没有任何保护
挑战死亡的男人
向死而生
只为热爱
这就是我们今天的主角
亚历克斯·霍诺尔德，1985出生于于美国加利福尼亚州。他的父母都是社区大学的教授，而小亚历克斯还是家中的独子，按理说这样的家庭应该充满了欢乐和学术气息。可事实恰恰相反，他的父母都属于不爱表达的人：父亲被怀疑患有艾斯伯格综合征，从小到大都很少和亚历克斯交流，甚至父子开车外出，开了几个小时的车都不交谈一句；他的母亲对亚历克斯只有一句话“还不够好”，鲜有称赞和鼓励。这样的家庭，让小小的亚历克斯渐渐变得自闭，甚至不知道如何与陌生人交流。
在他5岁时，开始接触艰苦的攀岩训练，也许这种运动真的适合不喜欢沟通的亚历克斯。到了10岁，他对攀岩的热爱有增无减，一周的大部分时间都沉浸在攀岩带来的快乐中。攀岩不但没有影响他的学业，更让亚历克斯重新学会了沟通。他以优异的成绩从高中毕业，被加州大学伯克利分校土木工程专业录取。在经历了一段时间的学习后，亚历克斯发现自己所学的专业与攀岩毫无联系，这让他萌生了退学的想法。与此同时，他的家庭发生了变故，先是祖父去世，接着父母离异，这对于只有19岁的亚历克斯来说，打击太大了，也让他更加无心学习，终于还是从加州大学退学了。退学后的亚历克斯将所有的精力和热情都交给了攀岩运动。虽然当时的他仅仅是个默默无闻的攀岩家。
2007年，亚历克斯攒钱买下一辆老旧的福特货车，他开着这辆“老爷车”来到Yosemite国家公园进行攀岩，仅一天的时间就爬到了顶峰。也正是这次攀岩，是亚历克斯“一攀成名”，年仅22岁的他成为世界上第二个徒手攀登美国著名风景区Astroman and Rostrum的人。
2008年，亚历克斯挑战美国犹他州锡安国家公园的月华拱璧，在很多人看来，这根本是不可能完成的，但是他通过陡峭悬崖上的一条狭窄的缝隙便爬到顶峰。当大家对于他的本次攀爬还在津津乐道之时，亚历克斯又回到Yosemite国家公园，在外形为半球形的巨大花岗岩山-Half Dome的西北面开始攀登，Half Dome海拔近3000米，是Yosemite里最高的山峰，比周围山峰高出近1000米。而它的西北壁是长约六百米，斜度达93%（北美第一）的垂直面，是世界上最具挑战性的攀岩地之一，从这里攀登，可见挑战之难度，但是亚历克斯不负众望，再次成功登顶。
亚历克斯所热衷的这种攀岩叫徒手攀岩，这是一种非常危险的攀岩活动，攀爬者不能借助任何其他工具，比如绳索、挂钩之类通通不能有，同时也不能使用如降落伞等任何保护措施，只能使用自己的手脚进行攀登。所以，这种运动的死亡率高达恐怖的50%，在世界十大极限运动中位列第一，许多著名攀岩家都因此丧命。但是，亚历克斯不仅没有被吓倒，反而愈发热爱攀岩。
亚历克斯在震惊了攀岩界后仍然没有消停，他的下一个计划是在24小时内徒手攀登美国加利福尼亚州Yosemite国家公园里最大的三块岩壁，分别是沃特金斯山、酋长岩和半圆顶。当然了，亚历克斯绝对不会盲目冒险，他深知徒手攀岩的危险性。所以每次攀岩之前他都会做好充足的准备，并且会进行反复的练习。这次的挑战也一样，经过漫长的训练后，2012年他开始挑战，经过了19个小时，完成了这一总里程长达2134米的壮举。
2014年，正值亚历克斯29岁生日，生日的那天，他送给自己一份“大礼”，挑战攀爬墨西哥被称为“光明之路”的Sendero Luminoso山岩。这块山岩被公认为世界上最难攀爬的山岩之一，亚历克斯和朋友首先在安全绳的保护下爬上去清理碎石，之后徒手攀爬了三个多小时，成功登顶。
2017年，亚历克斯再次发起挑战，Yosemite国家公园的酋长岩，虽然以前他挑战过，但是此次他要通过一条名为Freerider的攀岩路线进行徒手攀岩。这条路线全长九百多米，差不多100米的完美手缝，其余是只能塞进手指一两个关节的手指缝，或者是要塞半边身体的宽缝，或者是没什么岩点的大光板等。“大光板”是一种线路类型，指没有真正岩点的岩壁，整个人全靠摩擦力挂在石头上。一般都戏称这种攀爬主要靠“信”，信念越大，脚踩得越狠，摩擦力就越大。光这样的大光板，他系着绳子至少练习了90次以上。
为了征服酋长岩，他必须要牢记上千个动作，一点点的差错，都会要了他的命。经过无数次的训练后，徒手攀登挑战开始。在万丈深渊之下，茂密的丛林如同一块小小的地毯。岩石的角度近乎垂直地面，亚历克斯几乎只靠上肢的力量来支撑整个身体。整个的攀爬过程，他需要保持高度的专注力与毅力。一个喷嚏，一次抽筋，一只烦人的虫子，都有极高的可能导致重心的偏移，从而失去他与墙壁间那本就“岌岌可危”的摩擦，导致坠下山崖。在经历了艰难的3小时56分之后，亚历克斯成功到达酋长岩的顶峰。
正是这样一次又一次地“玩命”挑战，亚历克斯在攀岩界逐渐得到人们的认可。他曾登上过《国家地理》杂志的封面，《纽约时报》也曾跟踪拍摄他的攀岩过程。
2015年，他获得了金冰镐奖，该奖被誉为登山界的奥斯卡奖，可说是登山界的最高荣誉。
让许多人都难以理解的是，难道亚历克斯不会恐惧吗？是的，他确实不会恐惧。有医生曾经为他做过检查，发现他的大脑中杏仁核测试反应异常。这个杏仁核其实是控制恐惧情绪的核心，一般情况下，当人们感知到危险时，杏仁核就会做出我们所说的“恐惧反应”，比如心跳加速、出冷汗、头晕等情况。而亚历克斯的杏仁核仿佛没有开关，也就是说就算感知到危险，他的杏仁核也不会启动，这也导致了他对危险的感知敏感度非常低。或许也正因为如此，徒手攀岩才能吸引他。
亚历克斯不但热爱徒手攀岩，更喜欢被拍摄，但是，他又不希望感受到被拍摄。因此，每次跟随他的摄影师也要跟随亚历克斯一同训练，只为寻找最佳的拍摄角度，同时保证“隐形”拍摄，将拍摄对亚历克斯的影响降到最低。
亚历克斯的摄影团队都对极限运动和自然充满敬畏，为此拍摄了一部纪录片《徒手攀岩》，凭借这部影片斩获奥斯卡最佳纪录片奖。但是他的摄影团队曾经表示，亚历克斯徒手攀爬酋长岩时，是他们生命中最恐怖的一天，永远不想再经历。
人们对于亚历克斯的徒手挑战褒贬不一，有的人认为他是英雄，也有人觉得太过疯狂，不懂得珍惜生命。其实无论徒手攀岩对亚历克斯是“噱头”还是“真爱”，他都一直独自攀爬。我们置身社会，其实也像攀岩一样。无论你是否喜欢这个世界，生命都会向前延续。也许这就是极限精神吧。
在征服了酋长岩之后，摄制组问亚历克斯下一步的打算，而他只有一句话：“今天是我的悬挂训练日，接下来我会做悬挂训练。”
亚历克斯的经历让我们懂得：有一群普通人，做着艰难、痛苦、却又伟大且纯粹的事情。并且不为封官加爵，不为世界和平，只为一腔热爱。
我觉得生命中最棒的事情
就是做自己热爱的事
还能以此为生