1941年7月8日，德军最高统帅部向中央集团军下达占领奥尔沙、斯摩棱斯克、和维捷布斯克等地。开辟一条通往莫斯科的道路 。
7月10日德军第2装甲军就突破苏军的布防，渡过第聂伯河和西德维纳河。苏军第16、19/20/21/22、集团军全部编入西方集团军，总司令铁木辛哥，但上述集团军只有24个师到达前线阵地。在涅利多沃到布良斯克的战线上全面布防。7月10日斯摩棱斯克会战。德军突破苏军西方集团军的右翼和中央防线，为实现包围斯摩棱斯克，德军两个装甲群继续向东突击。而德军的第29摩托化步兵师经过长途跋涉的奔袭，已经到达距离斯摩棱斯克18千米的地方。
7月14日德国第46装甲军和帝国师进攻戈尔基第46军的第10装甲师经过激战，赶到戈尔基和姆斯季斯拉夫尔。7月15日清晨德军第46装甲军控制斯维尔罗费齐，第29摩托化步兵师占领斯摩棱斯克南郊区，德第18装甲师占领克拉斯内北部，第17装甲师攻占奥尔沙东部和南部。下午19时15分德军第47摩托化军第29师占领斯摩棱斯克老城区，斯摩棱斯克此时如待宰的羔羊，沦陷只是时间问题。
7月16日，苏军向戈梅利至克林奇不断增兵。7月17日德军第二航空队出动战机600多架次将苏军的第21集团军挡在博布鲁伊斯克和日洛宾面前。7月18日德军第17装甲师到达斯摩棱斯克南部地区，挡住向该市反攻的苏军。
7月20日德军第46军攻下斯摩棱斯克以东70千米的叶利尼亚，构建成一个面向莫斯科的突出部。而在叶利尼亚的后方，被困的苏军从那个唯一的缺口突围了出来。此时苏军已阵亡30万人受伤8万，平均每天伤亡2万余人。德国中央集团军入侵苏联的闪击战首战告捷。给了苏军极大的震慑。斯大林得知叶利尼亚被攻陷后勃然大怒，命令铁木辛哥最近几天就要发起反攻并抽调17个师给铁木辛哥。
7月2到25日苏军出动16个步兵师4个坦克师在别雷、亚尔采沃、罗斯拉夫向德军发起反攻。7月26日苏军第21集团军在戈梅利发起强势反攻。然而就在这一天10个师的苏军被德军第3装甲集群包围。7月28日德军在斯摩棱斯克南部再次击退苏军激烈的反攻，7月30日苏军向艾尔雅地区共发动13次冲锋，但都被德军击溃。
整个7月德军就投入一半战略预备队的10个师补充中央集团军群。8月5日德军消灭斯摩棱斯克包围圈的苏军，几乎全歼第16、19、20集团军、8月8日德军第2集团军和古德里安的第2军群向南进攻，苏军中央军开始向南和东南撤退。8月16日苏军第24/43集团军向叶利尼亚的德军发起反攻，虽没取得进展但在叶利尼亚的德军遭到重创。8月21日德军第2装甲装甲集群已经向南推进140千米到达戈梅利一带，严重威胁苏军苏南方面军，苏军最高统帅部组织460架飞机参加空战，虽重创古德里安的部队，但还是没有挡住德军向南的攻势。8月29日德军占领托罗佩茨。
9月1日铁木辛哥指挥多个集团军再次反攻，但是受到德军的严重阻击。9月10日苏军转入战略防御。从7月10日到9月10日苏军共伤亡48万多人、损失坦克1348辆、飞机900架、各种火炮近万门。德军共伤亡14万多人4万多人战死，装备损失巨大。斯摩棱斯克会战基本结束，苏军虽然处于被动，但德军闪击苏联的全盘计划也没有成功。
下一期：创造奇迹的列宁格勒。