1月15日，南太平洋岛国汤加的海底火山发生大规模喷发，并引起连锁的海啸和火山灰灾害。美国国家航空航天局（NASA）的首席科学家指出，此次火山喷发的威力相当于高达一千万吨的爆炸当量，这一数字是1945年日本广岛原子弹爆炸威力的600多倍。
火山爆发前后，汤加首都同一港口设施的卫星图像
这场前所未有的灾难破坏了汤加的海底通信电缆，使受灾民众几乎“与世隔绝”。据央视新闻18日报道，汤加副首相波阿西·泰伊宣布国家进入紧急状态，该国通讯依然处于中断状态。同时，几乎覆盖整个汤加群岛的火山灰不仅对居民饮用水造成污染，还限制并延缓了国际社会的援助。此外，这个岛国对“新冠病毒入侵”的担忧更是让救援工作雪上加霜。
汤加食物快要耗尽，救援困难重重
飞机无法启程、船运至少需6-8天
“这可能是自1883年印尼喀拉喀托火山喷发以来最响亮的一次火山爆发。”美国地质调查局地球物理学家迈克尔·波兰表示，此次汤加海底火山喷发虽然只持续了不到一小时，但是却造成了“远远超出预期”的巨大影响，数千英里之外的阿拉斯加都能听到响亮的爆炸声。
科学家指出，此次火山喷发的威力强于原子弹爆炸力
为了测量此次火山喷发的威力，科学家们甚至使用了评估核武器爆炸当量的标尺。NASA首席科学家詹姆斯·加文说：“我们计算得出的数字大约是1000万吨的爆炸当量。”这意味着，此次汤加火山喷发的威力相当于1000万吨黄色炸药（TNT）爆炸，约等于667颗日本广岛原子弹爆炸的威力。在火山喷发后，汤加几乎从卫星图像上“消失不见”。新西兰政府的侦察飞行显示，火山灰已经重重地覆盖了该国大部分的房屋及其他建筑。
根据汤加政府的声明，从16日上午就开始派遣搜救队前往房屋受损严重的灾区，并在主岛汤加塔布岛建立了居民疏散中心，芒果岛上的居民用防水布作为庇护所。汤加群岛的居民面临的不只是“无家可归”，还有食物、饮用水等物资短缺问题。大量火山灰不仅“严重影响”清洁水源的供应，更是让“海陆空”运输物资的进度遇到重重阻碍。由于覆盖在机场跑道上的火山灰和爆炸碎片难以快速清理，已经装载好物资补给的飞机迟迟无法启程。澳大利亚太平洋事务部长泽德·塞塞利亚说：“现在的首要任务是将物资运到汤加，目前最大的限制是机场，（那里）仍然有大量的火山灰。”
防水油布帐篷成为芒果岛上的临时避难所
同时，港口码头的受损使得海上运输也面临巨大的挑战。联合国太平洋事务协调员乔纳森·维奇说：“事实证明，清理火山灰比预期的更加困难。”正在通过船只将能够快速清理火山灰的设备运往汤加，但是这一过程至少需要六到八天的时间。他补充说，这些救援船只同样载有灾区急需的食物和饮用水，“我们听说商店里的食物都快卖完了”。
海底通信电缆受损同样阻碍了国际救援行动，距离火山喷发已有三天多的时间，汤加仍然几乎处于“离线状态”，只能依靠有限的卫星电话与外界联络。据央视新闻报道，负责汤加业务的华为技术菲律宾公司18日介绍称，当地通信运营商正在抢修通信设施，维修工作的重点是恢复卫星数据业务，以帮助汤加尽快重新联网，恢复语音通信。由于汤加海底通信光纤电缆在火山喷发中损坏，短期内可能较难修复。
火山喷发几天后，汤加仍然几乎“与世隔绝”
海底电缆维修承包商美国私营公司Subcom的负责人萨米乌拉·福努阿表示，正在与汤加电缆有限公司合作，但是在调动修理船之前需要评估船员和船只的安全性。他补充说，只有在火山活动停止后才能允许维修人员乘船前往电缆断裂地点，至少需要四周的时间才能进行修复。新西兰外交部表示，国际移动电话网络供应商Digicel已经利用南太平洋大学的卫星天线在主岛汤加塔布岛建立了一个允许2G通信连接的临时系统，但是这一连接系统并不完善，只能覆盖10%的连接容量。
“零病例”岛国担心救援带来新冠
国际社会：将开展“无接触”救援
除了火山灰覆盖和国际通讯中断，这个岛国对“新冠病毒入侵”的担忧让国际救援工作雪上加霜。据联合国协调员维奇介绍，汤加仅在去年10月报告了一个新冠确诊病例，是少数几个目前没有新冠病例的国家之一，而且该国12岁以上的人群免疫覆盖率达到了90%，如果救援行动导致新冠疫情在汤加爆发，这对该国来说将是一场新的“灾难”。
当地时间周一，新西兰国防军机飞越汤加侦察受灾情况
报道称，这个岛国对新冠病毒的恐惧源于“数百年的外来疾病入侵史”。自1773年英国航海家詹姆斯·库克船长首次登陆汤加开始，在接下来的一个多世纪里，欧洲人带入的麻疹、痢疾和流感等流行病几乎摧毁了整个南太平洋的岛屿社区。一项历史研究发现，在夏威夷、斐济、汤加和萨摩亚这些岛国，仅19世纪初的麻疹就导致各年龄层四分之一的人死亡。
根据新西兰奥克兰大学历史学家菲利斯·赫达的介绍，一艘名为Talune的蒸汽船在1918年给汤加带来了新的一波“流感致死潮”。当时，这艘船载着71名西班牙流感患者抵达汤加首都努库阿洛法，船长为了顺利卸货便命令船上每个人“假装自己没有生病”。汤加近2000人死于随后暴发的流感疫情，这一数字约占当时汤加总人口的8%。
大量的火山灰覆盖着汤加
当地时间1月17日，汤加驻澳大利亚使团副团长柯蒂斯·图伊哈兰金吉表示，汤加官员一直在与澳大利亚和新西兰政府以及其他救援伙伴讨论如何以一种更安全的方式提供援助，“我们不想带来第二次海啸——新冠”。“最重要的问题必须是，如何百分之百地确保我们不会把新冠病毒带到这个国家？”悉尼独立智库洛伊研究所太平洋岛屿项目主任乔纳森·普莱克指出，“如果救援人员把新冠病毒带入汤加，那么通过应对措施可能建立的任何良好的意愿都将被彻底摧毁。”
据报道，由于担心救援物资会带来病毒，任何运往汤加的援助物资都需要被隔离，而且很可能不允许外国人员下飞机。随后，包括联合国、红十字会在内的援助机构表示可能不会向该国派遣救援人员，正在准备开展“无接触”的救援行动。红十字会与红新月会国际联合会太平洋办事处负责人凯蒂·格林伍德说：“除非有要求，否则我们不会派出任何人员。”
红星新闻记者 王雅林 实习记者 胡艺玲
编辑 郭宇
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