1901年，直隶总督袁世凯为讨好慈禧，花了一万两白银进口一辆敞篷小轿车，作为慈禧66岁的寿礼。 这辆汽车现在还放在颐和园的“德和园”中，德国奔驰公司还曾认为这是他们生产的第二代奔驰，想用10辆最新款奔驰汽车交换这辆小轿车，但被拒绝了。后经专家验证，这辆汽车其实不是奔驰公司生产的，因为在车体后排的铁质脚蹬上，用镂空雕刻的方式写着：DURYEA，这个英文的意思是美国的图利亚汽车公司。但图利亚汽车公司早在1924年便破产了，这件事也就不了了之。
但从这辆汽车可以看出，袁世凯之所以备受慈禧宠信，官场上扶摇直上，可见他非常懂得权谋之道，懂得如何讨领导的欢心和信任。
袁世凯从一个小兵，爬到直隶总督兼北洋大臣的位置，仅用了20年，而这正得益于他的权谋、交际之道。当初，袁世凯被李鸿章提拔后，有了见到慈禧的机会，他发现慈禧对群臣都很严肃，但对太监李莲英却很亲密。就连李鸿章这种重臣，在慈禧面前都不如李莲英说话管用，所以他就打起了李莲英的注意。袁世凯的方法也很简单，那就是送礼，但袁世凯和别人送礼不一样。别人是求着李莲英办事才送礼，而袁世凯纯送礼，不求他办事，而且一连送了十几年。每逢过节、过年，李莲英总能收到袁世凯的礼，而且一年比一年大，但袁世凯就是不求他办事，后来送的李莲英都不安了，总想着替袁世凯办点事。终于有一年，袁世凯主动约李莲英见面。别人都请不动的李莲英，一听袁世凯约他，很高兴的去见面，想着见个面，替袁世凯办件事，尽快了了彼此的账。不料，袁世凯一见面又是20万两银票，只是求他在慈禧面前说几句政敌的坏话。而之前送李莲英的礼，袁世凯却一字不提。
从此，李莲英和袁世凯就成了莫逆之交。李莲英在慈禧面前总是想办法帮袁世凯回护，而袁世凯每次入宫觐见慈禧之前，也是先见李莲英，询问下慈禧最近心情如何，最近喜欢什么，爱听什么话。
正是有了李莲英的帮助，所以袁世凯办事、说话总是很得慈禧的喜欢，对他屡屡提拔，这才使得袁世凯在李鸿章死后，被提拔为直隶总督兼北洋大臣的高位，成为封疆首吏。
慈禧66岁大寿时，之所以想到送汽车，这也是结合了李莲英的意见。为了搞到一个令慈禧感到新奇，高兴的礼物，袁世凯去各国领事馆逛了一圈，终于找到了这辆敞篷汽车，不惜花一万白银买下来，作为寿礼敬献给慈禧。慈禧生日那天，在紫禁城检阅贡品，当她听说这辆洋车不要马拉就能跑，感到很奇怪，立刻让在场的洋人司机给他演示。司机发动汽车，轰隆隆地跑了一圈后，慈禧激动地问：“这车跑这么快，要吃许多草吧？”
洋人司机说：“它不吃草，烧的是油。”慈禧一听不吃草就能跑这么快，更激动开心了，就让李莲英端出珠宝，重赏袁世凯和洋人司机。袁世凯送礼送的妙，从此更加得慈禧的欢心。但慈禧对洋司机不放心，就让李莲英招募会开车的人。最后，李莲英选择了一名机灵，叫孙富龄的小伙子，成为慈禧的御用司机。在很长一段时间内，孙富龄经常开车拉着慈禧在皇宫里游玩。一天，慈禧坐车玩了两个多小时，特别开心，赏孙富龄一大碗御酒。孙富龄受宠若惊，一口气喝下后，兴奋地深踩马达，拉着慈禧继续兜风。不料路上突然冒出一个小太监，而这时孙富龄酒性发作，一慌神竟找不到刹车的位置，将小太监给撞死了。 事发后，很多老臣都说这辆车不吉利，还说：“开车的奴才和‘老佛爷’平起平坐，有失大清体统。”
慈禧闻听后，也觉得有些道理，便下令拆掉司机座椅，让孙富龄跪着开车。孙富龄暗想跪着手脚不能配合，万一有个闪失，把慈禧给伤到了，自己小命不保，再加上这次撞死小太监，让他心有余悸。
于是，他灵机一动，想出一个主意。他偷偷用破棉絮堵死油管，撒谎说汽车坏了。当时国内没人会修汽车，慈禧只好作罢，不再坐这辆车了。但纸里包不住火，孙富龄担心哪天露了馅，落个家破人亡，所以他就趁人不注意，带全家逃到南方，隐姓埋名，隐居起来。从袁世凯、孙富龄的故事可以体会到，不管是在职场、官场、生意场，智慧是升职、保命的利器，所以我们要多读点智慧书籍，增长自己的智慧，免得和人打交道时，被人卖了，还帮人数钱。