1924年冬，麻城蚕业学校放寒假，17岁的吴焕先返回老家黄麻县，一回家，吴焕先便把一张“大胡子”的画像恭恭敬敬贴到供桌上方。
此举，让他的父亲吴维棣很是生气：“
那是敬祖宗的地方，你贴个大胡子老头儿干什么？
”。
吴焕先笑道：“
他是穷人闹革命的导师，照他的法子，我们能创造出一个新社会来。
因为这事儿，父子二人大吵一架，但最后，吴维棣还是没能拗过儿子，“大胡子”马克思在吴焕先家里过了一个年。
一、父兄惨遭杀害
吴焕先，湖北麻城人，父亲吴维棣靠祖辈传下的土地和一家杂货店，日子过得倒也不错。
吴焕先兄弟5人，他排行第三，因为自幼聪慧，深得父亲喜爱，7岁入私塾，13岁到大湾村上学，16岁考入麻城蚕业学校，在这里，他受到麻城县教育局长王幼安和好友戴季伦等人的影响，接触接触马列主义，并于1924年加入共青团。
正是如此，才有了把“大胡子”马克思贴供桌上方过年的事情。
1925年，18岁的吴焕先从蚕业学校毕业，此时的他已是一名党员，按照吴维棣的意思，是要吴焕先出门谋事儿，但却被吴焕先拒绝，他说：“
我做事要做大事儿，绝不做贪官污吏，落个臭名声。”
。
在家的这段时间，吴焕先深入穷苦农民中间，宣传革命思想，并创立了农学会。
1926年秋，吴焕先把家里的几家佃户、债户请到家中，将地契、借据等等一把火烧掉，当着众人的面说谁租种他家的地，就归谁所有，从今之后，绝不收租逼债，此举，被很多老红军称作“破家革命”。
1927年1月，吴焕先又率领穷苦百姓发动“年关借粮”斗争，此举，直接让吴焕先成为土豪劣绅的眼中钉，肉中刺。
就在这年冬天，土豪劣绅勾结土匪，朝吴焕先所在的四角曹门攻来，扬言要“
血洗四角曹门，灭绝吴焕先全家
慌乱之中，吴焕先的父亲吴维棣带着全家向山上跑去，结果遇到匪徒，吴焕先的大哥吴尚先、二哥吴奉先被开枪打死。
吴维棣和小儿子吴济先被土匪抓住，在自家门口不远处的水塘前被乱刀砍死，吴焕先的大嫂惊慌之中，抱着不满半岁的孩子跳入水塘，溺水而亡......
一时之间，吴家六口被杀，除了吴焕先，逃出来的只有他的母亲、嫂子，和一个侄女。
六位近亲牺牲，并未击倒吴焕先，他继续领导穷苦百姓与土豪劣绅展开斗争，1927年3月，吴焕先惩治了黄安北乡最大的反动豪绅吴慧存，同年9月，又掀起“九月暴动”，11月，率众参加黄麻起义，为开辟鄂豫边区，创造有力条件。
二、老母妻子为革命饿死
家里死了那么多人，吴焕先的母亲虽然心痛，但他也知道，吴焕先是在为穷苦百姓谋福祉，心中并不怪罪吴焕先，可吴焕先的母亲，毕竟是旧社会的人，在他眼中，传宗接代，那可是头等大事儿。
眼见儿子忙于革命，无暇顾及终身大事儿，这让吴焕先的母亲很是心急。
一天，吴焕先的好友，同样为穷苦百姓做斗争的曹学楷来到四角曹门了解土改情况，去了吴焕先家中做客。
当时吴焕先不在，知道曹学楷与吴焕先关系要好，吴母忍不住向曹学楷提起自己为吴焕先婚事儿担忧的事情，而曹学楷，也向吴母提起了吴焕先和自己妹妹曹干先的事情。
原来，早在1926年，从武汉回到黄安的曹学楷在村里办了一家贫民学校，心向革命的吴焕先经常去听课，有时太晚，吴焕先就会住在曹家。
而曹学楷的妹妹曹干先，同样心向革命，曹学楷的朋友来到家中，她总会热情招待，而每次倒茶，曹干先总会先给吴焕先倒，这让曹学楷的朋友很诧异，便问曹干先为何不先给他们倒茶。
被人这样问，曹干先也不害羞，大方地说：“
人家路远，倒茶也有个先后嘛。
因为曹干先与吴焕先年纪相仿，众人便经常拿二人开玩笑。
当曹学楷提起吴焕先与自己妹妹的事情，吴母是欣喜不已，立即决定促成这桩婚事儿。
等吴焕先回家，便跟吴焕先说起此事儿，吴焕先一心革命，虽然对曹干先也很有好感，但为了革命，就劝母亲再等两年。
可当时吴母五个儿子，就剩吴焕先一根独苗，哪里能等？听母亲说起往事默默垂泪，吴焕先心软了，终于答应这桩婚事儿。
而曹干先，也早已对吴焕先心有所属，甚至还在元宵节的时候，借口口渴，去曹家讨水喝......
1931年4月15日，24岁的吴焕先与22岁的曹干先喜结连理，新婚当晚，曹干先与吴焕先做了“分工”，曹干先负责看好小家，而吴焕先则在外面为大家。
甜蜜的日子总是短暂，新婚第5天，吴焕先便回归部队，进行革命，而曹干先，则与吴焕先的母亲留在家中，耕种田地，操持家务。
1932年10月，红四军主力撤离鄂豫皖苏区，吴焕先留了下来，担任鄂东游击队总司令，不久，组织重建25军，吴焕先任军长，短短几日，吴焕先便整顿部队，建立起一支7000人的队伍。
可惜的是，随着红军主力的撤离，国军重兵围剿，留下来的红军，处境十分恶劣，但在吴焕先的带领下，红军先后取得郭家河、潘家河、杨泗寨等战斗的胜利。
而家乡的百姓，对吴焕先的队伍，也很支持，千方百计为红军筹粮，而吴焕先的母亲和妻子，更是四处乞讨，将筹来的粮食，送到队伍中去。
吴焕先的母亲，在一次将粮食送到红军队伍后，回到家中，恰巧碰上反动派搜捕红军家属，赶紧躲入自家杂货铺的隔墙中，虽然躲过一劫，但因没有粮食，被活活而死。
婆婆死后，曹干先依旧义无反顾，给军队筹粮，1933年5月，面黄肌瘦的曹干先再一次背着粮食上山，当时的吴焕先正布置作战计划，便打发人告诉曹干先下山。
吴焕先不知道的是，此时的曹干先已经怀有身孕，她很想把这个喜讯亲口告诉丈夫，可惜的是，最终，也没能见到吴焕先，失望下山。
几日之后，饥饿的曹干先在乞讨途中倒地不起，连同腹中胎儿一同被饿死。
听闻妻子死讯，吴焕先是痛哭流涕，早知如此，他无论如何，都会见曹干先一面。
三、28岁壮烈牺牲
1934年11月，在组织的指示下，红二十五军在军长程子华、副军长徐海东、政委吴焕先的带领下进行长征，并顺利到达陕西南部秦岭山区，创建鄂豫陕革命根据地。
1935年7月，在得知中央红军和红四军已在川西会师，准备北上后，毅然率部西进甘肃，迎接队伍，与徐海东率军连克两当、天水、秦安、隆德等地，翻越六盘山，直逼平凉，有力的配合中央红军主力北上。
可惜的是，1935年8月，在甘肃泾川南渡汭河时，红二十五军遭到国军袭击，吴焕先在率部占领制高点时，不幸中弹，壮烈牺牲，年仅28岁。
更令人心痛的是，在吴焕先牺牲后，他的遗体还被反动派挖出示众，拍照邀功，最后不知所踪。
吴焕先的牺牲，让他的战友们痛惜不已，这年10月，听闻吴焕先死讯，主席悲痛地说：“
红25军远征，为中国革命立了大功，吴焕先功不可没！
曾在一场战斗中，因钱袋子被打破，丢了银元被罚抬担架的韩先楚，被吴焕先免去抬担架，听说吴焕先战死，一直保存着吴焕先的半身照，除了浩劫期间收起一段时间外，便一直摆在书桌上。
而长征路上，被吴焕先赠与毛毯的伤兵张波，把这张毯子保存了将近30年，直到1962年，才捐给中国革命博物馆。
1963年，组织为吴焕先修建了衣冠冢，李先念亲自题词：“
吴焕先同志之墓
1985年，在吴焕先牺牲50周年之际，河南、甘肃的烈士陵园，先后建立纪念碑和纪念亭，邓公题词“
吴焕先烈士纪念碑
”，徐向前题词：“
赤胆忠心，英勇善战
。”。
2009年，吴焕先被评为100位为新中国做出突出贡献的英雄模范之一。
时隔多年，他曾经的战友和人民依旧没有忘记他，若吴焕先泉下有知，一定很欣慰吧？