史料记载，古代每个皇帝出生时，总会有各种各样的怪状发生，明朝开国皇帝朱元璋出生时“红光满室，自是夜数有光起，邻里望见，惊以为火，辄奔救”关于皇帝出生时有异象，现代人都知道是怎么回事，其实也就是为了给统治者更大的说服力罢了，今天我们要介绍的这位皇帝出生时也有异象，他出生的当晚没有灯火，却有赤光照耀整个房间，他就是汉光武帝，刘秀。
刘秀这个名字怎么来的呢？刘秀出生那年，他的父亲刘钦发现一怪事，房前栽景天的地方有小米长了出来，共有三株，每株一根茎九个穗，比一般小米要长一二尺，真是好小米，这小米是真秀，因此，他便给儿子取名为秀，这就是伟大的光武帝名字的由来，各位看官您可别说小编是在胡扯，这确实是有史料记载的。
毕竟是一个要成为皇帝的人，刘秀从小便受到了很多的磨难，9岁时，他的父亲去世，他只能和妹妹投奔叔父，成为一平民，刘秀这时还没醒悟自己的人生责任，他整日里喜欢是做农事插秧种地，他的行为经常让同村的人笑话，说他实在是一个搞农业的好手，每次刘秀听到这些话，他也只是笑笑不回答。
公元14年，19岁的刘秀前往长安求学，那一次，他看到了执金吾率军出行的场景，被深深的震动，因而说了一句经典话语“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”做官就得做御前侍卫，娶妻就得娶阴丽华，阴丽华是谁？刘秀在家种地时，就知道了阴丽华的大名，她是以美丽著称，让年轻的刘秀十分的爱慕。
汉朝衰落是从汉元帝迅速推进了，到了公元9年，王莽推翻汉朝，建立“新朝”西汉灭亡，王莽此人太热衷于改革，虽然他有诸多的改革是好的方向，但是他的做法还触动了许多大地主和平民的利益，没过几年，天下各地豪绅开开纷纷起义造反，刘秀眼见大势如此，也决定起兵，公元22年，刘秀打着“复高祖之业，定万世之秋”的旗号，正式起兵。
说是起兵，倒不如说是一群群轰轰烈烈的搞革命，没钱吃饭，那只能找有钱吃饭的地方，刘秀很穷，吃不起饭，只能起兵，人家都是骑马上战场，刘秀则是骑牛，他的做法虽然有些让人诧异，但是成功后，这段历史也成为了一段佳话，后人皆称他为”牛背上的开国皇帝“
昆阳之战后，王莽乱军中战死，新朝覆灭，不过当时天下大乱，各地起义军多不胜数，刘秀投靠的绿林军一点不靠谱，那绿林军皇帝还杀了他的大哥刘縯，这让刘秀很是愤慨，不过为了大局着想，他只能先憋着这口气，公元23年，刘秀前往河北发展，两年后，刘秀兵力逐渐壮大，天下大势已经初见端倪，由此，他在河北正式称帝，史称“汉光武帝”这一年，他才30岁，距离他曾19岁的梦想也仅仅过了11年，他却已经是登基为帝。
自此以后，刘秀定都洛阳，开始了一统天下之路，经过长达12年的时间，刘秀东征西战，终于统一了天下，在长达20年的时间里，天下大乱，民不聊生，刘秀统一后，为了尽快的恢复发展，他采用休养生息的办法，并且减轻税务，发救济粮，发展农业，兴修水利，治理贪官等多项政策，在刘秀统治末年，整个东汉经济不仅完全恢复过来，而且还略有增长。
刘秀是古代开国皇帝中，最为仁善的一位，他分封了三百六十多为列侯，给予他们尊崇的地位，只是解除兵权，而他们诸位也是以良好的结局告终，可以说，他们的结局是史无前例的，这也证明了刘秀的仁善，刘秀在位期间，政治清明，国势昌隆，因而被史学家称为“光武中兴”而刘秀也当之无愧被誉为“千古一帝”
公元57年，刘秀因病去世，终年62岁，他临终前还在为百姓着想，要求各地不要大肆的对自己进行哀悼，还要求各地官员不得离开自己所在的地方来京城为自己吊唁，刘秀真不愧为千古一帝。