新智元报道
编辑：时光
【新智元导读】距离达尔文提出「性选择」理论整整150年了，他在1871年发表的《人类的起源与性选择》一书中，如何阐述择偶理论？后人又取得了哪些进展？
近日，Gil G. Rosenthal和Michael J. Ryan合作在Science上发表论文，回顾了自达尔文提出「性选择」概念以来、150年的择偶研究。
「性选择」是物种形成和适应环境的基础，其中，理解择偶机制是关键。
达尔文的「性选择」理论
1871年，查尔斯·达尔文的《人类的起源与性选择》一书出版。
在《人类的起源与性选择》一书中，达尔文提出了「性选择」的概念，即繁殖过程中选择的不确定性可以塑造适应模式，从而形成进化。
尽管他当时提出了这种开创性的想法，但维多利亚时代的禁欲观念影响了他的择偶研究，尤其是从女性角度来看待择偶。
《人类的起源与性选择》一书解决了两个主要争议：第一，人类从动物祖先进化而来，第二，性选择的演变。
本书大篇幅都集中在后者，即性选择理论。
此后的研究支持了他的猜想，唱歌、喷香和跳舞都在进化，因为这些都有助于择偶。
大量证据表明，男性和女性择偶不仅需要择偶前的求欢，还需要择偶后的亲密互动。
达尔文之后的1个半世纪，研究将注意力转移到女性和男性作为主动选择者，而不是被动选择的副产品。
是什么让一个人比另一个人更有吸引力呢？
受厌女症和性慎重的影响，达尔文在没有研究「爱好」起源的情况下，使用了「爱美」这个解释。
但是，如果仅仅是「爱美」，怎么解释两只公羊之间的婚礼？蝙蝠的口交、黑猩猩的泄殖腔摩擦、人类的性光谱又意味什么？
然而，尽管这些现象在达尔文所处的时代都可以观察得到，但达尔文的「性选择」理论仅仅解释了吸引眼球的性别特征，却忽略了「爱美」以外的上述现象。
自达尔文以来，研究集中于个体特征和择偶偏好如何共同进化。
研究认为，一个人富有吸引力，意味着后代也具有吸引力，即与「漂亮」的伴侣交配会产生活力充沛的后代。
然而，即便大多数人的注意力仍然在「爱美」这个直觉上，研究前提却是十分脆弱的，因为偏好也会进化。
择偶偏好促进遗传差异
即使凭着「漂亮」和健康来繁殖后代，择偶机制仍然陷入了讨论中。
「漂亮」的特征往往以牺牲选择者的合适度为代价，从而造成冲突。
与其他生物特征一样，个体和物种的择偶偏好在多个维度存在差异，因为不同的个体会有不同的「最佳伴侣」。
事实上，择偶更多的是选择「合适」伴侣，而不是绝对意义上的「最好」伴侣。
基于合适性的选择可以加强遗传差异，并导致物种形成。
也有时，感觉系统通常会调整到像食物这样的非性暗示，并支持这些择偶信号。
可是，当前追求者所追求的这些特征，并没有告诉我们择偶偏好是如何产生的。
如果每个人都偏向「爱美」的择偶机制，那么选择会促进血统内部的基因流动。如果择偶偏好是从父母那里学到的，或者与感官环境共同变化，那么选择可以促进遗传差异。
展望：更加丰富的择偶画面
择偶研究的重点，从择偶的「漂亮」，转移到个人如何以及为什么做出选择。
第一，择偶的「漂亮」，综合了神经科学、基因组学和生理学，我们不需要把自己局限在达尔文眼花缭乱的「羽毛」和「舞蹈」，这给了我们一个更加丰富的择偶画面。
第二，个人如何以及为什么做出性选择，尽管学术界存在持续的结构性不平等，但观察更广泛的人群，可以研究更广泛的问题。
目前，研究结论挑战了一种根深蒂固的观念，即择偶完全取决于「漂亮」。
根据这种观点，女性更倾向于选择能够生育健康后代的英俊男性，或者随机地选择任意特征。
新的择偶理论出现，使我们能够明确地将择偶机制与偏好进化结果联系起来。
参考资料：
https://www.science.org/doi/10.1126/science.abi6308