文明的扩散：海岛民族——波利尼西亚人的世界（1）

日本岛距离大陆文明中心很近，他们的文化受到的影响就很强烈。历史学家们也大概知道人类是大约什么时间迁徙到此以及一些后续发展状况的。亚洲的早期移民穿过辽阔的太平洋，占领了许多岛屿。人类对艰难环境的适应能力和未知领域的冒险精神很多时候超出了历史学家的想象。在波利尼西亚群岛，如夏威夷和新西兰，大体上与其他人类隔绝的人们在农业和海上资源的基础上创建了复杂的社会。这些群岛上的人们并没有受到先进文明中心的影响。但我们对这些人的情况还知之不多。

从东南亚通过太平洋到中美洲距离大约3万多公里。辽阔的海域上分布的岛屿多达几千个。这些岛的面积差别巨大，既有微小珊瑚礁组成的环状珊瑚岛也有火山和美丽山谷组成的巨大岛屿；其中最大的是澳大利亚大陆。这些岛屿大多位于热带但我们另一个熟悉的岛屿新西兰不是这样。尽管这些穿越海洋来此的居民体貌特征和语言和文化不同，但他们大部分是亚洲人的后裔。

到了大约公元前1500年到公元前1000年间，几乎所有新几内亚以西的主要岛屿都有人类活动的足迹。历史学家们一并将这些人称为波利尼西亚人。这些人没有文字记录。历史学者们主要通过考古学和语言学的证据对这些民族进行还原。另一种手段就是通过当地人的各种历史传说和当时西方人第一次与这些居民的接触时的观察重建他们的社会的历史。波利尼西亚人说大约30种相关语言，这些语言属于南岛语族，在印度尼西亚和菲律宾群岛以及东南亚也发现了这种语言。专家们猜测他们来自亚洲，但很可能这些人并不是到达太平洋岛屿的第一批移民。当4000年前他们到达这里的时候，岛上已经有讲不相关的语言深色皮肤的民族长时间的生活在这个地方了，比如澳大利亚。目前生物学家正开展相关dna研究，也许结果可能会为历史学家提供新的研究视角。