清乾隆61年。乾隆皇帝禅位，嘉庆皇帝也就正式登基了，但是此时乾隆皇帝并没有死，他做了太上皇，实际上大清国的掌权人，我仍然是乾隆皇帝，其次就是军机大臣和珅。虽然乾隆皇帝做起了太上皇，闭门不出，但是外界事物均由军机大臣和珅替乾隆皇帝一手操办，那么实际上嘉庆皇帝此时已经被架空了，实际上的掌权人就无异于等于是军机大臣和珅。以至于在，乾隆皇帝当太上皇这段期间，实际上大清国的掌权时人物就是军机大臣和珅。
历史上，纪晓岚比和珅年长26岁，虽然位居大学士，但从未担任过重要职务，与领班军机大臣、历任户部、吏部等重要官职，又是乾隆爷眼前第一红人的和珅相比，地位相差甚远，根本不是一个量级的，纪晓岚不可能与和珅有多少直接较量。其实，纪晓岚不仅没有反对过和珅，和珅还曾请他改诗，关系还是很融洽的。
嘉庆上台之后，和珅彻底成为了没有后台的人。对嘉庆来说，和珅就是皇阿玛留给自己的“固定资产”，而和珅就是这些财产的掌柜，和珅倒台顺理成章。至于纪晓岚，不好意思，嘉庆帝不好诗文，以前干什么的，就继续干什么吧。不降职就是对纪晓岚最大的爱护！