稍早之前，太阳以115比109险胜爵士，在近期迎来了一波7连胜的火热势头，此役太阳主力中锋艾顿因为脚踝伤势继续缺阵，代替他出任首发的老将麦基在16分钟的上场时间里，6投3中拿下6分9篮板2盖帽，而另外一名内线球员比永博则在替补出战的31分钟时间里，10投7中拿下16分13篮板的两双，太阳也正是靠着这对双塔组合，才得以在篮板球上面以51比38足足领先对手多达13个。
因为在上赛季总决赛的失利，太阳并没有选择提前续约状元郎艾顿，这也让艾顿开赛之初非常窝火，但深知和球队硬碰硬只会是自己吃亏，艾顿还是在之后的比赛中继续在攻防两端打出自己的正常状态，截至目前，他场均拿下16.8分10.6篮板，投篮命中率高达63.7%，整体表现和上赛季相差无几。诚然年仅23岁的艾顿确实有很大的潜力，但他这几年在太阳的竞技状态，距离顶薪似乎真的差了些火候，如果太阳真的要和他续约，将会要给他开出一份5年1.72亿的肥约，算上布克、保罗，太阳未来几年的薪资空间真的被锁死了。
也正是因为顾忌这点，使得太阳至今仍然没有和艾顿提相关的续约事宜。但为了弥补自己内线的漏洞，太阳还是在休赛期先行签下了老将麦基，紧接着又在前不久的自由市场上以一份10天短约拿下29岁的比永博（在近期正式转正）。而这两位本赛季的攻防效率，和艾顿比起来丝毫不逊色，这也让太阳对于艾顿的续约，更加犹豫不决。
根据相关统计显示，艾顿在每36分钟的数据来到20.2分12.7篮板，正负值来到+3.5，反观只拿着500万中产合同的麦基，在每36分钟可以拿下22.2分15.7篮板，正负值则是来到+6，至于仅有137万年薪的比永博，在每36分钟则是有着18.1分12.7篮板，虽然得分相较于麦基、艾顿有一定差距，但+15.5的正负值却是他们当中最高的那一位。也就是说比永博麦基这两位“内线备胎”加起来的薪资才637万，能用如此划算的价格找来作用并不逊于艾顿的内线大个子，太阳也确实没有必要花那个冤枉钱来堵住自己未来的薪资空间。
因为饱受伤病困扰，艾顿本赛季一共只为太阳出战了28场比赛，为球队首发五虎当中出勤率最低的那一个，太阳有他没他似乎并没有太过明显的区别变化，进入1月份以来，艾顿一共缺席了太阳期间的8场比赛，但球队只输了其中的1场，先有麦基中有杰伦史密斯后有比永博，艾顿对于太阳，更像是一个食之无味弃之可惜的鸡肋球员。
不可否认，艾顿对比另外两位内线，在上限和年龄方面确实更占优势，但对于太阳真的并没有那么重要，只要能够夺得总冠军，太阳并不会在乎自己的首发内线究竟是谁来担任，只要后场有布克、保罗这两位核心坐镇即可。