同治帝刚满十九岁就驾崩了，面对儿子的死慈禧没有太多的悲伤，作为晚清政权的掌控者，她没时间悲伤，而是来到醇亲王府，把四岁的载湉接走，载湉当上皇帝后，和慈禧太后意见不合，在位34年后，在1908年去世了。
这时候溥仪被慈禧看上了，得知要被拉去当皇帝，溥仪一家人并不高兴，母亲和祖母痛哭流涕。
年幼的溥仪懵懂无知，当时的他还只有三岁，对宫中陌生，对慈禧也陌生，完全就是小孩子心性。1911年2月12日，辛亥革命爆发，民间的反应越来越大，这样的局势不是一个孩子能撼动的，最后在他五岁是时候，就退位了，不过，他只是不再是皇帝，而然可以在皇宫中生活，每年都有一笔不少的生活费，除了不用再管事以外，他在宫中依旧可以快乐的生活，只是没有朋友。
历史上把这叫做“逊清小朝廷”。
很快，溥仪迎来了自己的18岁，但是在那一年，他没有成人礼，没有一个快乐而无忧无虑的生活，1924年10月22日夜晚，直军第三军总司令冯玉祥突然回到北京，软禁了当时的总统曹锟，在第二日上午又立马派出了鹿钟麟等人，赶往紫禁城。面对鹿钟麟等人突然的到来，神武门守门的清兵甚至还不知道发生了什么事，而来他们是来赶溥仪离宫的。
清兵几乎没什么战斗力，鹿钟麟等人也立刻进了宫，由于这里已经完全没满清当年的威严，鹿钟麟都懒得和他们说话，而是直接找到溥仪，让他离开皇宫，并且提出要求：“以后不能以皇帝自称。”并且给了溥仪两条路选，一是继续做皇帝，然后被杀掉，二是20分钟以内离开，不仅不做皇帝，还甘愿成为中华民国的一名子民。
看见鹿钟麟气势汹汹，溥仪没得选择，他现在只是一个手上没有军队的人，就算心有不甘，但是什么大事业干不了，只能对别人低三下气。但活着就有希望如果死了，就什么都没有了，溥仪选择了离开，伺机而动。
大清几百年的江山，溥仪不想毁在自己手上，九一八事变之后，溥仪在日本人的扶持之下，变成了伪满洲国的皇帝，虽然他和日本人属于双方利用的关系，但主动权一直掌握在日本人的手中，而他一直是被人本人摆布的傀儡，他真正的复国梦，遥遥无期。1945年8月15日，日本战败投降，他被苏联红军俘虏，此刻，他知道，一切都没有机会了。
1950年8月，他被解压回国，进行了一系列的改造，其实清朝许多皇室在民国的时候都没有复辟的念想了，而是坦然地接受着时代的变迁，溥仪的父亲载沣也是如此，在改造期间，溥仪虽然受到了诸多白眼，也感受到了许多恶意的眼光，但是他表现良好，认错态度积极，1959年就被特赦了，还让他成为了全国政协委员。
多年后，溥仪已经是一个垂暮的老人了，他再次回到故宫，想看看他从小长大的家，谁知道进门的时候，有一个守门人问他要门票，他当时很惊讶，后来守门人告诉他，这是用来维修故宫的之后，溥仪也心中释怀，给了门票再次回到了他以前生活的地方。
这次“回家”溥仪却还看到了一个特殊的人，那就是鹿钟麟，当年那个用枪指着他的脑袋赶他离宫的人，此时鹿钟麟也已经是个两鬓斑白的老人，脸上也都是经历风吹雨打后岁月的痕迹，他早已没了当年的威严，可是溥仪看到他的第一眼却感觉一瞬间回到了当年离开时的场景，对这个老人，从心底里冒出来一种害怕的情绪。
溥仪脸色顿时都变了，但是鹿钟麟很客气，为了缓解两人的尴尬，
鹿钟麟拍了拍溥仪，大笑着说：“我又不杀你。”
看到鹿钟麟还有力气跟他开玩笑，两人那种微妙的尴尬也瞬间化解。1966年1月11日，鹿钟麟离开了人世，不久后，1967年10月17日，溥仪也离开了人世，两位曾经历历史大变局的人物，从此长眠。