战国秦昭襄王时期，秦国和齐国是当时最强大的两个国家，一个在西边，一个在东边。为了凸显出自己的强大，秦昭襄王特地给自己取了个“西帝”的封号，并同时给齐湣王送去了“东帝”的封号，其目的就是拉一个盟友，让自己少树敌。
然而同样是称帝，秦昭襄王就能使秦国不断发展壮大，最终在秦始皇时期统一天下，而齐湣王却使齐国几乎遭受了灭顶之灾，从此一蹶不振。这究竟是为什么呢？
秦昭襄王隐忍，齐湣王嚣张
战国中后期，山东六国之中的楚国因楚怀王两次被秦欺骗以后，已经逐渐地衰败了下去。而齐国也顺理成章地扛起了合纵的大旗，成为了合纵联盟的领头羊。
到了齐国齐湣王这一代，齐国已经相当强大，其国力应该仅次于当时的秦国。然而齐湣王这个人有一个相当大的缺点，那就是太嚣张。
当时，在三晋和齐国之间，还有一个相当强大的中等诸侯国，宋国。宋国是当时天下商业的中心，是名副其实的富可敌国之地。三晋、楚国和齐国都对此地十分垂涎。但是碍于周边的外交关系，大家都保持了十足的默契，没有选择对宋国动手。
於是齐遂伐宋，宋王出亡，死於温。齐南割楚之淮北，西侵三晋，欲以并周室，为天子。泗上诸侯邹鲁之君皆称臣，诸侯恐惧。——《史记·田敬仲完世家》
但是到了齐湣王时，齐湣王认为齐国强大，于是便一再的攻打宋国。最终，宋国被灭，齐国侵占了宋国的土地。不过这样一来，就引起了其他国家强烈的不满。正如史书上说的，齐国占领了宋国的土地以后，对三晋和楚国造成了巨大的威胁。这才有了之后的乐毅伐齐事件。
反观秦昭襄王，他在面对齐国组织的合纵攻秦运动之时，表现出了隐忍的一面。他不仅在这次合纵伐秦运动中被打败了，还很大方地将侵占的魏国和赵国的土地还给了他们。秦昭襄王的行为，很容易就会使得山东六国产生一个错觉，那就是秦国也不过如此。
一个是不过如此的秦国，一个是越发强盛的齐国，诸侯们选择伐齐，也是顺理成章的吧。
秦昭襄王贤明，齐湣王昏庸
说起燕国和齐国的恩怨由来已久。当年，燕国发生子之之乱，齐湣王的父亲齐宣王乘机攻占了燕国的许多城池，使得燕国机会灭亡。随后，燕国公子职即位，就是燕昭王。
燕昭王即位以后，为了报仇雪恨，一直想要谋划齐国。但是碍于齐国的强大，他只能先派出间谍前往齐国，削弱齐国的国力。
而这位间谍就是大名鼎鼎的苏秦。苏秦到了齐国以后，没有辜负燕昭王的嘱托，齐湣王后续四处树敌，攻打宋国的举动都是出自苏秦之手。
事实也正如苏秦所预料的那样，齐国因为树敌太多，引起了诸侯的愤恨，最终爆发了五国伐齐事件。
正是因为齐湣王昏庸，太相信苏秦，才给了苏秦机会，才会使得齐国被五国讨伐。而秦昭襄王则不同。纵观秦昭襄王的一生，可以说是十分贤明的。无论是穰侯，还是范雎，亦或是白起，秦昭襄王都能够将他们很好地掌控在自己的手中。他既能合理地利用这些人，又不会过于依赖这些人，这才使得秦国不断地发展壮大。
这也许就是秦昭襄王和齐湣王之间的差距吧。