知乎有人问我：为什么中国古代的音乐只有宫、商、角、徵、羽五个音，而西方是七个音？
这个问题有问题！是对中国音乐不了解造成的问题。中国音乐不是使用五个音，西方音乐也不是七个音，大家都是使用十二个音作为音乐的音高材料，只是使用十二个音的方式不同。
中西一样，一般十二个音不是直接拿来用的，而是先通过调式组织起来。
中国古代音乐是有宫、商、角、徵、羽五个音为基础组成的调式。还有带有清角或变宫的六声调式，更有带清角与清羽；变宫与变徵或清角与变宫的七声调式。说实话调式领域比西方音乐复杂丰富。
五个音的调式怎么使用十二个音？
比如五个音整体移高五度，就会减少一个音高，增加一个音的音高。如cdega五个音会变成gabde五个音，这就是转调。同理向下移低五度也会增加一个新的音……多转几次会用完十二个音的，当然现实中很少转那么多，那么远。
另外一种增加五声调式中音的方式是变音，比如c下方加B音或者降B音作为经过音或辅助音啥的了，上方加个降d音、降e音啥的也是同理，通过这种方式的话，五个音都可以增加相邻的几个音，可以用到十二个音。
单说音高材料，中国音乐的十二律是古代音乐中使用的十二个绝对音高，其间是半音关系，称为十二律。
他们的音名是：黄钟，大吕，太簇，夹钟，姑冼，仲吕，蕤宾，林钟，夷则，南吕，无射，应钟。 西周时期的黄钟律为350-370赫兹，有专家持反对意见，并根据出土的曾后乙编钟测音发现，以大c为512赫兹为主调，证明黄钟在c调附近。根据唐代的遗留的玉尺计算管律，黄钟接近现在小字一组的e，而宋代以上古铁尺为律，算得黄钟却在e#音，元朝，明两代根据记载黄钟基本在小字一组的d音处。
如果黄钟为小字一组c，则中国古代十二律和西洋音乐十二绝对音高的对应关系为：
黄钟_大吕_太簇_夹钟_姑冼_钟吕_蕤宾_林钟_夷则_南吕_无射_应钟。 _c1___#c1__d1___降e1__e1___f1___#f1__g1___降a1__a1___降b1__b1
其中排在奇数位置的黄钟、太簇……称为六律，排在偶数位置的大吕、夹钟……称为六吕，所以十二律又统称“律吕”。
西方音乐刚才说了一般也有十二个音，也基本是通过调式来组织，但基础的调式是七声调式，如最常见cdefgab是大调式，他们也会通过转调和经过音、辅助音等方式用到十二个音。
音乐就用十二个音吗？抽象的说乐音的话，差不多是，十二个音会八度移动，音乐常用的是A2到c5一共88个音。
注意每个音在不同的环境，调式，和弦中意义是完全不同的，也就是换个地方音就华丽变身，不再是过去的自己！所以不能生硬理解就88个音。
另外每个音受不同乐器，音色，节奏，响亮度等影响，都会是不同的……
比如钢琴、古琴、打击乐演奏同样的音高，是同一个音吗？
在过去音高材料本身，不同国家、地区有不同律制，也就是确定音的高度的方法不同，实际上即使同样名字音高也不同，音高因此有很多。
现代国际上确立了标准音，基本都用十二平均律的情况下，音高材料基本就是88左右个了。
当然，民间音乐和二十世纪实验音乐有微分音的存在，微分音是过去最小音高距离——半音再分成四分之一，六分之一或者八分之一音，那样音的数量就更多了。
抽象的音高材料本身中西方没有很大差别。但如何使用这些材料差别就比较大了。就像同样是石头木头，中国能盖起故宫，法国能盖凡尔赛宫，英国能盖威斯敏斯特教堂。
这种差别的根源在于审美，在于文化，不在材料本身。中国人自古追求和谐，中正，淡泊……音乐也是如此，以五声音阶为基础，不强调尖锐的半音，不突出不协和的三全音，旋律婉转流畅，行云流水，飘逸灵动。
最后，以上说的是乐音。音乐中不仅使用乐音，噪音也是极为重要的组成部分，噪音的数量就无穷了，大体也可以分为高、中、低三类。
中国音乐对噪音的使用艺术性是极高的，比如《老虎磨牙》《鸭子拌嘴》等打击乐作品全是噪音，但音乐形象鲜明，表现力，感染力都十分强烈，是出色的艺术品。
也现代中西方音乐家也都十分注意噪音的力量，比如现代音乐中打击乐十分突出。传统的乐音乐器也在开发噪音的部分，比如小提琴、吉他敲击面板，码外拉奏，暴力拨弦等。。。二十世纪初期西方也开始出现“噪音主义”的音乐，强调噪音的表现力。