篮球自诞生以来，高个子就占领着绝对的统治力，从远古时代的张伯伦和比尔-拉塞尔，再到常规赛得分第一的“天勾”贾巴尔，又来到90年的四大中锋，再到2000年后的姚明和霍华德，这些都是NBA历史上出色的大个子球员，但是随着篮球的进攻的提速，中锋在球队中的地位逐渐被弱化了。
今天约基奇和恩比德的表现，或许再次让联盟重新定义了大个子球员的重要性。
恩比德今天带领76人队战胜魔术队， 在上场27分钟的时间了，狂砍50分12篮板，命中率高达70%，这样的数据，在四大中锋中只要大卫-罗兵逊做到过，而且恩比德是用时最少的一位。
同样，在掘金战胜快船的比赛中，约基奇约基奇出战41分钟，25投16中，其中三分5中3、罚球16中14，得到49分14篮板10助攻，如果是在20年前，除了远古时代的张伯伦，谁能想到有一个大个子球员能打出这样的数据。
随着小球时代的来临，联盟各支球队更多地看中锋线球员以及具备投射能力的后卫球员，至于球队中锋球员，不仅速度太慢，还容易被对方球队的小个球员错位“军训”，再加上进攻区域的扩大，大个子球员的生存也就越来越困难了。
在骑勇大战的那几年，NBA甚至很少有拿得出手的中锋球员，很多老球迷开始感叹，今后的篮球，中锋球员只能是球队的配角了？
在今天恩比德和约基奇的表现看来，并非如此，有人说是恩比德和约基奇开始在拯救中锋球员，这种说法算不上完全正确。
和90年代的四大中锋相比较，约基奇和恩比德算不上是绝对意义上的中锋球员，四大中锋，更多是内线强打，依靠身体和力量在篮下取分，但是恩比德和约基奇并非如同90年代的中锋，他们不仅拥有不错的背身单打能力，同时还具备非常出色的投射能力，更重要的是恩比德和约基奇的射程是要超出四大中锋很多，要知道，在90年代，甚至到了姚明和霍华德时期，NBA的大部分中锋球员是不会在外线有任何三分球的投射的，如果像拜纳姆一样，在场上投射三分，顷刻就会被教练换下场，即便被骂得狗血淋头也不为过。
最后就是组织能力，这一点可能在恩比德身上展现得不是很多，但是约基奇，却有着后卫一般的组织能力。
赛季至今，约基奇已经拿到了10次三双，职业生涯也拿下了67次三双，场均助攻也高达7.4次，排在联盟第九位，而排在约基奇前面的8位，全部都是后卫球员，甚至在助攻榜前20名内，也只有约基奇一个中锋球员。
所以从这两个角度上来说，约基奇和恩比德并不是拯救了传统中锋球员，就像爵士队的戈贝尔和老鹰队的卡佩拉，缺少远距离投射能力，也就注定，这两支球队的进攻还是以锋线和后卫的进攻为主。
而约基奇和恩比德的出色发挥，只是将中锋位置上的球员更全面化了。
在如今的小球时代，中锋球员只能在内线强打，很难在球队承担战术核心，而当一个中锋球员不仅能在内线持球单打，更能在外线具备投射能力，还能有不错的组织能力的时候，那就完全具备成为球队的战术核心了。
不能说是恩比德和约基奇拯救了中锋时代，毕竟90年代的中锋，才是严格意义上的中锋球员，而约基奇和恩比德只是小球时代中锋的代表人物，也就是说小球时代，篮球重新定义了中锋球员，需要他们承担球队更多的技能和技巧罢了。