1922年6月15日，广州城总统府警卫团一营营长叶挺和三营营长薛岳接到团长陈可钰的命令，要求立即加强戒备，准备抵御陈炯明叛军可能的进攻。
叶挺将军
陈炯明本来是孙中山信任的将领。1917年，孙中山将20个营的警卫军八千余人，交给他指挥，并相继委任他担任军政部长、内政部长、广东省长等要职。
但陈炯明却可耻地叛变了!
早已戒备森严的总统府后边的粤秀楼，是孙中山大总统和夫人宋庆龄的住宅。
住宅后院还有个小花园。每天晚饭后，孙中山都会邀宋庆龄到花园里散步、谈心。可今天晚饭后，孙中山却独自到小花园里散步去了。宋庆龄忍着身孕的不适，拿了一件外衣，也来到小花园。
孙中山双手背在身后，在花园里默默地走着，当他转过身，看见妻子来了，便迎了上去。宋庆龄将外衣给他披上，深情地问道∶“先生，今天您的心情很沉重啊!”
孙中山有些不安：“是啊，今天从早到晚听到的尽是陈炯明要谋反的消息。”
宋庆龄担忧地说∶“我们在广州的部队太少了，恐怕难以应付。”
年轻宋庆龄
突然，外面响起了急促的枪声。
枪声一阵响过一阵，同时还传来军号声、炮声。
孙中山立即对副官马湘和黄惠龙说道∶“你们二位立即护卫夫人从后门出去，到码头去找江海防司令部陈策司令，让他安排你们到军舰上暂避。”
宋庆龄闻言，从房里出来，说道∶"你们马上保护大总统转移，不要管我!"
马副官和黄副官同时拔出手枪，说道∶“我们保护总统和夫人一起走!”
宋庆龄听了下枪声和嘈杂声传来的大致方向，说∶“不行，叛军正在包围过来，想必各个街口、通道上已布置下埋伏，我要是和大总统一起走，目标太大，反而不安全。你们先保护大总统出去，我留在这里烧掉重要文件，还可以速惑一下叛军，这有利于你们安全撤退。”
在宋庆龄安排下，孙中山被卫兵们强行挽着离开了粤秀楼。
孙中山与宋庆龄
在后门正好遇见叶挺正指挥警卫团的士兵在加固工事和搬运弹药，叶挺看见改了装的孙大总统，急忙迎了上去，说道∶“大总统，我护送您撤退!”
孙中山紧紧握住叶挺的手，说：“不必，人少好走。叶营长，请你转告陈可钰团长，宋庆龄夫人还没走，望你们见机行事，好好保护夫人，我马上到军舰上去，指挥平叛。天亮以后，若军舰上连续三声炮响，则表示我已登上军舰。”
“是!”叶挺向孙大总统行了个军礼，目送他们出了后门。
此时叛军已经向总统府进攻了。
叛军蜂拥而来，叶挺站在粤秀楼下的用杂物和沙袋构筑的工事内，对着士兵们喊道∶“轻重武器，一齐开火!打!”
“……嗒嗒嗒嗒……”条条火舌飞向敌群，叛军哭爹喊娘乱成了一堆，横七竖八倒下了一片。一个叛军的军官也大喊：“机枪，丢奎老母的，机枪都往粤秀楼下给我狠狠打!”
弹雨直泻在叶挺的阵地上，几个士兵不幸中弹，倒地血治中，叶挺一怒之下，端起一挺轻机枪，向山下敌群猛扫了几梭，那叛军军官"啊呀"一声，连人带枪滚下山去了。其他叛军则死的死、伤的伤，剩余的也都慌忙寻找隐蔽物躲藏起来，不敢伸头。
叶挺指挥士兵赶紧抢修工事，搬运弹药。这时他看见几个伤兵仍坚守阵地，连忙对他们说道∶“你们快退下去包扎伤口。”
叶挺平时事事身先士卒，在训练士兵们非常严格，但在生活上非常照顾大家，部下们都愿跟着他死战到底，受伤的人都说：“不，营长，我们不下去，我们跟着你誓死保卫孙大总统!”
叶挺听了士兵的话很感动，便蹲下身子，撕下几条衣服上的布片，亲自给伤员们包扎起来。
在猛烈的大炮轰鸣声中，叛军又开始了新的攻势。
主攻总统府的是陈炯明粤军第二师，师长洪兆麟此时正在他的指挥所里瞪着大眼，看着一批批溃退下来的士兵和倒在总统府前街道上那些密密麻麻的尸体。不由得跳起来，气急败坏地对下属军官又劈耳光又骂娘，出了一顿气后，才抓起电话筒向白云山郑仙祠总指挥部叶举报告：“孙大炮总统府火力很猛，冲不进去呀!”
电话里立即传出叶举的怒骂∶“饭桶!你们第二师只会吃饭，死了那么多人都还没奏效，还有脸向我报告!我马上再调一营山炮过来集中火力轰一轰，你赶快再调集几个营，准备再次冲锋。告诉你，陈总司令刚从惠州发来电令‘孙大炮活的提不到，死的也要’!你明白了吗?”
“是!明白了!”
很快，叛军的大炮又开始猛轰了。
陈炯明
占据粤秀楼对面茶室的叛军又神气起来了，一个军官狂喊着∶“弟兄们，孙大炮被包围在粤秀楼里了，我们的大炮全部开火。洪师长命令我们狠狠地打，打死孙大炮者，赏大洋10万，活捉孙大炮者，赏大洋 20万，官升三级。弟兄们，冲啊！”
“轰隆”一声，炸塌了一段围墙。
叶挺急忙命令道∶“快堵上!”
说罢，他亲自扛上一个沙包，跳出掩体，奔到缺口处。
当叶挺指挥士兵们堵塞围墙缺口的时候，叛军又发起冲锋了，子弹像雨点般，直落在阵地四周。
叶挺沉着地指挥士兵们进行反击，调集几挺机枪与叛军火力点对射。
“嗒嗒嗒嗒……”，敌人的机枪射中了叶挺身边一名机枪手，吭都没来得及吭一声便倒了下去。
叶挺愤怒极了，双眼喷火，紧闭双唇，一把接过那倒下的士兵手中的机枪，朝粤秀楼茶室的敌军扫去，打哑了叛军的好几挺机枪。
士兵们见叶营长无所畏惧，英勇杀敌，士气倍增，伤员们也一齐上阵，向叛军开火射击，将冲锋的叛军又压了下去。
孙中山的警卫团团长陈可钰
但警卫团守护总统府的两个营兵力面对几倍的叛军冲击，寡不敌众。很快，最后的时刻到了。
叶挺决心掩护孙夫人突围出去。
宋庆龄头戴竹帽，身穿孙中山的雨衣，在换了装束的马、黄两位副官的挽扶下朝一侧的小门奔去，内侍二姐相随在后，叶挺率领三十几名精兵前后护卫着。
刚被打得缩回去的叛军，又开始鼓噪着蜂涌冲进总统府的大门。
为了吸引叛军的注意，减轻孙夫人一行突围的压力，团长陈可钰组织了警卫团的全部轻重火器，阻击了一阵后，接着又集中火力向总统府大门外的敌人发起了反冲锋，果然敌人上当了，以为孙中山就要从这里突围，急忙调集大批兵力从大门反扑。
这时，宋庆龄一行来到侧门旁，走在前头的叶挺营长向后面摆摆手，示意他们先隐蔽在侧门两旁，自己则端着手提轻机枪，上足了子弹，警卫的战士也做好了冲锋的准备。
一名士兵过去开门，当小铁门一打开，叶挺一马当先冲了出去，以机枪对准对面街骑楼底下的几十个叛军，"哒哒哒哒"就是一梭子扫去，那些敌人还弄不清是哪儿打来的枪，就已经滚到阎王爷那儿去了。没被打死的顿时乱作一团，有就地卧倒地上不敢抬头，有的则尖叫着退进进房子里去了。
叶挺看准了这个机会，下令：“冲!”
孙中山宋庆龄与警卫团军官陈可钰、叶挺、张发奎、薛岳等人的合影
警卫团的几十名士兵立即冲出门外，马、黄二副官搀着孙夫人冲了出去，叶挺和几个士兵断后。
当敌人明白了是怎么回事之后，急忙以密集火力封锁当面的大街。但这时宋庆龄一行人已经拐进了另一条小巷。
出了小巷，宋庆龄一行人来到了一个丁字路口，忽见一队叛军朝他们迎面走来，躲避已经来不及了，情况万分危急。
叶挺见状，当机立断，对马、黄二副官说道∶“我领士兵从正面直扑叛军，你们就趁双方交战的混乱之际，直插左边那条小街。”说完领着士兵扑向叛军，大喊一声∶"打！"
几十条火舌直向叛军喷去，一下子就打倒了前边几十个敌人。叛军队伍顿时乱作一团。
马湘和黄惠龙见状，立即挽着孙夫人大步奔向左边那条小街。
叛军很快仗着人多势众组织反扑，一边以凶猛的火力射击，一边狂叫乱喊着冲锋。
叶挺见状对身边的士兵说∶“等他们挨近点再打，一枪一个。”
眼看叛军们以密集队形冲了上来。
"打!"叶挺大叫一声，他手里的机枪就吼叫起来。士兵们的机枪、步枪也跟着开火，叛军立即横七竖八地倒了一大片。
叶挺将军塑像
大家正打得起劲，一名士兵悄悄向叶挺说∶"报告营长，我的子弹打光了，怎么办?"
叶挺一惊，看了看那士兵旁边拖来的一个木箱，说∶"那不是子弹吗?"
"营长，你怎么忘了，那是陈团长叫我们带出来的军饷。"叶挺手里的机枪也只剩下十几发子弹了，士兵们手里的枪，有的只有三、两发子弹，有的已全打光了。大家都焦急地望着营长。
叛军突然发觉对方的火力明显减弱了，胆也大了些，很快就冲到 20多米外的地方。
叶挺心急火燎，但现在顾不了那么多了，只听见他大喊了一声∶"打!"一扣扳机，机枪里那最后的十几发子弹全部飞出了膛。
叛军督战官见对方的枪声实然不响了，又挥起手枪，对着溃退的士兵狂叫起来∶“弟兄们，他们没子弹了，哈哈，机会来了，快冲上去，抓住孙大炮，陈总司令大大有赏，快呀，弟兄们，我们的发财的机会来了!”
孙中山宋庆龄在永丰舰上与舰上官兵合影
果然叛军们又扭转头一窝蜂地冲了过来，叶挺急中生智，推着装着军饷的木箱，大喊一声∶"炸药!"就朝迎面冲来的叛军人堆里砸去。
叛军一听"炸药"二字，又见一只木箱飞来，吓得急忙趴倒在地上。
只听见“哗啦”一声，闪亮的银元四下飞溅，满地上乱滚。
叛军们发现眼前竞是白花花的银元，一时间，眼睛都瞪圆了动不得。
一个头脑灵活的叛军反应过来，急忙抛下手中枪支，跳起来去抢那银元，其余人纷纷跳起来去抢银元，队伍顿时乱作-固。
等到叛军的军官清醒过来喝令部下去追击的时候，才发现叶挺带着队伍已经在大街小巷中不知跑到哪里去了。
叶挺将军与夫人李秀文及儿女们