汉武帝刘彻是大西汉王朝的打造者，凭借自己的雄才大略，使得西汉迎来了盛世时代。不仅在政治上加强了中央集权，文化上“罢黜百家，独尊儒术”，社会经济上也出现了空前的繁荣，汉武帝使得西汉成为封建王朝时期第一个巅峰朝代。
究竟是怎样的一位伟人，才能创造出这么繁荣的王朝？定是个极其完美的伟人。可就是这么一位极具谋略和远见的一个人，也做过一件令自己后悔一辈子的事。众所周知汉武帝的用人策略是“重用专业人才，大胆起用商人”。但是历代君王里被“人才”蒙蔽双眼的大有人在。
汉武帝尽管英明大志，还是被江允这个小人给蛊惑了，竟然将自己的亲生儿子刘据一家杀的片甲不留。仅仅剩下了一个还在襁褓里的小皇孙刘病已，按说应该对刘据满怀愧疚，将江山给这个小皇孙，汉武帝为啥不立刘病已为皇帝？其实这是刘彻对刘据一脉最后的仁慈。
一、受宠的太子刘据
刘据的母亲卫子夫，是汉武帝十分宠爱的一个妃子。刘据是在卫子夫正受宠时降生，显然也得到了汉武帝十足的宠爱，身为太子的刘据将来是要继承大业的，所以汉武帝对刘据的培养更是极其用心，自己辛苦打下的江山可不能毁在自己儿子手里。
刘据小时候，汉武帝和刘据的父子关系特别好，汉武帝十分宠爱这个儿子，以至于他原不允许任何人供养门客，却只为刘据破例，允许太子供养门客，目的就是让刘据尽可能的接触更多人才。不仅能从这些门客身上学习到一些东西，还能尽早的学会为人处世之道。
但是随着刘据逐渐长大，性格上开始变的内敛，刘据本人也是一个性情中人，彬彬有礼，仁柔至极。他显然没有父亲汉武帝的热血坚毅和嚣张跋扈，汉武帝也发现了这一点，两个人也经常在一些政事观点上发生分歧。
久而久之父子之间便产生了隔阂，有一次刘据去宫里看望母亲卫子夫，被心怀不轨的一位小太监看见了，只是刘据看望母亲的时间久了一些，小太监便到武帝面前胡编乱造，说是刘据看上了宫里的一个宫女，武帝一听，都没有向自己儿子确认就在宫里挑选了上百名宫女。
二、心生隔阂
第二天立马送到刘据府上，刘据还蒙在鼓里一脸懵，最后知道真相后决心但一定要把污蔑之人找出，经过彻查，小太监很快就败露了。这场闹剧的出现真的只是因为小人挑拨吗？如果不是汉武帝和刘据之间出现了隔阂，小人怎会有机可乘。
按说这件事过后，武帝应该引以为戒，不能光听旁人的一面之词，要信任自己的儿子刘据。可是汉武帝并没有意识到这一点，于是和自己的儿子渐行渐远。朝廷中开始有君臣站队，主要分为刘彻一队和刘据一队，昔日其乐融融的父子，如今在朝廷内竟成为对立的两面。
江允本是一个平平无奇的文人罢了，后来因为不畏强权告发了赵国太子刘丹的不法行为。被重用人才的汉武帝知道之后，十分欣赏江允，立刻请江允入宫，并且大大的重用他。江允瞬间虚荣心作祟，开始膨胀起来，在朝廷那是一横一横的。
有一天，汉武帝的姐姐馆陶长公主入宫，带着车马从驰道驶入宫中。平常馆陶长公主就是这么进宫的，但是今天遇见了江允，这条道立马行不通了，江允一句“随从车骑不可行”，将公主的车马全部没收，一点也没有给公主情面。
没过多久太子的臣下也开着车马驶过这个车道，按说太子高高在上，江允得手下留情，给太子一个面子。但是江允并没有给太子情面，不仅没收了车马，还将太子的臣下治罪逮捕了。后来太子亲自出面求情，江允也没有网开一面。
这件事传遍了整个朝廷，汉武帝知道之后连忙叫好，连忙夸赞江允是个良臣，“为人臣者理当如此”！这更加助长了江允的威风，但是汉武帝这个靠山年龄越来越大了，很快便会靠不住的，江允又因为自己铁面无情的人设在宫中得罪了很多人。
尤其是太子刘据，一想到刘据上位之后肯定会对他实行报复，江允就开始动用了歪脑筋，人人都知道汉武帝刘彻和儿子刘据不再同往日温情。于是江允就准备见缝插针，江允看武帝人老了愈发开始迷信，开始寻找一些无影的长生不老之术。
三、江允恶意挑拨
一天，汉武帝噩梦中惊醒，向江允描述梦中有很多木偶追着要杀他，令他惶恐不已。江允一看机会来了，立马说是巫蛊作祟的缘故。一定有人在幕后铸造木偶，施用巫术谋害武帝。武帝一听，赶紧命江允搜查出巫蛊的人。
于是江允开始彻查皇亲贵族的府上，原本就并不和谐的皇族们开始互相告发，一时间乱成一片。江允趁着混乱将早就做好的木偶拿出来，派人偷偷的埋在太子的居所。第二天手下扩散出在太子居所挖出木偶的消息，太子愤怒不已，深知这一切都是江允的自导自演。
连忙求见汉武帝，武帝这边却怎么也不见太子。太子被逼无奈之下返回去怒杀江允，如果不杀掉江允，太子自己的性命恐怕难保。但是他没有留意太监苏文，一个纯纯的小人，曾经多次拍太子的马屁太子却不吃他这一套，于是心里开始埋怨太子。
混乱之中苏文跑到武帝面前污蔑太子，说太子被揭发后正式起义了，武帝赶紧派兵去缉拿太子刘据，刘据万念俱灰，寡不敌众最后上吊自杀了。刘据一家也只剩刘病已这个婴儿活着了，汉武帝将这个婴儿关到监狱里，但是有派专门的“女囚犯”照料。
四、总结
后来将死的武帝知道了真相，痛苦不已。但是一切都晚了，他派人将与那件事有关的人全部杀掉，终究也是无济于事了，一般人都会想，既然愧疚就把刘据该得的王位给他的儿子刘病已不就好了，但是武帝没有这样做，他再三思考之后将王位传给了刘弗陵。
刘弗陵是钩弋夫人所生，钩弋夫人在汉武帝老年得宠，面对这个最小的儿子，武帝疼爱不已。但要想做皇帝哪有那么容易，自己因听信了小人的谗言，将自己的儿子活活害死，不如让刘病已幸福的长大生活，永远不要掺进这凶恶的纷争之中，也是刘彻对刘据一脉最后的仁慈了。