自从日本“黑船事件”后，“闭关锁国”的日本受到了美国工业的冲击，日本也开始走上工业改革，1868年，明治天皇建立了中央集权的政治体制，天皇一切权利集于一身，明治维新正式开始。
新式的海军和陆军也建立了起来，日本效仿法国练兵，不过普法战争之后，日本又改为效仿德国，明治十八年（1885年）德军军官麦克尔少校代表德国来到日本任教，日本的陆军便完成以德军战术为主，海军着效仿英国，因为英国当时是海上最为强盛的。
不仅如此，就连日本指挥刀都西洋化，明治天皇和伊藤博文都曾佩戴过西洋式的指挥刀，不过西洋刀在日本军界并不受欢迎，日本人认为日本武士刀才能更加提倡他们的武士道精神，不过明治天皇并没有第一时间废除，废除是在1934年。
1933年，日本已经发动侵略战争，日本3月份，日本关东军第6、第8师团和混成第14、第33旅团等部8万余众，分别向中国长城冷口、主峰口、古北口发动了进攻，长城抗战打响。
3月11日，赵登禹旅长带领第29军第37师迎战日军，一举歼灭3000余人，日本大败而归，当时日本陆军军官为了逃避责任就提出是西洋刀影响了日军的士气，当时陆军大臣也认同了这个观点。
明治天皇也是认为是指挥刀的问题，于是就废除了西洋式的日本指挥刀，一律改佩日本式的军刀，日本军刀一共分为三种，九四式军刀，这种军刀装备在中高级军官，军刀装饰相对豪华，刀身有两个配环。
九八式军刀，跟九四式军刀很相似，但只有一个环，这种军队主要是分配给海军和陆军使用，它是1938年之后才开始打造的，最后一种军刀是九五式军刀，这种军队是替换西洋刀的之后研制出的一种“主力”军刀。
主要分配给曹长、军曹、伍长等下士军官使用，而这种刀也是抗日战争当中犯下罪行最多的一种军刀，日本宁愿花费百万美元也要赎回的就是这类军刀，日本为何要花费这么大的代价赎回一把“普通”的军刀呢？
光是这上面的9个字就已经说明的一切，而这9个字又是那么的刺痛人心，上面写着：“南京一役杀107人”，这样的刻字，无疑不代表着日本在南京犯下的累累罪行，对于日本来说是侵略战争的铁证，对于我国来说是一段不该忘却的历史。
直到现在，日本依旧还在美化侵略战争，甚至篡改教科书，反观德国总理维利·勃兰特在华沙犹太人纪念碑前的一跪，彻底反省二战给世界带来的伤痛。