说起近代历史上，对于中国社会影响最大的文学家，相信大部分人，都会推崇鲁迅的名字，有着“民族魂”称号的他，可以说足够担当的起任何的赞誉。
鲁迅的身体，一直以来都谈不上很好，而到了30年代以后，情况更是急转直下，他的身体一度只剩下36公斤，1936年1月，鲁迅开始翻译果戈里的作品《死魂灵》，此时他的肩膀及肋骨皆出现剧痛，到了5月，再次发病，医生诊断为胃疾，至此身体发热始终没有痊愈，等到5月31日，史沫特黎女士引美国邓医生来诊断，情况依然不乐观。
6月，鲁迅多少恢复了一些元气，当周围的人以为这是他身体好转征兆的时候，4个月后，10月17日，鲁迅突然旧病发作，18日黎明前疾病发作，最终于84年前的10月19日凌晨5点去世，事发突然，让外界也是始料未及。鲁迅临终前，没有来得及对亲人做出任何嘱托。
但是让人感到吃惊的是，到了9月5日，鲁迅似乎提前知道了自己的大限一般，在杂志《中流》第二期发表了《死》这一篇文章，里面就提到了自己万一去世，对亲友留下的7条交待，也就是7条遗嘱：
一、不得因为丧事，收受任何人一文钱。但老朋友的，不在此例；
二、赶快收殓，埋掉，拉倒。
三、不要做任何关于纪念的事情；
四、忘记我，管自己生活。倘不，那就真是糊涂虫；
五、孩子长大，倘无才能，可寻点小事情过活，万不可去做空头文学家或美术家；
六、别人应许给你的事物，不可当真；
七、损着别人的牙眼，却反对报复，主张宽容的人，万勿和他接近。
从这份遗嘱，我们不难看出大师的豁达和对人心的明白，当然，鲁迅虽说是自己去世不用纪念，然而当时的各界名流，包括蔡元培、马相伯、宋庆龄、内山完造、史沫特莱等人，鲁迅出殡当天，上海各界万人相送，自发的瞻仰鲁迅遗容的群众，更是数不胜数。
而在遗言当中，鲁迅还劝诫子孙，万万不可从事这两个行业，那就是空头文学家和美术家。
事实上，这一番话，主要还是对儿子周海婴所说，在鲁迅去世前，许广平也只有6岁的年纪，鲁迅的一生，在爱情方面和两个女人有关，第一个是母亲强行为他接娶的合法妻子朱安，两人虽然做了二十年挂名夫妻，实际上完全过着各自的生活，鲁迅母亲的起居始终朱安照顾，而第二个，便是鲁迅的爱人许广平，她曾经是鲁迅的学生，到了1929年，48岁的鲁迅才迎来自己的独子。
中年得子的鲁迅对于儿子十分喜爱，但是并没有过分宠溺，他对于周海婴的教育，始终按照1919年写的《我们现在怎样做父亲》来执行，希望周海婴能够成为一个“敢说、敢笑、敢骂、敢打”的人。
为何鲁迅不愿意子孙当空头文学家美术家呢？原因不难理解，当时的鲁迅，对于一些所谓社会名流，沽名钓誉的大师，尤其是为高层捉笔的御用文人是深通恶绝，当时不少人，从徐志摩、胡适再到郭沫若，都被鲁迅冷嘲热讽过，因此鲁迅希望自己儿子，不要步入后尘当中。
事实上，周海婴也尊重了父亲的遗嘱，在长大后，他学习无线电专业，在1960年以后，进入广电成为一名出色的无线电专家，在科学上做出了很大的贡献，而鲁迅的这份遗嘱，也值得很多人的深思。