三国时期的袁绍，由于出身四世三公，又当过十八路诸侯的盟主，在三国初期实力最为强悍，得到的关注非常多。以至于袁绍的光环，把他同父异母的弟弟袁术，都给遮住了。
但可知，袁术的起点要比袁绍高？因为袁绍的母亲是位婢女，起初都不被认可，直到他过继给了伯父袁成，这才取得了“正统”地位。而袁术却是嫡子身份。且据《典略》记载：袁术出生前，他母亲就梦到了一位神仙，言称这个孩子有“天命”在身！
袁术既是嫡出，出生前还这么奇幻，这种起点袁绍根本就没法比。故而当这哥俩长大后，是即合作又竞争。在三国初期一度形成了“双袁争霸”格局。曹操那时属于袁绍的小弟，孙坚则是袁术的小弟。
但问题是袁术起点这么高，又一度跟袁绍不分伯仲，却为何最终成了三国最大笑话？关键是袁术做了三件事，件件暴露出了其小家子气，当然用现代话说就是“穷人思维”，下面咱一起来分析。
其一、不能容忍优秀的合作伙伴（属下）
董卓进京后，袁绍、袁术、曹操等由于都不肯跟董卓合作，纷纷逃离出京，开始独立发展。袁绍的方向是河北，曹操是自己的家乡，而袁术由于是“汝南袁氏”的“正统”，也回到了汝南。
就在这个时候，孙坚依附于袁术，并替袁术拿下了南阳，使得袁术有了自己的地盘。所以孙坚虽成了袁术小弟，但实则如曹操一样，独立性很强，但却非常需要袁氏的影响力。故而，是一种隐性的合作关系才更恰当。
从此孙坚在外，替袁术拼杀夺地盘，袁术则依靠袁门势力的影响，为孙坚搞后勤。初期这种模式非常有效。比如“十八路诸侯伐董卓”，孙坚之所以那么猛，斩华雄，破洛阳，这里面都有袁术的大功劳。
可惜就在袁术事业蒸蒸日上之时，却开始担心无法掌控孙坚了。并派手下将领，抢夺孙坚地盘，挤压孙坚空间等，两人的合作由此破裂。袁术失去了孙坚这个最强悍的臂膀，这也为他后面一再兵败，埋下了祸根。
袁术不能容忍孙坚，可谓是一种经典的“穷人思维”。在事业之初，彼此还能发挥专长，分工合作，通力配合。可一旦事业进入到正轨，便开始对合作伙伴，进行各种打压。其目的无非是巩固自己的地位，却看不见还有更多的对手，更凶险的考验在后面。
这点可对比曹操，一个宦官之后，是如何跟门阀士族首领荀彧合作的？袁术可比曹操的起点高得不是一点半点，还完全占据着主导地位，却最终逼得草根孙坚，不得不去独立发展，这不是“穷人思维”是啥？
其二、自尊心过强
自尊心强，是优点。可一旦自尊心太强，就极易导致穷人思维的产生。对袁绍的发展，袁术是相当嫉恨，毕竟袁绍遮出。可现实却是，袁绍处处压他一头。
当袁绍想甩开汉献帝，拥立刘虞为帝时，曾希望得到袁术的支持。因为袁绍也好，袁术也罢，之所以成为一股强大的势力，是因为两人属于反董卓的中坚力量，自然也就包括了汉献帝——他是被董卓拥立的。
这在当时情况下，的确是一张可打的牌，符合两人的需要。但袁术却不认可。史书上说，是因他想称帝。但可否想到，若袁术同意，真拥立了一位新君，显然他又会被袁绍压住一头。
所以，真实的原因，应是袁术再也无法忍受处处被袁绍压制了，于是积极联络公孙瓒和陶谦，组成了反袁绍同盟，自然他是老大！等于，他率先对袁绍开战，并进攻曹操，想要南北夹击袁绍。结果却被曹操一通胖揍——连袁绍的小弟，他都打不过！现在袁术是不是，想起孙坚了？
综上所述，说袁术想称帝的确不假。但其中很大一部分原因，是他自尊心太强导致失去了理性。所以才说，自尊心太强，极易导致穷人思维，能让人失去理性，变得疯狂起来。不懂得能屈能伸的重要，这点可参考刘备。
论自尊心，刘备不比袁术差，可刘备就能懂得自尊心，是依托于实力之上的。想得到真正的尊重，就先要想方设法让自己变强大起来，袁术却相反。
其三、空想成“病”
袁术的空想，到了何种程度，简直成了病态？举个例子，明明如今天下纷争，比他牛的人大有人在，他却突然对一则谶语，发生兴趣：代汉者当涂高！然后袁术就开始把自己向这里面套。
所谓涂高，就是路上的高大东西，跟土有关。袁术狂笑，看，袁字上有土，袁术字“公路”，正所谓：路上，道路上也。我不代替汉朝，来当这个皇上，老天爷都不干！
结果，袁术真就称帝了。由此成为了天下诸侯的活靶子被攻击！空想，能让人暂时忘掉眼前的艰难，但并意味着解决！真正的牛人，从来都是面对现实中各种问题的。所以，空想成病，是一种典型的穷人思维。袁术，在这方面吃了大亏！
所以，这三点穷人思维，让四世三公的富人袁术，成为历史笑柄。可见，穷人思维也好，富人思维也罢，从来就不是看一个人外在的地位、财物等，对谁都一视同仁！