体力变差，不愿意活动，走路越来越慢，总是觉得疲劳，这是人到老年的正常现象吗？真的不一定！这也可能是能造成重大疾病风险的一种“老年健康问题”。
很多老年朋友一定深有体会，人上了年纪，或多或少都会出现一定程度的体能耐力下降，力量变小，记忆力变差等现象，很多老年朋友对于这样的情况，总是简单的认为：“人老了，这些变化都是自然现象”，然而如果是随着年龄的增长，身体出现轻微的衰弱现象，可能真的是正常现象，但如果身体的虚弱程度达到一定程度（过度虚弱）还不及时调理，则可能带来大的健康风险。
过度的虚弱会带来哪些风险？又如何评估自己是否存在过度虚弱的问题？如何预防身体出现过度虚弱呢？今天的这篇科普文章，就来为大家介绍下这方面的相关知识和相关研究。
新研究：重度虚弱与心血管死亡风险升高520%，痴呆风险增加268%相关
关于虚弱与老年人健康，死亡风险的研究有很多，而近期的两项大规模队列研究，对于虚弱与老年人健康风险之间的关系，又做出了进一步的评估分析。
近日一项发表于ESC（欧洲心脏杂志）上的研究中，供纳入了美国300万名65岁以上的老年退伍军人，研究者根据认知、感官、身体功能能31项指标对参与者的虚弱指数（FI）进行了评估，一共分为了健康、虚弱初期、轻度虚弱、中度虚弱、重度虚弱5个等级，进而分析了虚弱与心血管疾病死亡之间的相关性，结果表明，在长达15年的随访期内，随着老年人虚弱程度的加重，心血管死亡的风险也出现了增加，2014年的随访结果显示，虽然不同虚弱程度的老年人心血管死亡风险有所降低，但虚弱初期心梗和心梗死亡风险仍分别增加了50%和60%，而重度虚弱的老年人心血管死亡风险显著增加了520%。
在另一项发表于《神经病学、神经外科及精神病学杂志》（Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry）的新研究中，对超过196万名60岁以上的老年人进行了分析，在这项分析中，在调整遗传风险等因素后，分析数据显示，中度虚弱的老年人痴呆风险增加了55%，而中度虚弱使患患老年痴呆的风险增加了268%。
通过上述两项研究我们可以看出，老年人在年龄增长过程中出现身体变弱的问题，一定要注意风险评估，而对于一些重度虚弱的老年朋友，也更应该注意心血管疾病、阿尔兹海默病等疾病的风险。
老年人如何评估自身的虚弱程度？
人体是一个复杂而精密的系统，为了维持人体生理活动的稳定状态，应对外界各种不良刺激，人体会形成一定的生理储备，这种生理储备会为我们提供完成上述活动的物质基础和能量来源，随着年龄的增长，这种生理储备会自然的出现衰竭，这种衰减来自于人体吸收能连的退化以及贮备的不断消耗，同时一些可能出现的慢病问题，以及不良生活因素、环境因素的影响，也都会加速贮备的消耗，这种情况下老年人的身体就会逐渐的出现衰弱。
这种衰弱会使老年人的身体抵抗力下降，很多身体的生理功能也会出现衰退或失调，容易出现各种慢病，而应对感染等相关致病因素的能力也有所下降，身体出现健康问题的可能性就会大大增加，甚至是引起一些严重疾病发病风险的增加。
随着年龄的增长，老年人发生过度虚弱的几率就越高，研究数据显示，65-79岁老年人群的老年虚弱症的发病率在10%左右，而80岁以上高龄老年人群的发病率在30%以上。
如何分辨老年人到底是正常虚弱还是过度虚弱呢？国内外有诸多的评分标准进行评估，但由于多数都较为复杂而专业，简单来说，我们评估自身的虚弱程度，不妨从以下几个方面来先来初步自我判断——
异常的疲劳：身体得到休息后，仍然感到疲劳，就连正常的家务活也不能进行。
体重下降：如果出现不明原因的体重下降，特别是在短期内在没有相关疾病影响前提下，迅速下降的情况。
力量下降：出现握力，肌力的明显下降，原来能做的力气活无法完成。
反复感染：经常出现感冒或其他的病毒感染等疾病问题，而且难以恢复。
跌倒：平衡功能和步态受损是虚弱的主要特征之一，老年人出现平衡能力问题以及走路步态完整性问题，就容易出现跌倒。
谵妄：脑功能出现下降时，会导致脑功能障碍，在某些应激情况下会加剧而出现谵妄。
失能：生活自理能力部分丧失，或间断性的丧失。
上述的这些症状和表现，都是老年人出现较严重程度虚弱的一些外在表现，如果一个老年人，经常感觉没力气，家务活都不能干，走路越来越慢，一不小心就跌倒，急性越来越差，一点也不愿意活动，这些问题综合出现，就应该注意评估老年人的虚弱程度，注意老年虚弱症的可能性了。
老年人身体虚弱如何预防改善
老年人的这些虚弱症状，与年龄增长，身体生理机能的变化以及身体消耗的变多，疾病以及不良习惯影响等诸多因素相关，与其等到出现严重虚弱时再去调理控制，不如在日常生活中，随着年龄的增长，就积极的进行生活调理干预，尽量的做好老年虚弱症的预防，延缓身体虚弱的进程。
想要做到这一点，健康生活方式的保持必不可少。积极健康的生活方式，一方面能够减少不良生活习惯对于老年人身体机能的影响，另一方面还有助于老年人保持身体正常的生理储备，减少出现中重度虚弱的风险。关于这一点，给大家以下几点老生常谈的生活小建议，希望能够对老年朋友们预防身体过度虚弱能够有所帮助——
1、保持营养均衡充足摄入。“管住嘴”绝不只是吃得少那么简单，既能够减量减少过量摄入，又能够合理安排膳食结构，保持身体均衡摄入，才是健康饮食的真谛，老年人更要注意在日常生活饮食中多多增加优质蛋白，维生素D，B族维生素以及其他营养素的摄入。
2、加强运动锻炼并长期坚持。运动锻炼有助于老年人保持身体的活动能力，对于平衡能力的保持，肌肉力量的维持，身体耐力的维持，身体代谢机能的保持有多方面的获益作用，因此老年朋友更应该多注意加强运动或活动，并做好长期规律的坚持，有氧运动、力量训练、平衡能力训练，都应该注意交替进行。
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3、勤动脑，勤思考。除了身体活动，对于大脑的锻炼也很重要，老年人想要减少记忆力减退，脑力退化的问题，勤于思考，多多动脑也是非常重要的方面，不妨多做些益智游戏，多多社交，都是增强脑力，避免记忆力退化的好方法。
4、保持规律作息。合理充足的休息对于身体健康非常重要，老年人应当每天保证7到8小时的睡眠时间，养成良好的睡眠习惯，保持规律作息，有助于身体修复和提升储备，延缓衰老和虚弱。
5、积极调理治疗疾病。不管是高血压，高血脂等慢病问题，还是身体出现的感冒，咳嗽等“小毛病”，正确地面对疾病问题，积极进行调理控制，都是非常重要的，有疾病问题不管它，就可能加速我们的虚弱，等真正达到重度虚弱的程度，再去调理改善，就太晚了。
总而言之，对于老年朋友来说，身体出现一定程度的虚弱和变化，是正常现象，但如果近期出现了不明原因的多种虚弱症状，也千万要注意“老年虚弱症”的可能性，对于这种问题，并非是不可逆转和改变的，如果能够在发生一些初期症状时多加注意，积极调理控制，最后实现改善和恢复，也都是可以做到的。