新冠病毒除了人传人外，还会通过物和环境来传播。在新冠疫情仍在发展的当下，有效阻止接触传播也是一个较重要方面。近日，香港大学机械工程系与免疫与感染研究中心的团队，成功研发高铜含量不锈钢，能杀灭存留表面的新冠病毒、甲型流感病毒以及大肠杆菌。据香港大学官网，这是全球首个抗新冠病毒不锈钢。此次研发团队负责人之一，香港大学机械工程系黄明欣教授近日接受了南都记者专访。他表示，该材料3个小时后可以杀灭材料表面99.75%的新冠病毒，6个小时后可以杀灭材料表面99.99%的新冠病毒。据悉，目前港大研究团队正在与厂商洽谈投产，下一步将计划将这种材料应用于电梯按钮、门把手等更多的日常生活场景中。
“发明在日常生活中可以使用到的一些材料，就是我们工科在新冠疫情下能做的事情。能减少接触传播的概率，这样我们也多多少少贡献了一些工科方面的科研的力量。”黄明欣对南都记者表示。
全球已知首个
其自身表面可杀灭新冠病毒的不锈钢
据了解，不锈钢是公共卫生领域使用最为广泛的物料之一，但其本身并无抗击有害微生物的特性。早前研究显示，新型冠状病毒（SARS-Cov-2）在常规的不锈钢表面有很强的稳定性，残留在不锈钢表面，在长达三天后仍然具感染性，让病毒有机会在公众场所透过接触传播。
香港大学工程学院机械工程系黄明欣教授领导的团队，与港大李嘉诚医学院免疫与感染研究中心潘烈文教授的研究团队合作，研发出高铜含量不锈钢，能成功杀灭存留于其表面的新冠病毒、甲型流感病毒以及大肠杆菌，是全球已知首个其自身表面可杀灭新冠病毒的不锈钢。
研究团队主要成员。图源香港大学官网。
据香港大学官网，研究成果已于11月25日在学术期刊《化学工程杂志》（Chemical Engineering Journal）发表，论文题为“可抗击新冠病毒的抗病原体不锈钢”（Anti-pathogen stainless steel combating COVID-19）。
6个小时后
可以杀灭材料表面99.99%的新冠病毒
黄明欣在接受南都记者采访时表示，团队四年前就开始研究抗细菌类的材料研究，后又转向抗病毒类研究。开始是流感病毒，新冠疫情发生后，团队开始研究可消杀新冠病毒的不锈钢材。黄明欣表示，这次发布的研究，团队通过调整不锈钢的化学成分和微观组织结构，成功令不锈钢表面可以杀灭新冠病毒和其他常见的病原体微生物。
自身表面可杀灭新冠病毒的高铜含量不锈钢样本。图源香港大学官网。
“最初我们做的是含银的不锈钢，也预测银是合适的。”黄明欣表示，后来发现虽然银的抗细菌能力很强，但是不能抗新冠病毒。此后，黄明欣所在的研究团队换了思路，换了含铜的不锈钢来进行测试。铜的含量也是需要探索之处，团队在研究过程中发现，低铜含量可以杀细菌 ，但杀灭病毒比较难，后来就改成了“高铜”，并发现其具备很好的抗病毒的能力。团队最终研发出来的可杀灭新冠病毒的不锈钢材，经过团队病毒学家的检测，发现3个小时后可以杀灭材料表面99.75%的新冠病毒，6个小时后可以杀灭材料表面99.99%的新冠病毒。
据香港大学官网，研究发现，新型冠状病毒和甲型流感病毒在纯铜和高铜不锈钢（例如，≧ 10 wt%）的表面会快速被杀灭，在纯银和低铜不锈钢（例如，≦5wt％）表面却表现出良好的稳定性。研究结果显示了利用银和铜作为开发抗病原体不锈钢的合金添加元素存在的差异。
计划应用于电梯按钮、门把手等
更多的日常生活场景中
“我们研发这种材料的灵感之一，就是发现新冠疫情发生后，大家进电梯的时候都很怕触碰到电梯按钮，只敢用钥匙来碰。”黄明欣表示，因此团队希望能研发可用于替换公共场所中一些频繁接触的、常规的不锈钢产品，以防止表面病毒的传播，降低公众感染的风险，对抗当前的新冠疫情。
采用粉末冶金技术制备的高铜不锈钢（20 wt%）电梯按钮。图源香港大学官网。
论文第一作者、黄明欣教授的博士生刘立涛说，“这种材料存在大量的富铜析出相，均匀地弥散在整块不锈钢中。因此，不锈钢的表面即使不断受到磨损或破坏，它依然可以持续地杀灭表面存留的病原体微生物。”黄明欣表示，不同于喷在表面、长期以来就会掉的防护物质，在使用这种不锈钢材的场所，就算忘记消毒，新冠病毒也很难长时间存活下来，因为整个材料本身就具有消杀新冠病毒的能力。
黄明欣表示，当前开发的抗新冠病毒不锈钢生产并不复杂，可以使用现有成熟的工业技术进行批量生产，目前也有一些香港、内地、欧洲的厂家正在和港大洽谈生产事项。接下来第一步就是利用新不锈钢制备一些在公共场所中应用广泛的不锈钢电梯按钮、门把手和扶手等的原型作测试，并有望进一步把研发成果工业化生产和商品化，运用到更多的生活场景中。
目前，研究团队已利用高铜不锈钢（20wt％）制备电梯按钮，作为生产测试之用。“希望这种不锈钢材能尽快生产并投入市场，让更多的地方能用上。”黄明欣表示，与厂家、企业洽谈好之后，团队会给厂家提供成分设计和工艺指导。材料投产后，也会持续对后续的生产技术问题给一些指导。
“目前对于抗击新冠病毒出主要力量的，还是医学相关的研究人员，我们作为工科研究人员，也希望在抗疫的过程中贡献一些科研的力量。”被问到对此次研究的感受，黄明欣表示，“发明在日常生活中可以使用到的一些材料，就是我们工科能做的事情。能减少接触传播的概率，这样我们多多少少也贡献了一些工科方面的科研的力量。”目前，团队也正在申请新的项目，希望延续此前的研究，比如关于可消杀新冠变种病毒的材料研究等。
采写：南都记者 肖韵蕙