浩瀚无垠的宇宙中，有一颗星星格外明亮，它就是金星，民间又称为太白金星。早上在东方出现时叫启明星，傍晚在西方出现时叫长庚星。传说诗仙李白的出生颇有异象，乃是他的母亲梦见太白金星落入怀中而生，因此取名李白，字太白。李白的诗歌极富浪漫主义色彩，被人们称为“谪仙”，有人甚至说他是太白金星下凡。
开国将帅当中，也有一个人的名字来自长庚星，他就是叶长庚。叶长庚原名叶樟根，由于家里穷，为了谋生，23岁那年他在国民革命军第5师13团当了一名机枪射手。北伐军攻打南京外围的牛头山时，叶樟根操控重机枪成功压制了敌人的火力，为战斗的胜利立下了头功。当时不少共产党员在北伐军中任职，机枪连连长张志平就是一名共产党员。
他见叶樟根机枪打得好，又是苦出身，就有意发展他，不仅提升他当了班长，还亲自给他改名为叶长庚。战斗之余，张志平经常找叶长庚聊天，给他讲革命道理，叶长庚深受启发。可惜的是，在不久后的一次战斗中，张志平不幸中弹牺牲，叶长庚失去了一位良师益友。1929年12月，第5师被派到江西和彭德怀率领的红5军作战。叶长庚瞅准机会，带着两挺重机枪和8个志同道合的战友一起投奔了红军。
当时红军不缺兵源，每次扩红都有许多热血青年加入部队，但武器却不足，有的战士拿的还是大刀之类的冷兵器。步枪尚且不足，重机枪就更别提了。由于严重缺乏重武器，导致红军进攻火力不足，部队的攻坚能力受到了很大影响。在这种情况下，叶长庚带来的这两挺重机枪就更弥足珍贵了。彭德怀得到这个消息后，亲自接见了叶长庚，并任命他为机枪大队大队长。
此后叶长庚的机枪大队多次在战役的重要关头立功，成为彭德怀手中最有力的拳头。1930年7月，湖南军阀何键在湘桂边界和张发奎与李宗仁部交战，长沙兵力空虚。彭德怀决定率红3军团乘机夺取长沙，在这之前，红军还从未夺取过敌人占据的省会城市。为了守住长沙，何键匆忙调集了7个团的兵力，由第15师师长危宿钟统一指挥，在长沙和红军决战。
7月27日清晨，红军渡过浏阳河，并迅速扫清了外围，进逼长沙城下。长沙城墙高大坚固，红军缺少炮火，只能用炸药包进行爆破。但敌人火力很猛，很多爆破组还没有接近城墙就已经牺牲了。如果不能在短时间内拿下长沙，敌人的援军就会赶来，到时候红军将腹背受敌。危急时刻，彭德怀把叶长庚叫了过来。他在西门构筑了重机枪阵地，然后亲自操控重机枪向敌人开火，打得敌人头都抬不起来。
趁这个机会，红军的三个爆破组从工事里一跃而出，迅速靠了上去，将城墙炸开了一个数十米宽的大口子。后续部队从这个突破口冲入城内和敌人展开了巷战，战至晚上9点左右，歼敌4000余人，缴获长短枪3000多支，机枪28挺，迫击炮20多门，成功夺取了长沙。这是土地革命战争时期，红军唯一的一次攻占敌军把守的省会城市，叶长庚功不可没，不久后他被提升为团长。
1932年6月，叶长庚出任红12师师长，此时杨得志、杨勇和杨成武等名将还是营团级干部，最年轻的开国上将肖华也还是红10师30团的政委，可见叶长庚资历之深。后来叶长庚还担任过红22师师长和湘赣军区参谋长等职，并参加了长征。抗日战争全面爆发后，叶长庚进入晋察冀军区任职，率部多次和日伪军作战，先后六次负伤，身上留下了14处伤疤。抗战胜利后，叶长庚跟随部队进入东北作战，不久后旧伤复发，被迫留在后方休养。
伤势好转后，叶长庚出任黑龙江军区司令员，负责剿匪工作。直到1948年11月才重新上前线，担任50军第一副军长。1932年就是红军师长，革命16年后只升了半级。1955年授衔的时候，面对叶长庚这种情况，罗荣桓也犯了难。多次考量后，最终授予他少将军衔。得知这个结果后，不少老战友为叶长庚鸣不平，认为他的军衔授低了。但叶长庚却十分坦然，没有丝毫怨言。虽然只是少将军衔，但叶长庚却获得了三枚宝贵的一级勋章，这是对他为中国革命胜利作出重要贡献的最高褒奖。