很多人都听说过俗语“富不过三代，穷不过五服”，但却很少有人知道它的出处，甚至还曲解了这句话中的含义。
这句话最早出自《墨子》里的“官无常贵，民无终贱”。意思是说官宦之家就能一直富贵，穷人总有一天也会走出贫穷。
后来，人们见多了大富之家的没落，以及官宦人家的颓败，所以才总结出这句“富不过三代，穷不过五服”。
就像我们看电视剧或者小说的时候，会发现一个特别有意思的现象，就是很多本来有钱有势的大户人家，说败就败了。比如《红楼梦》里的贾家，还有《琅琊榜》里的林殊家、清朝大官和坤家等等，虽然这些都是文学作品，但很多也都是依据历史原型改编的。
正史里，像汉朝的卫青、霍光这些良臣名将不就是这样吗？
正像《左传》里说的“其兴也勃焉，其亡也忽焉。”很多家族真的是兴盛得快，消亡得也快。
正因为我们的祖先看多了这种兴亡更替，所以才总结出了这句“富不过三代，穷不过五服”。这句俗语流传下来，带给我们故事，也给我们发出警示。
警示1，关于富不过三代：
作家余华的小说《活着》里，福贵家本是地主特别有钱，到了他这一代，却因为福贵染上了赌瘾，败光了全部家产，最终被成了个穷人。
其实现实生活里，我们也见过很多这样的家庭。父辈辛苦他业，无论是经商还是做官，都很辛苦，他们精打细算、省吃俭用，最终攒下庞大家业。
如果他们的下一代体恤父辈的辛苦，明白家里的钱财地位来之不易，也可能会很守规矩，一般不会胡作非为。另一方面，他们更多是在“守”而不敢有什么拓展性动作，很怕一步走错会破坏眼前的好日子，让祖辈创下的基业付诸东流。
到了第三代就是在耗业了，他们从一出生看到的就只是花团锦簇，满眼都是成功者的色彩，却不知道眼前的成功或富贵来自哪里。他们当然也不知道穷日子是什么，所以才会有“何不食肉糜”的笑话。
到了第四代就是败业，有第三代的“上梁不正”，他们这“下梁”只会更歪。所以这第四代人败光家业或者人品，葬送祖辈的辛苦打下的基业也是必然。
不过，这事也不是定数，你看世界上有很多家庭已经富了数百年，甚至上千年不倒，除了家底雄厚之外，更重要的可能是他们管教有方，或者教育得当，让后代子孙早早学会收财和守财。
富不过三代最终的意思，除了讲述规律外，更是警示现在有安稳、舒适生活的人，不要总是守在自己的舒适圈，要记得继续艰苦奋斗，为更好的明天而努力。
警示2，关于穷不过五服
“五服”最初指的是丧服的种类，那时候人们以五种不同的丧服，来区分家族里关系的亲疏和远近，相传最早是周公倡制的，后来又经过了儒家的倡导，最终成为古代丧礼和亲族关系的制度。
五服指的是五辈人，自古就有“五服之内皆至亲”“五服之内莫通婚”的说法。指的是：自己、父辈、祖父辈，曾祖辈，高祖辈；或者也可以从自己往下推：儿子辈、孙子辈、曾孙辈、玄孙辈、来孙辈。意思就是同一个天祖的五代，或者指出于自己向下的五代人，当然也包括兄弟姐妹、叔叔伯伯等这些堂的表的亲属。
这些人被认为是至亲，一家有红白事的时候，都是要到场的。
如果亲戚越过了这五代，那就是出“五服”，成了远亲，红白事则不必到场。
像古代的刑罚“诛九族”，其实就是杀掉这家里的前四代、后四代，加上当前这一代，等于是“斩草除根”了，这是外话。
穷不过五服的意思就是，一个家族再穷，也不会穷五代人，总会有人奋发图强振兴自己的家族。通常来说能出来一个“能人”，便可实现“鸡犬升天”带动整个家族了。
另外一方面，如果这个家族几代都是贫困交加，衣食无着，基本上也娶不上媳妇，再没有后代了，所以穷困也就到此终止。
穷不过五服这句话，说的是五代之内必有崛起，若不崛起则必消失。但也是在警示我们，如果一时家贫不得志，也不要就此丧失希望，所谓“将相本无种，我辈当自强。”就算没有祖上荫蔽，靠自己的智慧和努力，也能博个衣食无忧，大富不好说，小富却不难。
警示3、俗语不是定势。
关于富不过三代，穷不过五服这句俗语，其实一直都有人提出质疑。比如美国的石油大亨洛克菲勒家族，现在已经经历了五代，也依然很富有，还有福布斯财富榜上的很多名人，有些家族都有千年富有的历史，早已九代十代富了。
所以这句话从面上看多少是有些过时了的，古代的富贵和贫穷大都和制度有关，比如皇上爱杀功臣，奸臣爱害清官等等，现今社会早已不是这样。所以咱们国家目前也有富好几代的，这一代也不奇怪。
所以俗语这东西，也不能全信，俗语带给我们的，应该更多是种警示和鼓舞，而不应该是束缚我们的绳索。
有句老话说“为富不学富不长，为穷不读穷不止”，无论在哪个朝代，多读书、多学习，总会扩展我们的眼界，提升我们的认知。
三穷三富过到老，十年兴衰谁知晓？多读书，顺应世态，没准下一个首富就是我们的子孙呢？做不了富一代，还做不了“太上皇”吗？
加油！与君共勉！