阿拉伯沙漠中的生命之路可能曾经是用死者铺就的。
在现在的沙特阿拉伯，考古学家发现了一个令人惊叹的失落的道路网络，以人类坟墓为标志，连接了一个绿洲和另一个绿洲。
数千年前，这些道路曾引导贝都因人和他们的牲畜通过他们祖先的坟墓标志的道路获得水源。
丧葬大道是当时的主要交通网络，这表明 4500 年前，生活在阿拉伯半岛的人群在社会和经济上的联系比我们以前想象的要密切得多。
像在沙特阿拉伯发现的那样的石砌墓室在整个阿拉伯半岛都很常见，但在阿拉伯西北部，它们的集中度要高得多。
在过去的十年里，卫星图像揭示了阿拉伯半岛某一地区数千座类似吊坠的石砌墓葬，它们要么位于沙漠中古老的道路两侧，要么指向它们。
如下图。
在左侧，你可以看到一系列环形石砌墓葬与一条古老道路接壤的尾部“吊坠”结构。
右边是石砌墓葬较为稀疏的地形，都平行于其间的道路，通向水源。
道路越靠近绿洲，周围的建筑就越集中。
通过卫星图像比对和实地考察，在沙特阿拉伯工作的考古学家确定了“史前墓葬的密度令人难以置信”，而“其他地方没有类似的东西”。
仅在一个名为海巴尔的地方，研究人员统计了近 10,000 个石墓葬建筑，其中大部分位于永久水源附近。
“这些绿洲，尤其是海巴尔，展示了世界上已知的一些最密集的墓葬。
“围绕它们建造的墓葬的绝对数量表明，此时人们已经开始在这些有利地点永久地定居。”
在仔细考察单个绿洲时，研究人员发现了一个向外辐射的较小路径网络。他们怀疑这些可能被用来在降雨量较高的季节迁移动物群。
然而，在干旱期间，距离较远的道路可能更有用。通过从一个绿洲或沙漠水源转移到另一个，古代贝都因人可以穿越更大的区域，寻找更好的土地和气候。
“事实上，仅通过已确定的丧葬通道网络，就可以穿越大约 530 公里。