电视剧《伪装者》中的明楼，因为身负多重身份，他便可以游刃有余地游走在各大势力之间，其中，因为为中共中央传递有用的情报，所有吸了很多粉。其实在现实生活中，明楼这一人物也是有原型的，他就是上世纪三四十年代活跃在上海政界、文坛的五重特工袁殊。
1911年，袁殊出生于湖北蕲春的一户没落的官宦之家，父亲的老同盟会员，后来在国民政府任职，赴日本留学的袁殊回国后，在上海创办了《文艺新闻》周刊，虽然因为刊发左联五烈士被害的消息被勒令停刊，但是却受到了中共地下情报人员潘汉年的关注，成为了中国共产党的一名地下情报人员。在组织的指引下，袁殊经引荐认识了上海市社会局长、中统头子吴醒亚，顺利地进入了中统内部。1933年成功地成为了“干社”情报股股长，以及新声通讯社的记者。有了记者的身份作为掩护，他又在一次南京政府的记者招待会上认识了日本驻沪领事馆的副领事岩井英一，在了解了袁殊的特殊身份之后，他以每个月200的交际费吸引他成为了日本的情报人员。
1937年4月，袁殊又找机会加入了上海滩响当当的青红帮，和杜月笙等平起平坐，“通”字辈的师兄弟。抗日战争爆发之后，国民政府军统局局长戴笠，想找一个与日本密切联系且熟悉日本的情报人员，在杜月笙的引荐下，戴笠找到了袁殊，此时的他已经有五重身份，在中外情报史上也是极其罕见的。
1949年全国解放后，他终于结束了五重的情报身份，前往李克农领导的情报部门。但是，在调研之中却意外入狱，判了12年有期徒刑。1967年刑满释放，又赶上了文化大革命，接着又被关押了8年。1975年，再次被释放，他被送到一个劳动农场改造，在1982年潘汉年被平反后，袁殊也正式被宣判无罪。1987年的袁殊，精神上出现了错乱，经常嚎啕大哭。11月26日，他在北京走完了传奇的一生。