科幻网1月20日讯（王子钰） 在新冠疫情肆虐全球之际，汤加火山爆发的消息再一次震惊了我们。据了解，2022年1月15日，南太平洋岛国汤加境内的水下火山 HungaTonga发生剧烈喷发。这场火山爆发直接将之前火山喷发形成的一座小岛掀飞，爆发引起的火山灰冲到距地面30千米的高空，形成一个直径500千米的巨大蘑菇云，在卫星图上都能清晰看到。不仅如此，强烈的火山喷发还让汤加与外界的通讯连接中断，并引发剧烈海啸，整个环太平洋沿岸区域都受到波及。
别看它的威力这么大，在历史上，它的爆发可不止这一次。20世纪，它爆发过四次，不过21世纪的这一次爆发是最大的。除此之外，科学家在研究汤加火山周边的沉积物时发现，差不多每过1000年，它就会剧烈爆发一次。爆发的时间可能会持续几周到几个月，上一次爆发是在公元1100年左右，今年它的爆发也算是很准时了。
除了准时，这次火山爆发的威力同样惊人，据了解，此次汤加火山喷发释放的能量相当于1000颗广岛原子弹爆炸。据专家估计，如果按技术来划分的话，这次汤加火山爆发至少达到VEI指数5级，甚至有达到VEI指数6级的可能性。要知道，VEI指数满级才8级。但在火山喷发的历史上，比汤加火山级数高的可不在少数。
1815年印尼坦博拉火山爆发，是人类历史上规模最大的一次火山爆发。那次爆发的火山灰至少让全球平均温度降低3℃，大量农作物欠收，造成粮食减产和全球性饥荒，全球9.2万人直接或间接死于此次火山爆发。
除此之外，还有几次火山喷发同样惊人，3.9万年前意大利那不勒斯附近的坎皮佛莱格瑞火山喷发，被科学家认为是导致尼安德特人灭绝的重要原因；7.4万年前印尼苏门答腊岛北部的多巴火山爆发，导致全世界超过60%的生物死亡。可以说，7级以上的火山喷发会对人类历史进程产生不可估量的影响。
而8级的火山喷发，出现的频率非常小，一般数万年、数十万年才出现一次。最早的一次还是2.65万年前发生的南太平洋陶波火山爆发，一般来说，一旦爆发8级的话，可能会对地球上所有生物造成严重威胁。
科学家在统计过去10000年来各VEI级别火山的爆发次数后发现，VEI指数5的火山爆发次数是166次，平均每60年就会发生一次。VEI指数6的火山爆发是51次，平均每200年一次。以此来看，目前VEI指数5的汤加火山在火山界也就是个弟弟。虽然是个弟弟，但它的威力还是不能小觑的。