2009年，投资两个亿的《唐山大地震》，冯小刚让老婆徐帆零片酬出演妈妈，拒绝了章子怡自降片酬1,000万，扮演姐姐方登一角，章子怡介意的不是片酬，而是方登这个角色有点弱，想加点戏。
当年，唐山市有关部门邀请冯小刚，希望他拍摄一部反映唐山大地震的影片，愿意投资。之前，冯小刚也看过《余震》这部小说，被震撼到。
他联系到原作者张翎，作者说：“已经和张艺谋谈了。”
冯小刚，心凉了半截，仍然不死心，告诉作者：“你们先谈，我真的很喜欢，如果没有谈妥，一定要联系我”。
过了一段时间，作者张翎真的联系了冯小刚，冯小刚兴奋不已，马上签订了合同，让好友苏小卫担任编剧。
剧本改编完毕，冯小刚拿去申请拍摄，可是广电总局卡住了，不准拍摄：“过于沉重，不能给观众带去希望”，冯小刚的满腔热情被浇了个透心凉。
出现转机，2008年5月12号汶川发生8级大地震，冯小刚、张国立、陈道明等好友，赶去现场，捐款捐物，看到受灾群众，骨肉分离，一片废墟，老百姓阴阳两隔的惨景，他们哭了。
回去后，冯小刚哭着对好友王朔说：“我要拍地震，咋这么难呢？审批通不过不说，就怕拍出来没人看，投资人没法交代。”
王朔说：“没事，赔了再给你写一部喜剧片，让你赚回来”。
整整修改了无数次剧本，两年后，2009年才通过审核。
冯小刚大笔一挥，把剧本《余震》两字划掉，写上《唐山大地震》5个大字。
说起来容易拍摄起来太难了，尤其是地震要有真实感的特效，才能有好的效果。
他们请来了新西兰制作《指环王》的特效公司，让他们1:1的还原一条街道，他们开出的价是2,000万美元，折合1亿人民币，投资人一看，退缩了，撤资了。
在这个关键时刻，冯小刚的好兄弟华谊老总王中军，他也当过兵，他的老婆王中磊也是四川人，支持冯小刚，先把赚钱放到一边，让绝望中的冯小刚看到希望。
特效花钱太多，请演员也请不起大牌明星了，章子怡知道冯小刚拍地震，主动找到他，愿意担任方登这个角色，并且自降片酬1,000万，要求冯小刚给她加戏，剧本剧看过，她发挥的地方太少了，要求修改剧本。
冯小刚马上就拒绝了，为一个剧本修改了无数次，好容易开放过审核的，编剧都快被整疯了，双方指着对方鼻子骂好几次架了，章子怡又要求扮演妈妈元妮一角。
他也相信章子怡的演技，他们曾经合作过《夜宴》，那时，章子怡只有200万片酬，如今至少3,000万，她自降片酬也要2,000万，真的请不起，拒绝了章子怡。
方登由张静初出演，而小时候由小演员张子枫出演，整部戏她年纪最小，却是这部戏的灵魂人物，看哭了无数观众，8岁就成为中国优秀演员。
而剧中的父亲是由陈道明扮演，也愿意零片酬出演，他经历过那场地震，唐山大地震发生时，陈道明家就住在三层，家里的一面墙都倒了。
跑过楼道时就看见通红的煤球到处滚动，冯小刚把真实发生的场景揉进了电影中。
而母亲元妮的扮演者就是冯小刚妻子徐帆，母亲向女儿下跪的镜头，看哭了无数人。
母亲当年救弟弟，没有救姐姐，姐姐却侥幸活下来了，女儿因为这件事产生隔阂，32年了，双方有太多的感觉，太多的话，母亲这一跪，女儿也原谅了妈妈，母女抱在一起，看哭了无数人。
电影上映后不但没有亏本，反而坐拥6.5亿票房，这部电影让我们回到当年，当时，24万条生命，就这么在几十秒的地震中失去了。
人和大自然相比是渺小的，每一条生命都是宝贵的，我们应该珍惜它，珍惜生命，珍惜人生，谁也不知道明天会发生什么，不幸和万幸，哪个先来，珍惜当下，珍惜眼前的幸福生活，善待别人。#娱鉴计划#
