封建王朝时代，身为一国之母的皇后是国家的象征，因此，很少会出现皇后殉葬的局面，但凡事都有例外，清朝时期，就有一位皇后被迫为皇帝殉葬，成为清朝唯一殉葬的皇后，她就是孝烈武皇后。
孝烈武皇后是一名来自乌拉部的贵族之女，姓乌拉那拉氏，名阿巴亥，父亲是乌拉部国主满泰。
事实上，阿巴亥能够嫁给努尔哈赤与一场战争有关。
明朝万历二十一年（1593年），叶赫部纠集包括乌拉部在内的九部联军大举进攻建州女真，却被努尔哈赤大败而归，在这场战争中，阿巴亥的叔叔布占泰被努尔哈赤俘虏，迫不得已在建州做了三年人质。后来，布占泰回到乌拉部，并成为乌拉部新的部主。
1601年，努尔哈赤毫不费力地灭掉哈达部，为了保住乌拉部，布占泰先是将妹妹滹奈嫁给了努尔哈赤的弟弟舒尔哈齐，然后，又将年仅11岁的侄女阿巴亥嫁给了努尔哈赤，而当时的努尔哈赤已经是拥有许多妻妾的中年男人了，不过，这在古代社会算不得什么，是很正常的一种现象。
如是，年纪轻轻的阿巴亥来到了建州，嫁给了建州之主努尔哈赤，虽然阿巴亥年纪轻轻，却极具成熟女人的风韵，很快便获得了努尔哈赤的宠爱，并在孟古哲哲去世后，成为努尔哈赤新的大妃，与此同时，阿巴亥还接连生了三个儿子，即第十二子阿济格、第十四子多尔衮与第十五子多铎。
然而，令人想不到的是，正在阿巴亥风光无限之时，却发生了著名的大妃事件。
那是在天命五年（1620年），努尔哈赤的小妾德因泽告发大妃阿巴亥与大贝勒代善（努尔哈赤次子）关系暧昧，这让努尔哈赤感到十分震惊，虽然先前曾有意在自己百年后将大妃托付于大贝勒，但毕竟自己还活着，于是，努尔哈赤便命人调查，在得到属实的结论后，努尔哈赤便以私藏金帛的罪名将大妃阿巴亥给休弃了，毕竟家丑是不可轻易外扬的。
虽然一年后，阿巴亥又被努尔哈赤重新立为大妃，但此事对大贝勒代善的影响却极大，几乎断送了代善的政治前程，从此，在汗位争夺中，皇太极逐渐走在了最前列。
天命十一年（1626年），努尔哈赤病逝于沈阳附近，可就在阿巴亥将大汗遗体运回沈阳之后，以皇太极为首的诸位王公贝勒却声称大汗生前曾令大妃殉葬，这令阿巴亥难以接受，毕竟她才只有37岁，她的三个儿子，最大的阿济格才不过22岁，但她却无力抵抗众位王公贝勒的逼迫，最终还是无奈地选择了自尽。
清朝顺治七年（1650年），大权在握的摄政王多尔衮追封生母阿巴亥为“孝烈恭敏献哲仁和赞天俪圣武皇后”，算是给了母亲一个合理名分。
然而，令人想不到的是，仅过了四个月，多尔衮便殒命于喀喇城，并被顺治清算，同时，阿巴亥的皇后名位也被剥夺，牌位从太庙撤出，虽然后来乾隆恢复了多尔衮睿亲王的爵位，但却对阿巴亥却未提一字。
参考资料：《清史稿》《满洲实录》《清太祖武皇帝实录》