1799年正月十三日，嘉庆帝在乾隆死后，下旨彻查权臣和珅，抄其家，没收其财产。自此，一代权臣和珅彻底落马。
许多人在想：和珅是一个聪明圆滑的人，懂得使用各种办法，对乾隆皇帝百般逢迎，获得乾隆皇帝的信任。他为什么不提前讨好和巴结嘉庆皇帝？难道他不知道“一朝天子一朝臣”的道理？
在1773年-1779年的六年间，和珅仅仅只被惩罚过一次，这次的惩罚也只是连降两级官位而已。
而他升官的次数竟然多达12次，每次升官的间隔时间往往只是一个月，或者几个月而已。对于辛辛苦苦通过科考当上官的其他人来说，皇帝的宠信，这是多么大的殊荣啊，但这偏偏就降临在和珅的身上。
和珅的殊荣引得多人羡慕，也引出他自己的私心。
在和坤坐上这户部侍郎位子之后，就不停地收受贿赂，此后，权势与利欲越发熏心，他在贪污这条路上一去不复返，再没有回头。奇怪的是，贪得越多，这官职居然就如他贪的钱财滚雪球一般，越来越大，最后居然盖住了尚未登基的嘉庆帝。
起初这种现象，让和珅十分害怕。于是他频频向嘉庆的靠拢，想借此保住自己的权力与财富。
和珅当年深得乾隆帝宠信，因此提前得知了皇位继任人选就是当时的十五皇子永琰，也就是后来的嘉庆皇帝。
于是和珅就将这个消息提前告知了嘉庆，想要借此来向未来的皇帝靠拢。和珅认为自己这个举动是帮助嘉庆登基的一个大功，他有点得意了，得意的忘形了。他完全不知道收敛，认定嘉庆肯定会像他老子一样离不开他。殊不知，他已经把嘉庆得罪惨了。
寒冬时节，一代权臣在自己的府邸悄然死去，死时身边仅仅只有两个狱卒，一根白绫，死时仅四十九岁。
和珅一直觉得自己已经讨好了嘉庆，但其实一朝天子一朝臣，和珅注定是要在嘉庆这朝失败的，与他是否讨好嘉庆无关。
对于嘉庆来说，父皇的宠臣就像是他的眼睛、监视器，压得自己喘不过气来，皇权就像从没到过自己手上一样，他绝不允许这种情况久存，所以和珅这个“监视器”必须死。