作者：黄莺
题图来源：特斯拉官方微信
特斯拉今天公布2021年Q4财报，并更新了全年数据：2021年总营收538.23亿美元，净利润55.19亿美元，全年共生产930,422辆汽车，交付936,222辆。
其中研发投入R&D投入一项，2021年的Q1-Q4分别为6.66亿元美元、5.76亿美元、6.11亿美元和7.6亿美元，全年为26.13亿美元。
来源：Tesla财报
这一数据较2020年特斯拉的研发投入有所上升，根据欧盟委员会去年12月发布的全球2500家企业的研发排名来看，特斯拉位于汽车&零部件行业研发投入榜单的第27位：2020年的研发投入R&D为12.15亿欧元，合14.95亿美元（汇率按1.23）。
数据来源：欧盟；制作：企业专利观察
从2021年的研发投入增长来看，特斯拉R&D的增幅很大，较2020年增长了约11.18亿美元。如果比较一下特斯拉从2010年到2020年的R&D投入来看，去年这个增幅是相当大的，或者说是近年来绝无仅有的增幅。
数据来源：Statista；单位：百万美元
而2021年，除了特斯拉中国本土化的上海研发中心投入使用，有关特斯拉要增加研发投入的新闻报道并不多，
但是2021年3月却有传闻（一直未经官方证实）特斯拉已经加入到全球最大的汽车专利池Avanci。Avanci成员包括了高通、爱立信、诺基亚等一批移动通信领域的巨头，拥有超过一半3G/4G的标准必要专利SEP，5G专利许可计划可能在今年推出。
所以，在特斯拉增长的11.18亿美元之中，是否包含了专利许可费？目前还不能确认特斯拉对于财报中专利许可费的财务归类方式。因此，可以先假设这11.18亿美元的增幅是包括了Avanci专利池费用的。
但是按照Avanci专利池的收费标准来看，即使特斯拉选择了最高档的4G方案——每辆车15美元，按照全年交付936,222辆来计算，也只有14,043,330美元（即1404万美元），相当于11.18亿美元的零头。
来源：Avanci
难道特斯拉这个万亿市值的巨头每年只需缴不到1500万美元的专利许可费么？显然没这么简单。
来看看同样是万亿市值的美国科技巨头苹果公司，每年缴纳的专利许可费约占到其营收的1%：
“根据英国的一次诉讼中披露的数据，苹果公司的专利使用费累计成本约为其销售额的1%”。
如果按照2020年苹果营收2,745亿美元来计算，其2020年的专利使用费大概是27.45亿美元/年，占其利润（574亿美元）大概4.78%。
所以如果特斯拉一年专利许可费只有缴给Avanci的1500万美元，也就意味着专利许可费仅占其2021年营收538.23亿美元的0.028%，净利润55.19亿美元的0.27%。
这一数据远低于苹果。
虽然汽车行业的专利收费模式还在形成之中，但是差距如此明显，可能并不能真实反映特斯拉的专利许可费实际情况。
因为特斯拉的行为实在低调，即使加入Avanci也都是未经官方证实的传闻，也就意味着特斯拉可能正在“秘密”地处理一些专利许可或是缴费的事宜，这些是从公开报道和记录中查不到的，但是在财务上却是能反映出来的。
假设按照苹果的1%的许可费比例（这个比例在行业内已经非常低了，中国企业需要缴纳的比例往往是苹果的几倍）来推算，特斯拉2021年的专利许可费在5.38亿元美元也不算是夸张的。
那从1500万美元到5.38亿美元之间的差距这么大，中间到底哪个位置是特斯拉实际的专利许可费上限？
其实，如果仔细观察特斯拉在专利诉讼市场上的表现，就会发现一个非常奇怪的现象：特斯拉这个万亿市值的明星车企，在美国的专利诉讼数量少的可怜，去年仅有三起诉讼，其中包括我们报道过的一起与Onscreen之间有关触控屏的专利纠纷。
来源：RPX
我们之前还报道过的特斯拉2020年上半年的诉讼，也只有五起，可以看到其中就包括的Avanci成员的的Sisvel和Conversant，也就说明了当初Avanci成员还是与特斯拉经过了一番较量之后，特斯拉才加入的Avanci汽车专利池的。
2020上半年特斯拉的专利诉讼
但即使这样，特斯拉近两年遇到专利诉讼的数量也与苹果平均每年在美国要有80-100起的专利诉讼比起来，少太多了。
这在美国这个NPE产业发达的市场来说，是相当奇怪的现象，是NPE都不找特斯拉的麻烦？因为马斯克开放了特斯拉的所有专利，还是因为马斯克的崇高伟大？
可能都说不过去。
美国是一个现实的社会，手中握有好专利的实体一定会去找“大肥羊”变现的，而凭借特斯拉近年来在市场的表现，吸引力绝对不会比苹果差。
但是特斯拉2021年涉及专利诉讼数量出奇的少，研发支出却又大幅上升，可能合理的解释之一，就是很多上门找特斯拉收取专利费的都私下和解了，也就是特斯拉用钱来解决了很多潜在的专利收费和诉讼问题。
所以特斯拉2021年的专利许可费可能远不止1500万美元，但到底有多少NPE找上门，又花了多少钱去解决这些纠纷，这些对公众而言永远是个迷，但是从付出的总金额上来看，专利许可费即使累加起来，与特斯拉的营收相比，也只是九牛一毛。
时间比金钱更宝贵。
如果能看懂我今天所写内容的国内专利界人士，即使你们不敢赌特斯拉市值能上两万亿而去买它的股票，但是凭着你们的专业知识，我想也应该能够与特斯拉一起成长而实现财务自由的。
因为特斯拉很有可能是一个willingness的被许可人。