曹操生前非常疼爱三子曹植，曾一度将曹植作为接班人考虑，可以说他们的父子关系非常密切。
但是，曹操去世时，曹植并不悲痛，也不去父亲灵位前奔丧，反而与几位好友整日饮酒作诗。这种种不孝行为，在一般人看来都是不可思议的。
如果我们从曹植与家庭成员的微妙关系入手，我们或许能得到答案。
先说说曹操与曹植，他们都是非常有才华、有着共同的作诗饮酒的爱好，在文学史上都留下过自己的独特印迹。也正因为这点，曹操十分欣赏的三子曹植，常常给予生活上的关心和支持，在政治上也一度把他作为接班人来培养的。
但是，后来曹操立的世子是曹丕，而不是曹植。这是为什么呢？
大概有这么几个原因：首先，曹丕是长子，曹植是三子，在那个年代选接班人的规则是立长不立幼，而且曹操在选接班人时是考虑到前人的深刻教训的，比如袁绍、刘表等人废长立幼，造成了不稳定、不团结的内部矛盾，最终被外敌所灭。鉴于此种教训，而且大臣贾诩也特意提醒了曹操，所以，曹植不能继承王位的最大原因是礼法规定、前人失败的教训。
其次，曹植的上位路线不合时宜。与曹丕精准、务实、稳重的做法相比，曹植显得模糊、虚华、轻率，比如曹操外出打仗时，曹植总是作诗写赋歌颂，而曹丕总是两眼泪湾湾，哭求父亲早日平安归来。从曹操临终前给妻妾分香的事迹就可以看出，曹操对家人是极重感情的人，那么曹丕带有感情、孝心的哭腔就比曹植更能打动父亲。
当然，曹植落选世子，还有一个原因，就是身边的谋士没有曹丕的谋士狡诈、精明、高超，比如杨修总是当场揭穿曹操的心思，搞得曹操像个透明人一样，让曹操很没面子，最后还是被曹操找借口杀了。
所以从曹丕被立为世子之后，曹植就与曹操的父子关系变得微妙起来。曹操一方面要重点培养曹丕，另一方面就要与其他儿子保持一定的距离，免得他们有非分之想。从曹植的角度来看，难免会有很强的失落感，随着曹操有意无意的疏远，内心深处可能会产生一些痛恨父亲的想法。
那么，当曹植听到父亲去世的消息后，心理里可能不会太悲伤，因为他内心的那个高高在上的父亲已经离他越来越远，远到儿子已经不在乎父亲的生死了。
接着，我们再来说说曹植与曹丕的关系。
可以说，这两兄弟虽是同一个娘生出来的，但是从小感情并不深厚，尤其是大哥曹昂战死后，他们都觉得自己是接班曹操的人，形成了互相竞争、互相蔑视的关系。
也正是由于旷日持久的政治斗争，兄弟二人的关系渐行渐远，以至于两人见面都恨不得干翻对方，尤其是在曹操面前。如今，曹操去世了，长兄曹丕继任王位，处于绝对的优势地位，随时可以向自己的亲弟弟发起疯狂的报复，不论是身体，还是精神。
曹植是个聪明人，知道昔日的政敌曹丕继位了，自己马上就要大祸临头，接下来要么向曹丕俯首称臣，要么硬扛到底，我行我素，与曹丕划清界限或者光荣地死去。可想而知，曹植选择了硬扛到底，继续往日的美酒佳肴、饮酒作乐、作诗跳舞，完全不管曹丕的命令。所以，当曹丕命令各兄弟来奔丧时，曹植视而不见听而不闻，就算没醉也要假装喝醉，一醉不起。
结果，就诞生了著名的“七步诗”的故事。曹植也是一个牛人，当场在七步内即兴作诗，特别是“本是同根生，相煎何太急”，打动了在场的所有人，包括曹丕。于是，曹丕就放了弟弟一马，把他软禁起来。