在古时候，身处沿海地区，并且常常会出海航行的海民群体中总会流传着关于海怪的传说。比如在18世纪时期，挪威一带就相传海中有一个巨大的怪物，也被叫做是“北海巨妖”或者是“挪威海怪”，一开始是它被认为是一种看起来是螃蟹的怪物，后来又在人们的口中被塑造成为了章鱼的模样，有着许多的触须，以及小岛一样的身体。
是“海怪”尸体？
1977年4月25日，这其实是一个非常平凡普通的一天，日本的一家专门捕鱼的“瑞洋丸”号，在日文里名叫“ずいようまる”的远洋捕鱼船一如既往地打算捕鱼。
这艘船的位置是在新西兰克拉斯特彻奇市往东大概50千米左右的海域，这个季节正是捕鱼的最佳时节，他们以往总能收获满满，这一次其实也不例外。
船员们将渔网从海面下300米的地方不断向上拖拽的时候，已经发现了拖绳在机器的拉扯下呈现出了绷紧的状态，他们认为这一次或许将能得到比以往要更加多的海货。可是船员们还没高兴多久，随着渔网渐渐露出海面，渔网里的“收获”也出现在了人们的面前。
原来，渔网中并没有太多的鱼，之所以会这样重量，是由于渔网中还有一个奇怪的生物尸体，它非常的巨大，整个身体将渔网支撑了开来，甚至就连有过无数次出海经历的老船员也无法辨别出这只生物的身份。
这只怪物的身体保存得还算是比较完整，但已经开始慢慢腐烂，从外表上看，它既不像是什么鱼，也不像是章鱼、海龟等，船员们可以看清怪物的脑袋很小，连着一只非常长的脖子，下面的肚子非常大，但肚子里面基本上是什么都没有了，像是被其他鱼类吃掉了一般。
当时的人们怀着好奇，对怪物尸体进行了测量，发现它的头部就已经有45厘米的长度，头和脖子加起来大概有2米，比大部分的人类都要高，怪物的骨骼甚至长达10米，属于是软骨，加起来大概有2吨左右。
它还有着四条很长的鳍状肢体和一条2米长的尾巴，尾巴尖大概只有3厘米粗，但根本却有12厘米，除去尾巴，这只怪物的身体也有6.05米左右。
海怪尸体骨骼草图
由于腐烂程度较小，人们认为这只怪物可能只是死了一个月左右，但根据后面的研究表明，它或许已经死了半年至1年的时间了。一开始其实人们只是以为这是一具处在腐烂状态的鲸鱼尸体。
早在那个年代，因为国际上还没有正式的鲸鱼禁捕令，常常会有渔船前往海洋里捕杀鲸鱼，再加上当时人们技术和成本有限，这些捕鲸船往往是在捕捉到鲸鱼以后只割掉大部分的皮下脂肪，再将尸体丢回海洋。也因此，早年的远洋渔船时常会捕捞到奇怪的腐烂尸体，这在船员们的眼里其实是司空见惯的一件事。
但是一般来说，以往人们捕捞到的鲸鱼尸体其实是没有头部等辨别物种的主要结构，是因为缺少的原因而无法分清身份，但这一次日本“瑞洋丸”号捕捞到的尸体却是有着鲜明的身体机构，存在小头、长颈、长尾的形态，它没有“缺失”，但依然没有鲸鱼都具有的骨骼特征。
故此我们可以得出，这只怪物并不是鲸鱼的尸体，那么它到底是什么呢，海洋当中还会有什么生物会比较符合这只怪物的呢？
有船员表示，这很有可能是一种海怪——尼斯湖水怪，但“瑞洋丸”号远洋捕鱼船的助力生产经理——矢野道彦却认为，这或许还可能是一种科学界所未知的生物，具有着极大的科研价值。
因此，他立刻对怪物尸体进行了一番较为粗糙的测量，并用当时并不灵敏的相机设备拍摄下了照片，甚至还从尸体上取下了一些角质纤维。
也正是这个时候，听到消息的船长赶了过来，他看见船员们都围着这只巨大的怪物没有干活，同时这只怪物由于腐烂的原因，还在不断地散发着恶臭，并且流着恶心的油脂，不禁大发雷霆。
为了防止这只怪物对船内收获的海货造成影响，怒气冲冲的船长要求船员将怪物丢回大海，哪怕是矢野道彦极力地劝说和建议也无法改变船长的决定。
是蛇颈龙？
船长丢弃怪物尸体的行为使得关于怪物的真相更加扑朔迷离，后来的人们仅仅只能凭借着矢野道彦之前得到了三件线索——4张彩色照片、现场描绘的怪物草图以及被矢野道彦取下的如同纤维一样的鳍须。
怪物草图
这件事情传回日本以后轰动了全国，科学家们纷纷对这三份线索进行了研究和分析，并认为这只怪物可能是蛇颈龙，这意味着原本认为是已经遭到了灭绝的远古生物还藏在人类看不见的地方。
但这些也只能是猜测，因为船长已经将原本的尸体丢回了海洋，甚至当时科学家们得知这个消息已经是同年的7月20日，距离捕鱼船捕捞到怪物的时间已经过去了3个月，人们已经彻底失去了再次将其打捞上来研究的机会。
怪物有着一条长长的脖子，科学家们认为，只有早在七千万年前就已经被灭绝的蛇颈龙才能满足这只怪物的条件，所以它极有可能是蛇颈龙的后代。
科学家们甚至将矢野道彦所描绘出来的骨骼草图与蛇颈龙的化石做了对比，发现两者的骨骼结构几乎是有着很大的相似，同样具有鳍状肢体、长长的尾巴和脖子，并且蛇颈龙在一段时间正好是生存在海洋里的爬行动物。
事实上，蛇颈龙是从三叠纪晚期就已经生存在地球上了，一直到白垩纪才消失在了世界上，一度成为海洋里的顶级猎食者，与另外一个海洋生物一起统治着中生代时期的远古海洋。
人们一直以为蛇颈龙确实是消失在了世界上，但在尼斯湖水怪的传说里，根据那些“目击者”的描述，他们所看到的“水怪”大多都是蛇颈龙的模样，很有可能蛇颈龙其实就一直生存在尼斯湖当中，只是没有被人发现而已。
在研究的过程中，科学家们发现矢野道彦取下的怪物身体组织成分与鲨鱼的鳍须有着极大的相似点，因此一些科学家们又认为这只怪物可能是一种没有见过的鲨鱼。
他们认为，之所以鲨鱼会呈现出如同蛇颈龙的外形，其实是因为鲨鱼本身是软骨鱼，当它死亡以后，身体组织开始腐烂，首先腐烂的就是它的头部和鳃部。
也因此，当船员发现尸体以后，鲨鱼的头部和鳃部已经脱落在了海洋中，也就看起来像是一条长长的脖子，并被认为是怪物的头。但是也有科学家们对此进行了反驳，他们认为鲨鱼肉是白色的，但怪物肉却并不是白色，而是红色。
同时，“瑞弹丸”船只上面的船员就算是老船长都没有辨别出尸体的具体物种，这是因为鲨鱼本身不具备排尿器，而是通过海水的渗透压力来讲身体里的尿液排出去，所以鲨鱼存在着独有的臭味，但凡是经验老到的船员都能通过味道来发现它是否是鲨鱼。而船员们表示，他们根本没有闻到鲨鱼的味道，怪物不是鲨鱼。
再加上之前我们曾经提到过，鲨鱼是软骨动物，它的骨骼无法支撑鲨鱼在死亡了半年到一年左右的时间里还能呈现出较为完好的形态，可能在被吊起来以后就会全身彻底崩溃，无法让人吊起来欣赏分析。
故此，科学家们对于这只怪物的猜测从“鲨鱼”转回了爬行动物——蛇颈龙。直到目前，世界上依旧没有准确地关于“瑞弹丸”号捕鱼船怪物身份的结论，它到底是最球最后的蛇颈龙，还是一种鲨鱼，暂时没有任何人能够知道。