徐羡之、谢晦、傅亮都是刘宋开国功臣，也因此在刘裕临终前，让三人和檀道济担任辅政要职。宋少帝继位之后不久，被辅政徐羡之、谢晦、傅亮和檀道济废除，又立刘义真为帝。之后徐羡之又认为刘义真也不适合为帝，因此又废掉刘义真，改立刘义隆为帝。最终刘义隆得以继位，是为宋文帝。
刘义隆得以继承皇位，的确与徐羡之、谢晦、傅亮三人有着很大关系。废掉刘义真之后，当时的侍中程道惠想要拥立刘义恭为帝，遭到当时为司空的徐羡之反对，率领百官拥立刘义隆，皇位继承人才得以确立下来。
之后，谢晦带领行台到当时任荆州刺史的刘义隆所镇江陵，迎刘义隆入京，最终刘义隆得以称帝继位。刘义隆随谢晦入京，却是心怀疑虑，随行百官都严阵以待，戒备谢晦所带行台行害。这是徐羡之、谢晦、傅亮三人最终悲惨结局的伏笔。
被刘义隆忌惮，权势受制
刘义隆称帝之后，对拥立自己的徐羡之、谢晦、傅亮三人心生忌惮。需要明白的是，三人都是当时刘宋的开国功臣，拥有辅政尊显地位，而且在刘裕死后，还能够行废立刘宋皇帝之事。这对于刘宋皇族来说，是已经能够威胁到皇权的不利因素。因此，在逐渐依靠王华、王昙首和到彦之等人的帮助下，继位的刘义隆开始削夺和压制徐羡之、谢晦、傅亮三人的权势。
刘义隆
在刘义隆继位之初，的确对自己继位出力甚多的徐羡之、谢晦、傅亮三人大加封赏。刘义隆进徐羡之为司徒，中书令傅亮加开府仪同三司，谢晦为荆州刺史。不过，在掌控局势之后，刘义隆开始有心利用自己原本荆州心腹，逐渐掌控刘宋局势。
先是徐羡之等人想要让刘义隆的心腹到彦之，离开中枢到雍州任职，这明显的削弱自身实力的谋划遭到了刘义隆的反对，最终刘义隆让到彦之取代了去荆州赴任的谢晦原本的职位，领中领军。又任原本荆州心腹王昙首、王华为侍中，王昙首还领右卫将军，王华领骁骑将军，朱子荣领右军将军。“会雍州刺史褚叔度卒，乃遣彦之权镇襄阳。羡之等欲即以彦之为雍州，上不许，征为中领军，委以戎政。”“以昙首为侍中，寻领右卫将军，领骁骑将军。以朱容子为右军将军。”至此，刘义隆得以依靠自己的心腹，控制中枢兵权。
檀道济参与，三人身死
在这种情势之下，原本的刘宋三重臣，除了出镇荆州的谢晦之外，徐羡之和傅亮感觉到了宋文帝刘义隆对自己的忌惮，因此徐羡之、傅亮两人上表交出辅政要职“归政”，但不得成行。
徐羡之
两人还试图与受到刘义隆重任的王华、到彦之等人交好，却遭到了王华等人的诋毁，并极力宣扬徐羡之、谢晦、傅亮之前的弑君行为。
虽然刘义隆此时对三人的铲除之心已经十分明显，但刘义隆还忌惮在荆州的谢晦拥有荆州之势，便假言北伐修整战舰，联合笼络檀道济。“至是上欲诛羡之等，并讨晦。声言北伐，又言拜京陵，治装舟舰”。
最终，元嘉三年（426年），刘义隆继位第三年，刘义隆宣布了徐羡之、谢晦、傅亮之前弑杀宋少帝和刘义真，是谋逆之举，问罪三人。在朝中的徐羡之闻讯之后自杀，傅亮也被处死。
之后刘义隆让南兖州刺史檀道济、雍州刺史刘粹、中领军到彦之出兵，荆州谢晦听闻之后，举兵反抗，但最终兵败被杀。至此，南北朝刘宋三重臣徐羡之、谢晦、傅亮都落得个被杀的悲惨结局。
看南北朝刘宋三重臣徐羡之、谢晦、傅亮的相似结局，甚至之后协助刘义隆诛杀徐羡之、谢晦、傅亮三人的檀道济的结局，这其实是刘义隆为加强皇权，诛杀刘宋拥有权势功臣所决定的结局。
檀道济
跟随刘裕建立刘宋的徐羡之、谢晦、傅亮和檀道济，能够担任辅政要职，当然拥有极重权势。当时徐羡之任司空、录尚书事、兼领扬州刺史，傅亮任中书监、尚书令、领护军将军，谢晦历任右卫将军、侍中、中领军。三人在刘宋前期，都是位高权重，这也是三人能够决定刘宋皇权废立之事的重要基础。
而当时任荆州刺史的刘义隆，被三人拥立登基之时，不可避免地要面对刘宋朝政大权被三人掌控的局面。为躲避与皇权之争，谢晦自请出镇荆州刺史，但却也是能够安身立命巩固自身的上游要地。
而面对中枢被徐羡之、傅亮掌控，外部方镇上游荆州也被谢晦掌控的局面，刘义隆便需要警惕自己也会如同宋少帝和刘义真一样被废除的结局。因此，为了巩固自身皇权，刘义隆任用自己当初在荆州的心腹，也逐渐排挤掌控中枢和上游的徐羡之、谢晦、傅亮三人。最终，等到时机成熟，并且拉拢握有兵力的檀道济，将威胁自身皇权的徐羡之、谢晦、傅亮三人诛杀。
观最终徐羡之、谢晦、傅亮三人以及檀道济的相似结局，其实这是刘义隆为加强皇权削弱相权所做出的措施。单就巩固皇权而言，能够左右刘宋皇权传承、两次行废立之事的徐羡之、谢晦、傅亮三人，最终的悲惨结局是皇权乐见这个结果的。
结合刘义隆声讨三人时的理由来看，是认为徐羡之、谢晦、傅亮废立两帝的事情不正，虽然三人有拥立自己继位之功，但不可否认的是三人也是对皇权稳固的威胁。这也就是最终三人虽然有心想要退避归政，但依旧遭到了想要巩固皇权的刘义隆诛杀的根本原因。