利比亚，1969年9月1日早晨6点，像往常一样，许多人打开收音机，聆听班加西广播电台播放的《古兰经》。突然，广播中断了，接着是一曲军乐，然后人们听到了一个男人的声音：“伟大的利比亚人民啊，奉救苦救难、大慈大悲的真主之命，向你们宣布：为了履行你们自由的意志，为了实现你们可贵的意愿，为了真正响应你们再三发出的要求变革、渴望纯净、力促行动与先发制人，亟待革命和进攻的呼吁，你们的武装力量已经摧毁了反动、落后、衰败的政权……”。很多人都被这突如其来的“宣言”惊呆了，也包括在苏尔特沙漠一座帐篷里的一对老夫妻，他们俩面面相觑，瞠目结舌，因为虽然讲话的人没有宣布自己的名字，但他们还是听出了这熟悉的声音，在广播里宣布推翻伊德利斯国王的人，正是他们的小儿子穆阿迈尔-卡扎菲。
青年卡扎菲
实际上，直到一周后，人们才获悉，这场政变的发动者正是只有27岁的、之前默默无闻的信号兵中尉卡扎菲。而整场政变从头到尾混乱不堪、荒唐滑稽，足可载入历史。
1969年8月31日深夜，卡扎菲与青年军官们按照计划，采取行动。
他首先命令自己重要的助手奥马尔-米海什乘坐傍晚的飞机前往首都的黎波里去接管军营。当米海什到达班加西机场时，发现这一班飞机已经满员了，上不去了。幸亏他找到了一个在机场工作的熟人，走后门上了这班飞机。到了的黎波里，他拦下了一辆出租车驶向军营，下车时居然把随身携带的武器和弹药落在车上了（等于是赤手空拳只带着一张嘴去了）。
在班加西，按照计划，卡扎菲和另外两名上尉要在凌晨1点接管贝卡军营和电台。出发前突然来了两名宪兵要卡扎菲他们几个人给修理一下摩托车，卡扎菲推脱说明天再修吧，给这两位宪兵打发走了之后，其中一名上尉又害怕起来，说他们已经暴露了。卡扎菲还是比较有勇气的，坚持必须今晚起事。他把武器和弹药装满了一辆吉普车，一马当先开车向班加西电台方向驶去。然而，开到半路，卡扎菲回头一看，竟然发现路上只剩下他一辆车了，后面的“战友”们都没了。原来，在之前的一个路口，他的随从车队朝着贝卡军营的方向驶去了。“领袖”一下子变成了“光杆司令”。
更为可笑的是，负责占领的黎波里国家广播电台的军官开车一顿绕，竟然没有找到电台，只能原路返回。负责接管的黎波里城外防空部队的两位军官，指挥着600名士兵，到行动时才发现只有1050发子弹可供使用，好在一路没有遇到什么需要交火的情况。
就这样，一场如此仓促、混乱的政变居然就成功了。这是一场几乎没有流血的政变，革命军仅在突袭班加西皇室卫队的时候发生了一点儿小小的交火，1人被打死，15人受伤。
最后，说回早上的广播。卡扎菲带人进入班加西广播电台后，直接进到值班广播员室，要求广播员播放军乐曲。当卡扎菲要求广播员为他的革命录一段声明时，广播员显然是受到了惊吓，语调慌张。最终，卡扎菲不得不亲自上阵，对着麦克风宣读他的“革命宣言”，而“宣言”也不过是写在一张纸上的几点“要点”而已，其他的内容都是他临时即兴发挥的。
这里补充一个历史背景：在二战后，许多曾经的被殖民的第三世界国家获得了主权上的自由。然而，这些国家往往没有直接走向民主、文明的“新时代”（当然，西方的民主、文明也是有其缺陷的、片面的），反而是诞生了许多独裁的“新君主”。