八国联军侵华时攻占了北京。他们在北京城烧杀掳掠，为所欲为，毫无军纪可言。
就拿日军来说，就直奔户部而去，一举抢走库存中的300万两白银和大量绫罗绸缎，并一把火烧毁了户部，毁灭罪证。不但如此，他们还抢走了内务府的32万石仓米，以及宝鋆府井内的30万两白银。
然而，在外敌来袭的时刻，城中很多老百姓不起反抗之心，而是摆出一副看戏的姿态甚至帮忙或为他们带路。究竟隐藏着怎样的故事？
为什么老百姓不抵抗呢，是因为当时的老百姓根本就觉得战争和他们没关系。众所周知，八国联军的侵华行为是披着“镇压义和团”外衣的，因此，普通老百姓觉得这场战争是朝廷和洋人之间的事情，与老百姓根本一点关系也没有。
据有关照片和记录显示，早在八国联军进城之前，就有不少百姓帮助他们推送物资。八国联军到了北京城门前，他们一时之间却无法进入。就在这个关头，城中百姓前来通风报信，说有一处下水道，清军没设防，由此可以长驱直入。另外，百姓还为八国联军搭梯子，帮助他们进城。
八国联军入城之后，百姓就在一旁观看，虽然脸上写满了担心与害怕，但大家就这么静静地站着。
中国老百姓这些行为，在某种程度上恰恰助长了列强侵略的气焰，也为列强的侵略进一步提供了便利条件。因为万里远征的列强们，不可能带够足够的食物和后勤补给，没有这些老百姓提供的淡水食物等，列强的侵略，显然会更加艰难。
为什么面对列强的侵略，当时的中国老百姓不但没有奋起抵抗，反而麻木不仁，甚至助纣为虐呢？
实际上，也不怪老百姓的上述做法，毕竟自满清入关以来，就没对汉人做过什么好事。几百年来，清廷实行的“留发不留头”、“圈地为奴”、“文字狱”、“冤假错案”等一系列打击老百姓的举措，早已令人深恶痛绝。
对于满清统治者而言，一切政策和措施的中心，都是巩固自身的统治，保持满清统治者的特权地位。因此，他们疯狂屠杀掉最具反抗精神和血性的一批汉人，在全国推行奴化、愚民措施，武力推行剃发易服，在全国范围内销毁一切不利于满清统治的文化古籍，使得中华民族都有了前所未有的文化浩劫。
晚期的清廷，不但是达官贵人的利益集团，还是一个骑在百姓头上作威作福的工具，对老百姓而言，他们更希望可以改朝换代
再者，清王朝在统治期间，并没有培育民众的国家民族意识，在某种程度上，清廷只是一个顶着“国家”名头的部落形式而已。《山坡羊·潼关怀古》中有句话说得好：兴，百姓苦，亡，百姓苦。无论怎么样，清朝的老百姓都得不到好处。已经麻木不仁的中国老百姓，自然也不可能主动维护满清的统治。
对于百姓而言，虽然八国联军烧杀掳掠，但满清的行径也丝毫不比列强好多少，他们不过是一丘之貉罢了，早就被沉重的赋税徭役压弯了腰的中国百姓，最关心的，只能是自己永远无法饱腹的肚子。
一句话来说，清廷不得民心才是根源，如果他们能励精图治，摒弃民族之见，培育民众的国家民族意识，再发展先进科技，八国联军又怎会轻易发动战争？