九门提督一职设立于清顺治元年，清兵入关之后在北京设立了军警合一的军事机构“步军统领衙门”，以维系京师防务与治安。其最高长官称为“步军统领”，辖制满、蒙八旗步军营及九门官兵，同时节制南北巡捕二营，即绿营马步兵。其中步军营主要防守内城，按八旗方位防守。巡捕营主要防守外城及郊区的重要地方。顺治十六年，清廷增设巡捕中营，仍由步军统领衙门节制，是为“提督九门步军巡捕三营统领”。九门提督一职事关京师防务，自设立以后主要由满洲勋贵担任，到康熙末年所辖兵力约为2万人左右。
步军统领衙门除本部衙门外，旗下还设有八旗军营、巡捕五营、内外城十六们管理机构和白塔山信炮管理部门。九门提督长期统率三万左右的精锐部队，他的得失直接关系着皇帝的安全，因此九门提督这个职位在清代宫廷斗争中可是扮演这极为重要的角色。清朝的皇帝对九门提督的人选极非常严格，必须是满人、心腹重臣，否则一概不考虑，所以为何雍正极力拉拢。
按照清朝的规矩，出身低微的妃子无权养育自己的儿女。因此，年幼的胤禛曾经交给了贵妃佟佳氏抚养。后来，雍正皇帝通过这一层关系，联络上了手握大权的隆科多。 按照清朝规定，九门提督负责整个京城的防卫。负责管理八旗步军营和巡捕五营，总计超过了3万人马。尤其是八旗步军营，拥有比较强的战斗力。
雍正王朝里还有一个情节就是老八集团串通九门提督隆科多借助整顿旗务联合关外的铁帽子王爷搞八王议政。御林军和大内侍卫都被隆科多的步军统领衙门不声不响的换防了。九门提督居然参加了逼宫，这真是对雍正皇帝绝妙的讽刺。当然历史上可能没有这么厉害，但是也是相当的危险。如果没有老十三胤祥及时发现以养病的名义回去调动丰台大营和西山锐建营的军队进入皇宫，没准雍正的皇位就悬了。