曹魏五子良将，张辽、乐进、于禁、徐晃、张郃，是三国时期公认的曹军一流名将。
其中乐进是最没有英雄典型事例的一位。
他的履历就如一本流水帐。
初平元年（190）就加入了曹操的队伍，奉曹操的命令回老家阳平去招募士兵，带回了一千多人，成为陷阵都尉。
接下来他的传记中就按时间顺序，一一罗列乐进的战功：濮阳战吕布、雍丘破张超，苦县擒桥蕤，安众征张绣。
直到团灭吕布，征讨刘备，战官渡定四州，曹操平定北方的诸多战役，都有乐进将军的身影。
建安十三年（208），赤壁之战曹军败回，乐进已成为独挡一面的方面大将，镇守襄阳，成为最靠前线的南郡守军曹仁部的强援，与刘备手下第一大将关羽相持。
在接下来的几年里，先后击败刘备在南郡的守军。
建安二十年（215）和张辽、李典以七千人守合肥，击败了孙权以十万之众的进攻。
建安二十三年（218），去世，谥号威侯。
连三国志的作者陈寿在写“五子良将”的传记后，也特别点评乐进：乐进这个人，以骁勇果断出名。
而有关乐将军的生平战斗记录，却远不如张辽、徐晃的详细精彩，和乐进的名将名声，不够匹配。
这的确是让人遗憾的事。
按历史剧本演出来看，乐进就是那种在各个重大事件中都存在，不是最重要的主角，但永远是很重要的配角，默默地为各位主角的上位，奉献着自己最为精彩的演出。
而让历史的聚光灯集中在主角身上。
乐进画像
02
现代人说好的员工，要具备三点要素：第一，要有工作的意愿，我自己想干活；第二，要有工作的能力，上级交待下来的任务，即时准确地完成。第三，有服从工作的纪律性，能够协调团结工作伙伴，完成繁杂的大工程。
乐进的一生，就是这样的超好员工。
初平元年（190）年，曹操加入了讨伐董卓的队伍，在汴水之战中，被董卓手下猛将徐荣击败。
曹操自己说：当时手下几千兵，被打散后，曹操和夏侯惇到扬州去召兵，乐进回家乡征兵千人，成为曹军重要的一支力量。
打吕布、张超、桥蕤这几战，曹军都是曹操自己为主将，亲自操刀。
乐进经常担当先锋，传记中说他“先登有功”。
先登本来是指最早登上城楼的，论功第一，后来也指军锋，先头部队，精英团体。
乐进的性格叫做“胆烈”，胆子大，敢拍板，正是刀刃上的好钢。
这几战打下来，乐进就封了个广昌亭侯。
这一年是汉献帝兴平元年（194）。
对比一下关公，是在建安五年（200），参加白马之战，千军万马中单骑斩袁绍大将颜良于马下，立了这么大的功劳，被曹操奏明汉帝，封汉寿亭侯，这可是大汉朝封的亭侯，十足真金。
戏文里关公出台，唱道：某，汉寿亭侯，讲得就是这亭侯的分量。
瞧瞧乐进同学，早早就封侯，功劳绝对非同一般。
乐进在这几战中，都是助手，如打桥蕤，发生在建安二年，淮南的袁术膨胀地太厉害，居然称帝，曹操亲自挂帅，攻打袁术。
袁术留下大将桥蕤等四人留守，被曹军击破，老桥被斩。
这样的战役，史书记载下的，都是曹操的故事，乐进就只有某个配角的份额了。
03
建安三年（198），曹操灭了吕布，五子良将名气最响的张辽，这时才加入曹氏公司。
接下来中原主要事件，是曹操、袁绍双雄争霸。
乐进作为曹军中一名猛将，多次参与和袁军的交战。
最出彩的战绩是在官渡之战，斩了袁军大将淳于琼。——淳于琼是个老牌将军，汉灵帝时，和袁绍、曹操都是“西园八校尉”之一。
袁曹争雄，不只是在官渡硬磕，在辽阔的北中国，从东到西，双方犬牙交错，胶着苦战。
大将臧霸在青、徐一带顶住袁军进攻；钟繇在关中，动员起马腾、韩遂等地方实力，击败了袁军。
乐进功劳固然很大，还是注定了只是在一场波澜壮阔的大戏中，很出色地唱完自己的那一小出戏。
这场戏的总导演是曹操，主角是曹操和袁绍，其他人都是配角。
一直打到建安十一年，基本消灭了袁氏主要力量，曹操在中原的王者地位已经没人能够撼动。
这一年，曹操上表汉献帝，给手下的文臣武将封赏。
军功卓越，表现突出的三名将军：乐进、于禁、张辽都得到嘉奖。
乐进为折冲将军、于禁为虎威将军、张辽为荡寇将军。
乐进的军旅生涯，经常和其他将军一起参战，基本没有独自统领大军出战的记录，对比其他将军，他的特色就少多了，很没有存在感。
如襄樊之战，徐晃救援被关羽围困的曹仁，徐晃打得就非常出色，个人能力大为体现。
后期张郃在街亭大败蜀将马谡，也在史书上留下浓墨重彩的一笔。——乐进少的就是这个。
履历表里，常常是这样：和于禁一起渡河烧了袁绍军多少粮草，捉了多少俘虏；又和李典一起打壶关，一起打管承等等。
单位里那位默默奉献、团结同志，兢兢业业完成上级交办的任务，做好自己本职工作的好员工，就是乐进。
一只超级老黄牛。
04
赤壁之战后，曹操的军事力量被孙刘联军顶到长江以北。
曹仁守南郡一年多，被周瑜打下。
刘备向孙权借到了南郡驻军，南北双方你灭不了我，我也拿你没办法。
曹操向南的战略受挫，转向北方关中、汉中地区。
那些年乐进驻扎在襄阳一带，和关公交手，配合乐进一起对付关公的，是文聘将军。
曹操进兵关中，引起一连串多米诺反应。
关中马超韩遂怕被曹操假途灭虢，起兵反抗。
马超战败，曹操兵临汉中，蜀中震动。
蜀主刘璋请刘备入蜀帮助自己，后来被刘备吃掉。
刘备入蜀，乐进文聘主动进攻南郡，与关羽在青泥一带交战，占据上风。
刘备还以此为借口，说乐进兵锋锐利，关羽兵少，自己要回荆州，向刘璋要钱要人。
这从侧面也反映出乐进、文聘的进攻，对刘备集团留守荆州的压力。
不过总体战事并没有非常了不起的战绩，击败临沮长杜普、旌阳长梁大这一类小毛毛，取得一些小胜，动摇不了刘备集团在荆州的根基。
差不多这时候，乐进因为二十几年南征北战，无数次的立功受奖，进位为右将军。
汉魏之间，前后左右将军都是高级别的将军。
刘备同学很多时候自我介绍是：汉左将军、宜城亭侯、领豫州牧……一大串头衔。
乐进这时的级别就是汉右将军、广昌亭侯，份量够重，很上台面。
05
建安二十年，孙权率十万大军进攻合肥，合肥守军七千，守将张辽、乐进、李典，这是曹魏最为成功的一场防守反击战。
这一战地球人都知道，成就的是张辽的神话，主角光环让张辽名垂青史，乐进和李典一起再一次成为关键第二人。
连在连环画里，也是一左一右站在威风凛凛的张辽身后充当背景板。
此战分两战役。第一战曹军趁吴军未集结完毕，立脚未稳，由张辽、李典率八百敢死队突袭吴军。张辽面对面与孙权交手，打得吴军非常狼狈。
曹军骑兵的凶猛战术，让吴军心惊胆战，这一战张辽全身而退，把东吴的锐气打没了。
按曹操的指令：“张、李二将军出战，乐将军守。”
乐进守城，未参与突袭战，后来曹丕称帝，特别吹嘘“八百破十万”，提到张辽、李典，没点乐进。
张辽
围城数日，吴军占不了便宜，撤退。
东吴大军已远，孙权与一帮将领吕蒙、甘宁、凌统等断后。
张辽抓住机会，率数千人马，直扑过来，再一次打了吴军一个措手不及。
这次乐进参战，他和张辽捉住俘虏问道：前边有个黄胡子将军，上身长下身短，马骑得好，箭射得准，是你们军队里哪个？
俘虏说：就是我们老大孙权啊！张、乐后悔地拍大腿，早知道无论如何都得截住他哟！
合肥之战，张辽的大名可以止住江南小儿夜啼。
乐进参与了全程的决策，战守，但他就是没留下个鲜明的形象、丰富的语言，给史官们记录，依旧在别人的光环笼罩下，显示不出自己的成绩。
这个战例就是乐进将军一生征战的写照。
建安二十三年，乐进以右将军的身份，去世了。
谥号“威侯”。