中国古代各朝，虽然每朝都不乏明君的存在，但是仍然避免不了贪污的现象。说到古代的贪官，相信大家说出的第一个名字一定是和珅。据说，和珅一生收敛的财富达到了八亿到11亿两白银之间，如果再把和珅家中收藏的一些奇珍异宝的价值也算进来，其财富甚至比清政府整整15年所有财政收入加一块的数量还要大。
和珅生涯初期时，真可谓是一部辛苦奋斗的血泪史。和珅三岁丧母，九岁丧父，第一次参加科举考试就名落孙山，所幸和珅凭借着自己精明能干的能力，终于得到一个在皇帝仪仗队当差的机会，和珅把握住了机会，凭借优益的表现，终于当上官员。
和珅的第一个官职是“管库大臣”，从此开始和珅未曾丢失过任何一次机会，短短两年间，就升任为总管内务府的大臣。初期为官的和珅十分清廉，但是随着官职的加大，也开始逐渐的品尝到了权利的滋味，成为了一个大贪官。
按理说，和珅贪污了这么大的金额，乾隆不可能不知情，但是和珅头脑十分灵活，工作能力强，还非常会拍皇帝的马屁，深得乾隆的信任和喜爱。
乾隆晚年时期，虽然已经让位给儿子嘉庆皇帝，但是并没有放出全部权利，嘉庆也只能算得上是一个名义上的皇帝。到了后来乾隆脑子糊涂，说话吐字不清时，和珅却也总能说出乾隆的意思。
和珅自此开始把持朝中大权，遍结党羽，广布眼线。嘉庆看在眼里，恨在心里，但是忌惮于父亲乾隆，不敢把和珅怎样。
1799年2月7日，宫中突然传出乾隆驾崩的消息，和珅自知大难临头。没过几天，嘉庆就派人把和珅的家抄了，还给他列出了20几条的罪状，并对其判处死刑。
危亡之际，和珅突然拿到了一封乾隆留下的遗诏，和珅自以为是抓到了一颗救命稻草，可是当他满怀期待打开诏书后，却发现只写有三个字“留全尸”，和珅也彻底傻眼，在家中上吊自杀。
和珅虽然被嘉庆处死，但是贪腐之风并没有在清朝停下，嘉庆也没有能重振辉煌，清朝也一步步的走向衰亡。