明宣宗朱瞻基去天牢去看望造反失败的二叔朱高煦，朱高煦非但不领情，还使出一记“扫堂腿”将大侄子狼狈的摔了一跤。朱瞻基异常暴怒，下令将朱高煦盖在铜缸里用火活活烤死。
朱高煦是朱棣的二儿子，从小就不爱读书，喜爱舞枪弄棒，成年后的朱高煦长的身材高大，勇武过人。朱棣认为朱高煦和自己很相像，所以对这个儿子颇为偏爱，甚至一度想让朱高煦当世子，但是朱高煦不是嫡长子，没有继承权。
建文帝朱允炆继位后，为了巩固自己的统治，听从方孝儒和黄子澄等人的建议，将自己的王爷叔叔们大肆削藩，在建文帝的逼迫下，燕王朱棣为了自保无奈只能选择造反。
一日，朱高煦正在睡觉，父亲朱棣找到他对他说：“儿子，爹打算造反了，你和爹一起，等将来造反成功了爹封为当太子”。朱高煦对老爹朱棣画的饼十分心动，就欣然答应追随朱棣造反。也就是从这时开始，朱高煦的心里萌生了一颗当皇帝的梦想的种子。
在”饼”的激励下，朱高煦在战场上身先士卒，作战十分勇猛，立下了赫赫的功勋，甚至还多次救过朱棣的命。虽然造反辛苦，但是对朱高煦来说，这一切都值得，将来造反成功了他就是未来皇位的继承人，每次想到这里，朱高煦就像打了鸡血似的精神澎湃，斗志激扬。
历经4年，公元1402年朱棣率兵攻破了南京城，取代了建文帝称帝当了新的皇帝。朱棣当上皇帝后，朱高煦比谁都高兴，因为他马上就要被册封为太子了。
朱棣当上皇帝后，开始考虑太子的人选，相比肥胖文弱的大儿子朱高炽，他更喜欢和他相像的二儿子朱高煦，而且当初造反的时候他还给二儿子许下过承诺。可是，在封建社会，继承的第一人选都是嫡长子，这让朱棣犯了难，对立谁为太子犹豫不决。
就在这时，有一个叫解缙的大臣站出来说了句话“好圣孙”，就是这短短的三个字一下子让朱棣决定了最终的太子人选，最终世子朱高炽被册封为太子。“圣孙”是朱高炽的大儿子朱瞻基，朱瞻基从小聪颖过人，深得朱棣的喜爱，朱棣多次还和人说是为了这个孙子才造反的。
这样的结果让朱高煦气愤不已，他恨朱棣的不守信用，同时他也恨解缙，就是因为解缙的三个字就让他和皇位失之交臂，于是，在后来的一次机会里他陷害了解缙。
没被册封为太子的朱高煦被朱棣封为了汉王，他的封地在偏远的云南。尽管自己没被册封为太子，朱高煦仍然对皇位不死心，他认为自己一旦去了云南就藩，那他就彻底和皇位没有缘分了，于是，他就推脱着找借口不去就藩。
为了发泄对朱棣怨恨，朱高煦把气都撒在了老百姓的头上，他唆使手下欺压百姓，违法乱纪。朱棣知道朱高煦的行为后，十分生气，就把他关押起来打算将他废黜为庶人。不过，在哥哥朱高炽的求情下，朱高煦才被免除了罪责。
朱棣驾崩后朱高炽继承了皇位，眼看哥哥继承了皇位，朱高煦心里一千个一万个不愿意，于是，他决定造他大哥的反。最后因为事情暴露被逮捕了起来，哥哥朱高炽非但没有怪罪他，还将他叫到面前好吃好喝的招待着，后来又释放了他。
按理说，哥哥朱高炽的宽宏大量应该让他对自己的错误行为有所悔恨了，可是，朱高煦不但不心存感恩，反而对皇位更加觊觎了。
朱高炽驾崩后，他的儿子朱瞻基又继承了皇位。朱瞻基继位后，朱高煦十分得意，他认为这个大侄子就是一个小猫咪，说收拾就收拾了。于是，他再一次发动造反，面对二叔的作死，朱瞻基御驾亲征平叛，因为实力悬殊，朱高煦便产生了投降的念头。
他趁着手下的将士们夜里睡觉，自己偷偷跑到朱瞻基面前投降去了，真是一个活宝，人家那些将士们冒着巨大的风险追随你造反，你却转头把他们都卖了，这以后谁还敢相信你。
最终，朱高煦被关进了大牢里，朱瞻基念及旧情，打算去大牢里看看二叔，如果他有悔过之心就赦免了他。结果，朱瞻基走过朱高煦面前时，朱高煦竟然伸出腿将侄子绊倒了，不仅如此，他还在旁边哈哈大笑。这一下子惹怒了朱瞻基，下令让他灰飞烟灭。最后，朱高煦被盖在了铜缸里被活活烤死。
朱高煦的一生是可怜的，年少时他爹给他画了个饼，成了他一辈子的心结，后来一次又一次的造反都是为了曾经的那个皇帝梦，可惜，他每一次都造反失败了，最后落得一个凄惨的下场。
