三国时期，三足鼎立之际，魏、蜀、吴三大国家中最不缺的就是将士。在战场上,敢打敢闯,敢亲自冒险,反复冒险的人很少。马超绝对算榜上有名，但令人惊奇的是，在马超向刘备投降之后，自己却陷入了进退两难的地步，得不到刘备的重用和赏识，只有名没有利，马超被刘备命名为五虎将军，在马超看来这仅是一个名号而已！最后，刘备当上了皇帝，满怀壮志踌躇的他却在必年去世，享年47岁。
在魏、蜀、吴三国中，魏国靠谋略，吴国靠地理位置，蜀国是最弱的国家只能依靠百姓。在这种情况下，诸葛亮是谋略家他比任何人都了解，马超才是最英勇的将士，应该被重用，可结果往往出人意料，马超却始终不被刘备重用，到底是为什么呢？
事实上，刘备等人对马超的影响仍有很大的了解。当刘备在汉中地区有一定势力之后，他向朝廷递交了一份自己手底下文武官员的名单，马超的名字排在第一位，从这件事上可以看出，刘备一直非常重视马超的威望和影响力，但刘备对马超的关注始终停留在将军的“名义”上，而不是“现实”上。对于像马超这样的将士来说，这很明显是有一定的屈辱！但这一切都与马超的经历有很大关系。
当时，马腾和马超是父子关系，韩遂分割了西凉地区，成为三国鼎立之前的一个郡侯，马腾还参加了反对董卓瑜的党李培和郭四的十字军东征。然而，随着曹操要挟天字以命令诸侯的方式，西北角的凉州势力无法与之分争，他们将面临两种选择，要么与曹操联手合作共创天下，要么与曹操对立抗衡争夺城池！马超父子内心十分纠结难以抉择，原因不难理解，选择直接与曹操对抗，因自己经历实力远不如曹操肯定大败，但选择向曹操投降，自己就会背上耻辱，名声缩减，很难抉择！
建安七年，马腾与曹操合力出军，消灭了袁绍、郭源及其南方各地区势力。马腾年龄较大趁此机会，他提出在京城养老，要求把马超留在凉州！
马腾认为自己选择了双管齐下的策略，这不仅可以表明曹操无意反对他，还可以让马超在家乡保留力量作为外部军队，所以曹操自然有些顾忌。这样，父子俩都可以得救，但马腾父子刚刚进京，就被曹操送到邺城软禁，马腾却成了曹操对付马超的手段。他们用马超家人作为威胁，要求他服从他们的所有命令。根据《三国演义》，曹操首先杀死了马滕家族的200多名成员。马超被迫为家族报仇，并与韩联手率领二十万名西梁士兵对抗曹操，但这种解释却是本末倒置。事实上，是马超自己杀死了他父亲和兄弟家族的200多人。
建安十六年三月，曹操出兵讨伐汉中地区，便向马超询问了地理情况，马超认为曹操的辩解是虚假的，他隐藏邪恶的意图是真实的。最真实的目的是借机吞并凉州。因此，他坚决拒绝了曹操的询问，并与关中将军、张衡将军、梁星将军、河东侯选人安定杨秋将军、程寅将军、李侃将军、马云将军、程毅将军勾结，共有二十万人驻军对抗曹操，阵势非常庞大。
然而，韩遂仍然内心纠结不安，毕竟，他的儿子也在曹操的手里。为了稳定韩遂，马超提出可以放弃对父亲的营救，让韩遂也放弃对儿子的挂念，马超为了能够完成大业，认韩遂为父亲，同韩遂一起讨伐曹操！不难看出，马超为了保住自己的地盘，并没有认真对待父亲的生命。虽然西凉军队在初期取得了一些胜利，但最终还是不敌曹操以失败告终。此时的马超已经毫无退路，只好去投奔张鲁！
马超希望借助张鲁的军队反攻凉州,但张鲁对他一直很警惕,不敢把重要任务托付给他。马超的本领和家庭背景让张鲁的手下非常痛恨。张鲁的下属杨白想暗中杀害马超，还好马超警觉性非常高，但这件事还是让马超动了心，最终决定还是选择投奔于刘备！
刘备利用马超的名声对刘璋形成了心理攻击。刘璋被迫投降于刘备，马超被提拔为平西将军。从那时起，刘备也仅仅只是在名义上给马超很大的威名，实际上，马超的本领还是展现不出来。原因显而易见，刘备早就知道马超可以为了自己的利益抛弃一切，连自己的亲人都可以成为谋权的工具，这样的人怎样说明不会背叛于自己呢？
事实上，马超也一直在提防刘备！虽然表面上，马超对刘备是忠心耿耿言听计从，但内心仍然不信任刘备的所作所为。刘备即位之初，东吴战争爆发，为了全力备战，其他地方没有多少关注！不幸的是，马超早逝。如果他多活几年，等到诸葛亮北伐战争的时候，估计定会被诸葛亮重用，因为马超在此一带威名非常之高，来用他出马绝对能够独当一面，可历史终究是历史，假设永远都是假设，谁都不知道后面会发生什么，结局怎样，也都是大家的揣测罢了。