2001年的中秋节，渝北鸳鸯镇探险队的队员准备去重庆中山镇南边的半坡山登高望远，队里的人还打趣看谁先能登顶。
没想到，刚到山脚，他们透过望远镜看到不远处的一座“天梯”，要知道半坡山并未得到开发，只是一座“野山”，那么这座天梯又是如何而来的？为了一探究竟，队员们背上行囊朝着天梯前进。
道路崎岖，可是天梯却很平稳，手边还有扶手，不像是自然形成的，反倒是人工建造的。队员们一路跋涉，终于登顶后，大家都被眼前这个“隐世仙居”所震撼，一个老人走来问道：“你们是谁？”
天梯尽头
探险队员说明来意，老人乐呵呵招待了他们，被问到天梯时，老人和探险队员讲起一个故事来……
只为闲时把你想， 擦汗没法闻芳香
1943年，16岁的徐朝清出嫁了，作为乡里有名的美人，徐朝清出嫁那天可谓是备受瞩目。战争年代，大家都希望一场婚事能给他们贫苦的生活带来一些乐趣。一群小孩子围着红色的轿子转来转去，嘴里哼唱着娶亲的山歌。
鞭炮声、唢呐声、锣鼓喧天，给这座小镇带来了欢乐。6岁的刘国江却哭了起来，原来在追新娘子的轿子时，他不小心摔倒磕坏了一颗牙。一旁的婶婶见状，就一把抱起他：“大喜的日子不能哭，来让新娘子摸一摸，你的牙很快就能长出来了。”
新娘子摸牙床
婶婶把刘国江推到新娘的轿子边，求新娘子摸一摸。这是当地的“风俗”，小孩子掉了牙只要被新娘子摸一下牙床就能很快长出来新牙。
不过，没过门的新娘子不能见人。所以，刘国江就看见花轿里伸出一只手来，也不知道是花轿好看迷昏了刘国江还是怎么的，刘国江迷迷糊糊中就咬了一下新娘徐朝清的手，徐朝清吃痛，瞪了一眼刘国江。匆匆一瞥，刘国江记下了这个新娘子。
两人相差十岁，刘国江就管徐朝清叫“徐姑姑”，而且日日夜夜盼着能娶到他的徐姑姑。不知不觉间，刘国江也到了要娶妻生子的年龄了。16岁的刘国江吃苦耐劳，长得结实，是媒人眼中的“好对象”。
刘国江、徐朝清
那个时候，刘国江的家门都快被十里八乡的媒婆踏破了，可刘国江心里只有他的徐姑姑，实在腾不出地方给其他姑娘，他也不想误人终生，于是都推脱了。
那年，徐朝清已经结婚10年了，与丈夫两人育有四个孩子，一家人的日子过得还融洽。然而，红颜多薄命，徐朝清的小儿子才出生没多久，丈夫就因为脑膜炎不幸离世。
过去，山村观念还未开化，一旦丈夫有了什么事情，都会归咎到妻子的身上。徐朝清长得美丽，一看就是“克夫相”，婆婆二话不说就把徐朝清和她的四个孩子赶出了家门。
徐朝清
当时，徐朝清最大的孩子才10岁，最小的孩子还得徐朝清日夜抱着喂奶喝。娘家也回不去，徐朝清怕娘家人因为自己遭人耻笑，只好带着孩子在村里一处废弃的茅草屋住下。
每天，四个孩子都嗷嗷待哺，徐朝清就带着他们一起去山里找吃的，挖野菌吃，没有钱买盐巴，就那样清汤寡水胡乱吞下。
为了改善生活条件，徐朝清还开始编草鞋，一双卖5分钱，而卖盐巴要3分钱，日子捉襟见肘啊。这些都被刘国江看在眼里，但是村里的眼睛都盯着徐朝清，茶余饭后也都谈论着她。刘国江不敢有多余的动作，生怕徐朝清因为自己“出风头”而被人耻笑。
就这样过了一段时间，有一日，刘国江去田地工作，他家分配的田地正好在一条河边。那日，刘国江背上锄头去地里除草，老远就听到了呼救声，刘国江赶忙跑到河边，就看见了自己“心心念念”的徐朝清落水了，怀里还有个孩子。
落水
刘国江想也没想，丢掉锄头，一头扎进湍急的河流中，拉过徐朝清和孩子就往岸边游。徐朝清得救了，对着刘国江千恩万谢。刘国江不好意思笑了：“姑姑，你忘了我了，当年你结婚可是帮了我一个大忙啊。”
徐朝清这才想起了刘国江：“原来是你啊。”
两人叙旧了一会儿，怕孩子着凉，徐朝清就辞别了刘国江。刘国江也是一身湿，就回家换了衣服。又想起徐朝清家境贫寒，怕她受了风寒，刘国江赶紧熬了一大锅姜汤，趁着没人注意送到了徐朝清家中。
茅草屋
徐朝清很是感激，但是碍于家里实在没有像样的地方能招待刘国江，就没邀请刘国江进屋。刘国江看了一眼徐朝清身后虚掩的门，知晓了徐朝清家中的破败，他什么也没说，就走了。
隔了一天，徐朝清家门口就出现了一些蔬菜和盐巴。又过了没几天，刘国江带着工具来：“姑姑，马上就要到雨季了，我看你家屋檐有些漏，我来帮你补补。”
徐朝清本想推却，但是想到自己四个孩子会受风寒，最后还是准许刘国江来帮忙，就这么一来二去，刘国江经常来帮助徐朝清。
“寡妇门前是非多”，何况徐朝清又长得这么美。没多久，刘国江家中的长辈就开始禁止刘国江外出了，同时家里还来了一位妇女代表给刘国江做思想工作。
刘国江
“你知道外面的人怎么说你吗，你不为自己的名声着想，你也得想想你们家族的面子吧，再不济，你也得为那徐寡妇着想吧。你一个单身汉天天往寡妇家跑，这算个什么事情。”
“我想娶她。”这句话刘国江从小说到大。小时候说这话，经常被大人取笑，说他“乳臭未干”。现在长大了，又说他“不懂世事”，那到底什么时候才能和徐朝清在一起呢？想到这里，刘国江再也无法忍耐，趁着夜黑家里人不注意，逃了出去。
夜深人静，家家户户都闭门休息了。刘国江一路摸黑走到徐朝清家，轻轻叩响了徐朝清的家门，徐朝清隔着门让刘国江赶紧走，免得被人嘲笑，可是刘国江不愿意。
“我这辈子非你不娶。”
“你还是个大小伙子，你的人生才刚刚开始，不能因为我而断送了你的一生啊。”徐朝清还是不愿意开门。
“我已经想好了，要带你们离开这里，远离这些是非，和我走吧。”
“你，哎。”徐朝清终究说不过刘国江，加上这些年刘国江对自己和孩子的照顾，徐朝清心里早就对刘国江有了好感，这才打开家门和刘国江一起商量对策。
2.只为此生就我俩， 再苦再累也不放
“所以，大爷你们很早以前就来到这里了？”探险队员听到刘国江的私奔故事后问。
刘国江回答道：“是啊，那个时候我19岁，老婆子29岁，我们一股冲劲就来到了这个半坡山。”
徐朝清在一旁抹了抹眼泪：“那个时候什么都没有，就靠我们的两双手。”
说到耕地，刘国江老人问：“毛主席他老人家可好？要不是因为共产党帮我们打土豪，又给我们分了田地，我们还活不到这个时候呢。”
探险队员告知老人，毛主席已经逝世多年。得知这一消息，两个老人眼泛泪花：“那个时候真苦，多亏了毛主席带领我们才能一步一步过上好日子。”
刘国江老人给探险队员添了热茶，又继续开始讲起上山后的新生活……
1956年8月的某天，天刚蒙蒙亮，山上氤氲着雾气，正好给刘国江一行人提供了天然的遮蔽。刘国江背着一个孩子，又抱着一个孩子，拉着徐朝清的手就往南跑。
私奔
“之前，我看过那个地方，没有人住。”
徐朝清握紧刘国江的手，裹了裹身上的行囊，里面除了几件衣物，就是农作用具，还有一些种子。农村人，靠地吃饭，什么都可以不带，但是吃饭的东西一定要带齐全了。
太阳冒出了一点边，刘国江的家人这才发现刘国江带着徐朝清不见了，一路人就开始四处搜索。可是，茫茫大山，一山翻过又是一山，上哪找？加上这次出走并不光彩，索性就放弃了。
此时，刘国江正用镰刀劈砍着前面挡路的树枝，硬生生为徐朝清和孩子开出一条路来。一行6人走在人迹罕至的深山，偶尔还能听见豺狼虎豹的嘶吼声，徐朝清死死握住刘国江的手。
人迹罕至的野山
刘国江安慰道：“老婆子别怕，有我在，就不会让它们伤害你。”
徐朝清问道：“老婆子是谁？”
“就是你啊，他们总说你比我大，所以就这么那么的不合适。我就不信，反正我认定你了，我就要对你负责，我们都是凭良心生活的。”
“凭良心”是刘国江对徐朝清的一生承诺，时间也证明了刘国江确实做到了。功夫不负有心人，经过漫长的攀爬，刘国江一行人终于到了山顶。逃离了人世间的是非，可终究还是凡体肉胎，还是需要考虑生活。
两人打开行囊，吃了点干粮，看着荒芜的山顶，当务之急是先弄个房子住。刘国江就和徐朝清开始盖茅草屋，虽然不是很舒适，但是好歹能遮风避雨。
四个孩子的吃饭问题可不是个小问题，6张口要养活，温饱问题摆在两人面前。于是刘国江就去河里捕鱼、摘山果和菌子。为了过冬，徐朝清就负责把多余的食物晒干，鱼肉风干成肉干，山果和菌子就磨成粉放在陶罐里，陶罐也是刘国江亲手烧制的。
后来，刘国江又开垦了田地，拿来的种子派上了用场。刘国江白天去外面耕地打猎，徐朝清就守着家，做好饭等着刘国江回来。一家人的日子过得清苦但也其乐融融，可惜，好景不长。山里天气变化剧烈，一年后，一场突如其来的山风把一家人躲避的茅草屋给吹散了。
山洞
当时，一家人正在睡觉，大风吹起，刮走了茅草屋顶，刘国江赶紧带着一家人找了个山东躲避。听着山里豺狼虎豹的声音，徐朝清很害怕，想起他们刚上山的那段路，她对刘国江说：“要是有个砖瓦房就不会这样了。”
这句话被刘国江记在了心里，在山洞避难那几天，刘国江外出找食物还开始留意找合适的泥巴地。等到风退了，刘国江把茅草屋简单加固了一番，又带着孩子去前几日找到的泥巴地背泥巴。用泥巴烧制砖瓦，一砖一瓦烧了整整一年，又花了一年的时间盖好了砖瓦房。
看着拔地而起的砖瓦房，徐朝清唱起了山歌：“初七中午噻去望郎， 我郎滴汗把谷场。 揣个手帕去望郎， 左手递给郎不擦， 右手递给郎尽藏。 我又问郎要这干啥？ 郎答应： 只为闲时把你想， 擦汗没法闻芳香。”
一旁正在砌砖的刘国江也跟着唱了起来，徐朝清走过去用手帕帮刘国江擦去汗水。新房落成了，刘国江再也不用担心他的老婆子会在夜里因为担惊受怕而睡不着觉了。
算起来，两人上山也有3年多了，这期间家中的人口又多了三口。这些孩子全是靠刘国江用鱼肉和野果养活大的。刘国江小时候因为要打仗只能顾得上肚子，在和平年代肚子饱了，就得考虑上学的事情了。
为了给孩子攒学费，刘国江就下山卖山里的农产品。有次，刘国江在山上摘野果看见了一个蜂窝，就回家和徐朝清商量，两人又开始养殖蜜蜂。
卖野果、卖蜂蜜、卖蔬菜，就这样刘国江把家里多余的农产品带下山，换回了钱又全都给了孩子交学费。每天上上下下，刘国江从不觉得辛苦。
天梯
上山这么久了，徐朝清也有些思念家人，就想下山去看看娘家人，结果因为山路崎岖不小心摔伤了腿，这可吓坏了刘国江。为了能让徐朝清有一条安稳的下山路，刘国江决定修一条天梯出来。
半坡山海波将近1500米，山路崎岖。天梯的一侧就是陡峭的悬崖，为了方便徐朝清走动，刘国江还在靠近山体的一侧挖出了一个又一个“手扶窝”。一个人，靠一把铁锹和铁钎。刘国江花了50多年，期间用坏了20多根铁钎和40多根铁锹创造了一个“爱情奇迹”。
造天梯的那些年，孩子们都陆陆续续下山安家了，就剩下老两口，没了照顾孩子的重任，徐朝清就每天跟着刘国江一起修天梯，刘国江不让徐朝清干重活，徐朝清就替刘国江擦汗递水。
刘国江修天梯
不知不觉间，时间就这么流淌过去了。徐朝清替刘国江擦掉额头的汗水，对着刘国江说：“小伙子，你也变成老头子了。”原来的黑丝少年已经双鬓斑白了，白驹过隙，一晃数十年啊！
刘国江看着已经成型的天梯对着徐朝清说：“可你一直都是我的那个老婆子，你没变，还是和以前一样。”
两个老人一前一后走在天梯上朝着山顶的家走去，一路上留下了宛转悠扬的山歌：“十三那天噻悄悄藏， 约好私奔郎敲窗。 郎扛我去山那方， 左手火把照山路， 右手镰刀劈高岗。 我问郎你是累不累？ 郎答应： 只为此生就我俩， 再苦再累也不放。”
3.只圆你俩心中想， 我来为你递花香
探险队员听完两个老人的故事，不免潸然泪下，掏出相机想帮两个老人照一张合影。徐朝清看见照相机的闪光灯有些害怕，躲在刘国江身后不敢出来。
探险队员就和两个老人说了外面的世界，尤其是城市的发展，两个老人乐开了花：“好好，新中国就是好。”提到要不要一起下山住，两个老人摆摆手：“这就是我们的家，我们哪也不去。”
刘国江和徐朝清把一行人送下山，走在天梯上，探险队员数了数，一共有6208级台阶，而且每个台阶面都很干净，没有青苔覆盖，这是刘国江老人每天清理的成果。
下山后，探险队员把这件事情告诉了其他人，很快电视台的人来了，政府也带着慰问品来看望两个人。突然涌入这么多人，刘国江怕徐朝清不适应，就一直拉着徐朝清的手。
很多人都是被两个老人的爱情故事所打动，想向老人“取经”。刘国江老人被问到最多的问题就是如何能保持爱情的长久。他有些不懂，因为在他看来，这就是一件很简单的事情：“很简单，只要你讲良心，对她好，她也对你好，两人互相照顾，就能长长久久。”
6岁那年的惊鸿一瞥，刘国江的“良心”就被徐朝清抓住了。19岁那年，刘国江向徐朝清许诺“此生非她不娶”。50多年来，夫妻俩相濡以沫，刘国江用一条天梯证明了他对徐朝清的爱。
2006年，刘国江和徐朝清的故事入选“全国十大感人故事”，刘国江老人还受邀参加了江苏卫视的“七夕特别节目”。上台发表讲话时，刘国江老人心系家中因为腿伤无法来现场的老婆子。
被问及还要说点什么时，刘国江老人脱口而出想回家。现场观众对此表示不解，刘国江赶紧补充道：“我怕猴子偷了我的玉米。”实际是因为刘国江想徐朝清了，却说成了担心猴子偷了自己的玉米。
这次分别后，回到家刘国江和徐朝清开始商量起后事。“不管谁先走，留下那个肯定伤心，我希望伤心的那个人是我。”刘国江老人说。
刘国江上台领奖
命运这种事，谁也说不准。一年后，刘国江老人因病逝世，去世前他一手握着铁钎，一手拉着徐朝清的手。因为山里的风俗，徐朝清老人没法送刘国江走最后一段路。
入葬那天，天空下起了小雨，很像两人逃出来的那天晚上，都是那么冷，但是刘国江拉着徐朝清的手那么热。
“你不要离开我，你说你会照顾我的，这样就没有人敢欺负我了。”徐朝清拉着刘国江已经冰冷的手说。
棺材板合上，徐朝清老人的眼泪也为此流干，她望着那长长的天梯，再次唱起了《十七望郎》：“十五那天噻月光光， 我和我郎在拜堂。 天作铺盖地当床， 左耳听那响蛐蛐， 右耳听那嚎叫狼。 郎又问我害不害怕？ 我答应： 只要郎在我身旁， 一觉睡到大天亮。”
2012年10月30日，刘国江老人逝世5年后，徐朝清老人也因病逝世，享年87岁。按照老人的遗愿，子女们把徐朝清和刘国江合葬在一起。
超过两百人来参加了徐朝清老人的葬礼，并且在天梯上铺就了象征爱情的玫瑰花。大山里再次响起了歌声：
“ 十七那天噻望着郎， 郎去引来火凤凰。 凤凰来后祥瑞扬， 左边树木鸟群舞， 右边山涧杜鹃狂。 我问鸟儿你舞哪样？ 鸟答应： 只圆你俩心中想， 我来为你递花香。”凤凰送来祥瑞，“小伙子”最后还是等到了他的“老婆子”。
刘国江和徐朝清的铜像
刘国江和徐朝清的爱情故事被人口口相传，为了纪念两人的爱情，有人特意在天梯边打造了两个老人的铜像。如今“爱情天梯”已经成了中山镇的旅游标志，刘国江和徐朝清成就了一段爱情佳话的同时也造福了当地的居民。
“百年修得同船渡，千年修得共枕眠”，天梯爱情故事向我们证明了，世上的真爱很简单，而真正的爱情绝对能经受住时间的考验，祝愿各位都能收获属于自己的“真爱”。