1952年，西康军区副政委鲁瑞林奉命指挥大凉山的剿匪工作，大凉山上大多是彝族人，他们听不懂汉语。部队急需一位懂汉语的人充当翻译，可以和匪徒们进行斡旋。
这时一个左眼失明的清瘦老人自告奋勇来当翻译，主动带工作队上山剿匪。老人常年住在牛马棚里，生活条件异常艰苦，靠替主人放牧维持生计。后来老人得知民族工作队是当年的红军时，异常激动，眼含热泪讲述了当年帮助红军强渡大渡河的故事。
随行的记者把老人的事迹，写成了一篇报道交给鲁瑞林审阅。鲁瑞林一看，这个老人不就是西南军区苦寻多年的恩人——老船工帅仕高吗？帅仕高到底做了什么，让红军苦寻多年？又是经历了什么，让他背井离乡逃亡到彝族做了奴隶呢？
一、不畏艰险帮助红军渡河
第五次“反围剿”斗争失败，红军被迫放弃瑞金，开始长征。然而蒋介石的国民党派并没有就此放过，反而在长征路上对红军围追堵截，企图赶尽杀绝。1935年5月12日，红军到达会理后，计划继续北上渡过大渡河与红四方面军在川西北汇合。
然而蒋介石方，妄图在大渡河以南彻底歼灭我军。早早地在大渡河对岸抢占了高地，架起了冲锋枪。
我党红军北上唯一的一条路就是大渡河，可国民党方不仅在河对面筑起了工事，还烧毁破坏了许多渡河的船只，甚至抓走了多名熟悉水性的老船工，企图让我军成为第二个石达开。
大渡河是岷江的一条最大的支流，河面宽300米，地势险峻，水流湍急。当地有句行话“五月不渡河”，五月份的大渡河浪高水急，不熟悉当地水况强行渡河就是在送命。
1935年5月24日的夜晚，红军先遣队辗转找到当地熟悉水性的“船老大”帅仕高。帅仕高住在石棉安顺场的一条老街上。
那天下着小雨，红军先遣队敲门时，深受国民党军队屠害的老百姓哪敢随意开门。帅仕高透过门缝看到先遣部队穿着破烂，有些连草鞋都没有，跟国民党军队的穿着大不一样，犹豫间红军战士说
“别怕，我们是为穷人打天下的红军……”
这时帅仕高才放下戒心，给红军战士们开了门。
听完红军的计划，帅仕高很乐意帮忙，但是船只都被国民党军队破坏了，没有船只怎么渡船？红军战士说，他们到达大渡河右岸的安顺场时，和敌军进行了20分钟的激烈战斗，击溃川军一个营。不仅顺利占领了安顺场，还找到了一只船。
随后帅仕高又找到相熟的几名船工，准备在5月25日清晨渡河。
5月25日清晨，帅仕高和几位船工载着红军先遣队的17名勇士，开始划向300米外的河对面，帅仕高担任强渡大渡河的第一舵手。敌人的炮火不断攻击，帅仕高后来回忆说，子弹嗖嗖地从耳边飞过，红军战士安慰他：
“没事的，你只管撑船。”
帅仕高被红军战士不怕牺牲，英勇无畏的精神感染，也加快力度撑起了船桨。然而就在距离河对岸100米时，小船遇到了暗礁，进退两难。
这个距离等于完全将红军暴露在敌军之下，耽搁的时间越长就越危险。情急之下，帅仕高和几名船工跳进湍急的河水里，将船推离了暗礁，冒着枪林弹火终于将17名勇士顺利送到大渡河左岸。
17名勇士与敌军进行了激烈斗争，抢占了敌军工事，成功占领了大渡河左岸，解救了很多被抓的船工。
帅仕高跟老船工们讲，红军不像国民党军队那样烧杀抢夺，他们不拿老百姓一针一线，在帅仕高的游说下，共有77名船工加入了渡河行动。为了帮助7000多名战士顺利渡河，他们采取“人歇船不歇”的策略，耗时七天七夜终于将红一方面军安全送到了大渡河左岸。
帅仕高回忆说，红军特别亲民，每次摆渡回来都帮忙拉船，还将自己的口粮分给他们吃。帅仕高一连吃了3碗白米饭，自己活了20多年都没吃饱过。
二、隐姓埋名躲避国民党的追捕
强渡大渡河飞夺泸定桥后，红军暂时摆脱了敌军的围追堵截。而国民党方面集结大量兵力卷土重来时，发现红军早已人去楼空，就将矛头对准了帮助红军渡河的船工们。
得到消息的亲戚迅速通知了帅仕高，帅仕高不敢耽搁，收拾了几件衣服快速逃命去了。然而国民党军队异常残暴，抓不到本人，就将帅仕高的老父亲和哥嫂抓捕，在狱中对他们进行严刑拷打，老父亲因此去世。
听闻这个消息后，帅仕高更不敢回家了，害怕再次连累家人。他东躲西藏，给别人当过短工，挖过矿，跑过马，后来为了维持生计，到大凉山彝族地区“卖身为奴”混口饭吃。
他当了7年奴隶，常年住在牛马棚里，生活环境恶劣，左眼也因为细菌感染无钱医治导致失明。而我们的党中央一直没有忘记这个红军的大恩人，建国后专门向四川省发电报，要求地方同志配合一定找到帅仕高这个老船工。然而时间久远，帅仕高又被迫逃亡在外，一直没有收获。直到大凉山剿匪，鲁瑞林发现了老船工。
随后鲁瑞林将他接到雅安，安顿好他的生活，就向彭德怀元帅报告了此事。就此，流亡在外17年的帅仕高终于回到了安顺场老家。中央特别指示当地政府为他解决生活问题，随后在政当地府的帮助下，帅仕高娶妻生子安了家，日子越来越好了。
1965年，彭德怀元帅在四川石棉矿医院见到了医治眼疾的帅仕高，帅仕高听闻这是31年前红军大渡河的首长，激动地下床紧紧抱住了彭德怀元帅。
彭德怀感慨他吃了这么多苦，帅仕高说
“红军为了老百姓，才是吃了更多更大的苦”。
彭德怀临走时，还给帅仕高留下30元钱，特别叮嘱医生务必好好医治他的眼睛，并指示当地政府保障好英雄的晚年生活。
此后的帅仕高一直受到党和政府的优待，多位开国将领来到安顺场看望他，给他送来大衣、缝纫机、收音机等稀缺生活用品，如今被家人收藏。帅仕高常和孙子说“他没有做多大的事儿，但是国家和人民一直惦记他。”帅仕高1995年因病去世，享年84岁。
帅仕高的孙子帅飞说，自己当了兵，更加理解当年爷爷的话，无数革命先烈用鲜血换来了今天的和平，我们应该传承和发扬下去。
文/鹤归华表
参考资料：
1、《军旅作家为何对长征时老船工帅仕高念念不忘》，胡世宗
2、《三寻功勋老船工》，陈德杰、王犁田