在清朝末期，由于清政府的无能和西方列强的入侵，百姓们生活在水深火热中，经过孙中山的辛亥革命后，百姓们终于推翻了腐朽无能的清政府，清朝最后一位皇帝溥仪也因此被迫退位，说起溥仪的经历也是非常悲惨的，一生中只是一个傀儡。
可以说在溥仪退位后清朝已经是名存实亡了，但是溥仪心中一直都有一个复辟的野心，刚好日本人前来找他合作，他经过考虑后投奔了日本人在东北成立了伪满洲，专门为日本人办事。直到抗日战争结束后，日本已经是自身难保，而作为汉奸的溥仪也被抓捕起来，由于他的身份特殊，所以他被关起来进行劳改，直到新中国成立后，溥仪才被释放。
经历了大起大落后，溥仪成为了一个普通百姓，周总理也在百忙之中对溥仪进行了会见并询问他想做什么工作，溥仪提出了两个要求都遭到了周总理的拒绝，第一个是溥仪想成为故宫的工作人员，毕竟是自家所以轻车熟路，但是周总理认为溥仪身份特殊会引起骚动所以拒绝了。无奈之下溥仪又提出想成为医生来救死扶伤，周总理也拒绝了，因为溥仪现在成为医生已经晚了，以他的能力很难胜任。
再三考虑后，周总理建议溥仪去做科学院植物研究所的园丁，既可以修身养性还可以安稳度过下半生，溥仪听到后也非常赞同，变欣然接受。