抗日战争中有一句豪言壮语广为流传：“中国只有阵亡的军师长，没有被俘的军师长。”说这句话的人名叫唐淮源，遗憾的是，最句话最终在他身上一语成谶，唐淮源也成为在抗日战争中牺牲于战场上的国民党的四个上将之一。
1909年唐淮源乡试得中，随后就奔赴昆明考入云南陆军讲武堂，虽然唐淮源平日里沉默寡言，但他办事稳重、学习刻苦，非常讨同学和老师的喜欢。1911年云南亟需扩充新军，唐淮源便作为优秀学生被编入特别班。特别班加紧训练，提前8个月毕业参军，唐淮源出任排长。值得一提的是，这个特别班还走出了像朱老总、金汉鼎这样的大人物。
1915年袁世凯大搞复辟，云南军队出征护国讨逆，当时唐淮源是蔡锷手底下的一个副连长，在和陈宦的北洋军的战斗过程中大放异彩，屡建奇功，于是战后被升为营长。1922年滇军发生内讧，唐淮源就此离开了云南，转投粤军参加北伐，后来又转战到了江西。
等到抗战爆发时，唐淮源已经是第三军的军长，曾在娘子关一带重创日军。后来日军出兵25万重点进攻中条山，中条山保卫战打响，唐淮源也奔赴中条山战场。
防守垣曲的我军阵地被破成为战争的转折点，日军趁虚而入，直接将我方的中条山阵地一分为二，致使整个中条山战场局势急转直下，在不得已的情况下，战区司令下令全军撤退。但唐淮源仍指挥第三军将士与日军展开死战，在反复冲杀中，双方都伤亡惨重，但唐淮源一点退却的意思都没有。
5月10日，唐淮源再次接到撤退电令，但此时他已身陷重围，突围几乎没有可能，但唐淮源仍毫无畏惧，在温峪大道与敌军再次发生遭遇战。此战结束后，第三军已经伤亡过半，弹药粮食濒临枯竭，连后路都被日军切断。唐淮源在此生死存亡之际，召集手下三个师长，要部下们视死如归，毅然说道：“中国只有阵亡的军师长，没有被俘的军师长”。
随后唐淮源下令部队以团为单位，化整为零，分头突围。但唐淮源终因寡不敌众而陷入绝境，自知突围无望的唐淮源写下遗书，遗书中说希望其他部队能继续抗战，他就可以瞑目了。随后饮弹自尽壮烈殉国。