何进要杀宦官的时候何太后反对，袁绍就提出了召四方豪杰入京，共诛宦官的建议。虽然曹操和陈琳都激烈反对，但是何进还是采纳了袁绍的主意。
董卓就是在这个情况下响应皇帝和何进的号召，作为并州的豪杰进入洛阳的。董卓是奉诏入京，并且是何进与袁绍的建议，所以是没有任何问题的。丁原也是这个时候奉诏入京的。
只不过董卓还没有达到洛阳，何进就被宦官杀了，而袁绍、袁术兄弟又把宦官杀了个精光。董卓就是在这个情况下入京的。
董卓入京的第一件事儿就是邙山救驾，遇到正在逃难的皇帝和陈留王。马上发现皇帝刘辩太懦弱，而陈留王刘协的表现非常优秀。而陈留王刘协也是先皇汉灵帝主张的继承人，所以董卓就有了废刘辩立刘协的打算。
不过董卓首先实质性的动作是瞒天过海，因为自己只带了3000人兵力太少，就白天大张旗鼓的进城，晚上又偷偷溜出去，第二天白天接着大张旗鼓的入城。如此反复，造成自己的兵马源源不断进入洛阳的假象。
接着董卓又利用自己兵强马壮的假象忽悠何进的弟弟何苗，这样何进留下的人马也加入了董卓部，随后董卓所部的兵马也真的又增援了一批，这样董卓的腰杆子一下子粗了起来。
董卓接着就把废刘辩、立刘协的事儿提了出来。丁原坚决反对，结果董卓唆使吕布背叛并杀了丁原，丁原的人马也归了董卓。袁绍虽然有影响力，但是秀才遇到兵、有理说不清，一时董卓在洛阳的势力远远超过了袁绍。
接着董卓开始操作废刘辩立刘协，本来董卓是在袁绍的提议下进入洛阳的，没想到十亩地出了这么一个大头蒜。袁绍当年也是坚决支持立刘辩反对立刘协的，这时候袁绍跳出来反对董卓。
董卓自己也是一头雾水，自己进洛阳是袁绍的主意，现在反对自己的还是袁绍。不过袁绍的影响力摆着，董卓还是要拉拢的，但是立刘协的主张董卓是不变的。在董卓看来，拥立之功对自己非常有利，但立刘协这么一个聪明的皇帝也是对天下有利的事儿。
而袁绍拒绝了董卓的拉拢，撒丫子跑了。鉴于自己的老家汝南是袁家嫡子袁术的势力范围，自己就跑去了袁家同样非常有影响力的河北。
而董卓的政治手腕明显比何进高明多了，即便是袁绍反对自己，董卓还是给了袁绍渤海太守这样两千石的高官进行安抚。不管袁绍是否满意，董卓至少安抚了袁绍，给天下一个有容人之量的形象。
董卓立了刘协为帝之后第一件事儿就是为刘协报仇，因为何太后是刘协的杀母仇人，也是杀害养育刘协长大的奶奶董太后的帮凶。董卓把何太后贬为永安太后，驱逐出核心系统，并且干掉了何太后。这对刘协来讲绝对是出了一大口恶气。
接着在董卓的主持下为窦武和陈蕃恢复荣誉，重用其子弟，解除党禁，重用清流名士，一洗汉灵帝打击豪强世族，重用庶族的政策。这属于拉拢豪强世族的动作。
而董卓的自己人，李傕、郭汜、牛辅、李儒等绝对嫡系只是校尉级别的官员，哪怕吕布这样新投过来的也只是都尉的角色，并没有让他们鸡犬升天。
从董卓的一番操作看，自己大力支持刘协并且为刘协报仇，对豪强世族是解除党禁大力拉拢，哪怕是坚决反对自己的袁绍也给了渤海太守的高官。对自己的嫡系也并没有大规模升官，仅仅是董卓自己成了辅政大臣，董卓这么干也是想励精图治有一番作为的举动。
但是袁绍并没有买账，曹操也干出刺杀自己的举动。紧接着袁绍组成了关东联军，开始大规模讨伐董卓。袁绍对新皇帝刘协也是不买账的，拿下洛阳肯定是要废了刘协，重新立刘辩为帝。
董卓是在这样的情况下不得已杀了刘辩，断了袁绍的念想，同时迁都往长安跑。
袁绍在这样的情况下丧失了对洛阳的进取心，开始回河北扩大自己的势力，即便如此袁绍也不打算承认刘协的皇帝地位，准备立德高望重的宗室刘虞为帝，因为刘虞的坚决反对而作罢。
同时袁绍不断给在朝的官员打招呼，让他们找机会干掉董卓，于是董卓就接连遭到这帮官员的刺杀暗害。
董卓在这样的情况下终于抓狂了，这帮大爷们怎么伺候都不配合，于是兽性大发丧失理智，开始大规模的暴行。
于是接下来就是董卓的大屠杀，一系列暴行。然后王允吕布谋杀了董卓，接着李傕郭汜又干掉王允，吕布出逃，刘协的朝廷再无威信可言，以至于大臣都饿死。
从汉灵帝设鸿都门学开始豪强世族与朝廷斗法。袁绍一手骚操作，先是让何进的外戚集团、张让的宦官集团这两个皇权的支柱自相残杀，然后自己出手解决了获胜的宦官集团，这是一波完美的操作。
接着董卓被袁绍忽悠进京，然后袁绍极不配合董卓，最终让董卓丧失理智，从废立皇帝到杀太后、挖皇陵、随意屠杀大臣和百姓，终于把朝廷最后的尊严都扫灭了，天下陷入大乱之中。
而董卓的一番操作后覆灭，袁绍也是以此在警示其他诸侯，没家底的不要瞎折腾，要不然董卓就是你们的下场。是在借刀杀人后又要做到杀鸡儆猴的一石二鸟的目的。
袁绍虽然立刘虞的计划失败，但这个时候也无所谓了。因为朝廷威信扫地，所以豪强世族代表的袁家就成了新的旗帜了。
所以袁术在南，袁绍在北，成为大乱的天下最强大的两支势力，袁绍也终于踩在汉帝国的废墟上走向了自己人生的巅峰。