苏联曾是一个非常强大的国家，它在二战结束后，曾跟美国等西方资本主义国家公开叫板，爆发了一次长达几十年的冷战。最终，苏联因为自身的问题，被迫宣布解体，从一个超级大国，变成了十几个国家。其中，影响力最强的国家就是俄罗斯。不过，上个世纪苏联解体后，发展最快的加盟国却是爱沙尼亚，他只用了20年的时间，就成为一个发达国家。因为发展速度比较快，曾别被人称为“波罗的海之虎”。
从国土面积来看，爱沙尼亚只有45339平方公里，因为土地比较稀少，没有办法养育太多人口。因此，爱沙尼亚是一个典型的小国寡民。从历史的角度来看，爱沙尼亚民族形成于12世纪左右，距今也有几百年的历史。那时候还是冷兵器时代，衡量一个国家的实力，主要看土地和人口。在这两点上，爱沙尼亚都不占优势，所以其生存特别艰难，经常遭到强国的入侵，成为其他国家的殖民地。
从13世纪到16世纪，爱沙尼亚先后被普鲁士和丹麦侵占。在16世纪的时候，爱沙尼亚又被瑞典，丹麦和波兰瓜分。随着时间的推移，爱沙尼亚的局势不断变化。到了17世纪的时候，瑞典全面占领爱沙尼亚。不过，这种情况并没有持续多久，爱沙尼亚很快就落到了俄罗斯帝国的手中。从18世纪初期算起，爱沙尼亚被俄国控制了将近二百年。1918年2月24日，爱沙尼亚对外宣布独立，短暂的摆脱了俄国控制。
随后，爱沙尼亚被德国强行占领，又成了其他人的属地。1918年11月，德国因为内部问题，爆发了史上是十一月革命。在本土矛盾不断的情况下，德国对爱沙尼亚等地的控制力越来越弱。人常说，国与国之间没有永远的朋友，只有永远的利益。即使是黑纸白字签订的条约，也能因为局势的不断变化公然撕毁。苏俄便是如此，它趁机撕毁《布列斯特和约》，准备将爱沙尼亚等地收回。
爱沙尼亚没有顺从苏俄，他们组织了一支军队顽强抵抗，试图趁着这个难得的机会，争取独立地位。双方抗衡了一段时间后，苏俄无奈承认了爱沙尼亚的地位。此后，这个多灾多难，经常被人攻打和占领的小国，得到了一个相对平稳的发展时间。1939年8月，苏联和德国私下里签订了互不侵犯条约，擅自对爱沙尼亚等小国进行了划分。在这期间，爱沙尼亚被人强行划分到了苏联的名下。
1940年6月16日，苏联方面公然出兵，占领了爱沙尼亚。不久之后，苏联在爱沙尼亚境内，象征性的举办了一次公投，将这个地方正式划分到自己的领土内。苏联这种单方面的占领行为，引起了很多西方国家的不满，他们直接冻结了爱沙尼亚的海外资产。与此同时，爱沙尼亚本身也进行了一系列反抗。二战爆发时，爱沙尼亚德国进行了一系列合作，本想着借机摆脱苏联，结果却弄巧成拙。
战争结束后，爱沙尼亚遭到了苏联的严厉制裁，过了很长一段时间才恢复过来。在苏联时期，爱沙尼亚充分利用自身优势，快速发展自身国力，其人均生产总值和人均收入水平，远高于苏联的平均水平。1991年8月20日，爱沙尼亚宣布独立，其地位得到了联合国的认可。此后，爱沙尼亚全力发展经济。截止到2011年的时候，爱沙尼亚的国民生产总值，大概有232亿美元。因此，它被世界各国认定为发达国家，还得到了成为欧元区的资格。