“无情最是帝王家”，自古以来，皇权拥有着至高无上的权力，因此受到了不少势力的窥视，哪怕是亲戚之间，同样是互相猜忌，因此父子反目，兄弟成仇的事情可以说是经常发生，而清朝在将近三百年的历史当中，为此也上演了不少宫斗剧。
可能很多人感到疑惑，为什么中原王朝常见的废长立幼，在清朝皇宫行不太通呢？除去受到康熙九子夺嫡事件的影响，实际上这和清太祖的大儿子，爱新觉罗·褚英，也有着莫浅的关系。
对于这名大阿哥，清史稿的记载并不多，只提到他在1598年东征敌对女真部落楚拉库路，收取20多个屯寨的部民而回，被赐号“洪巴图鲁”（汉语意为“旺盛的英雄”）。从而受到了努尔哈赤的重视，而到了1613年，更是凭借嫡长子的身份，成为了女真族第一位汗位继承人，然而最终褚英没有继承汗位。
对此史书是如何记载的呢？“褚英意不自得，焚表告天自诉，乃坐咀咒，幽禁，是岁癸丑。”意思就是说后来的褚英，因为对伏完赌咒发誓，在他出兵的时候起到永远不会回来，从而东窗事发，被努尔哈赤囚禁您在高墙之中，而两年后，褚英随即被努尔哈赤以不思悔改的名义处死，年36岁。
很显然，这个结局过于离谱，努尔哈赤为何要处死长子？但是清宫史料对于褚英的死一直是三缄其口，而一直到数百年之后，随着清朝倒塌，一本名为《无圈点老档》的宫廷记文流传出来，如今这本书被存放在了台北故宫博物院库房，里面揭开了褚英死亡的真相。
原来在褚英虽然骁勇好战，立下了赫赫战功，因此受到了努尔哈赤赏识，但是他心胸狭隘，工于心计，从此引发了皇子们的危机感。
随着努尔哈赤的年迈，褚英逐渐将自己当做一国之君来要求，他利用自己手中的权力，逐渐打压努尔哈赤“开国五大臣”，也就是费英东、何和礼等人的势力，除此之外，努尔哈赤的四个侄子，也就是“四大贝勒”，也受到了打压，而且尽管努尔哈赤打算继承立嫡长子为继承人的制度，但是建州本身并没有这种风俗，这也导致其他的皇子，都想争夺汗位。
至于褚英本人呢？也的确将事情想得太过简单，认为自己将来要是成为皇帝，便无需仰仗这些大臣的势力，因此愈发的骄纵，双方的矛盾随即陷入了激化。
最终褚英被推到了孤立无援的地步，但是努尔哈赤，却不得不在双方之间做出选择，此时建州女真的敌人依然有很多，包括蒙古部落，以及内部效忠于明朝的各个部族，努尔哈赤希望自己的继承人，能够更加紧密的团结周围的部队，然而明摆着的事情是，褚英却并不适合这样的角色。
到了1613年，多名大臣联合状告褚英，陈述其及三大罪状：“第一点便是挑拨离间，让大臣之间相互不和，第二，声称要索取诸弟贝勒的财物、马匹，引起诸弟不满，第三点，就是曾经放‘我即位后，将诛杀与我为恶的诸弟、诸大臣。’”而在权衡利弊后，努尔哈赤先是将儿子软禁，最终痛下杀手。