公元前684前，楚文王突然得到了一个消息：息国的国君，秘密派来一使者，请求楚国征讨息国！
楚文王几乎不敢相信自己的耳朵，天下哪有这样的国君？莫非传错话了？于是楚文王传来使者，问道：“你确定，你们国君是这样说得吗？”
使者点头，道：“请大王容我把话说完，你征讨息国是假，这样一来我们的国君，就能以此为借口向蔡国求援。那时蔡国必会来救，我们里外夹击，便可趁机灭掉蔡国了！至于好处，都归楚国！”
楚文王点头答应，送走息国使者后，一位大臣则对此事表示担忧，因为楚国一直被中原各国视为蛮夷，怎么突然有这样的好事临门？其中必有蹊跷。
楚文王也不解释，直接命这位大臣：立刻派人去息国，别管用什么办法，花多少钱，必须在最短时间内探听清楚，息国到底发生了什么事。
不久后，确切消息传来，楚文王听完后笑得前仰后合。原来，息国的国君，最近娶了一位夫人，是陈国的公主，叫桃花夫人。恰好，蔡国的蔡侯夫人，跟这位桃花夫人是亲姐妹。
所以，蔡侯听闻小姨子远嫁息国，恰好路过自己的蔡国后，自然就要招待一番。可一见桃花夫人，蔡侯的眼就直了，长得实在漂亮！顿时就啥都忘了，非要跟桃花夫人亲上加亲——你去息国我没法拦着，但能不能咱俩先恩爱一番？
桃花夫人岂能答应，最终双方闹得不欢而散。于是，桃花夫人嫁到息国后，就把自己被蔡侯轻薄的事说了出来。息国的国君顿时大怒，就要起兵替老婆报仇，可一盘算，单凭自己恐怕打不过蔡国，于是这才派使者来楚国求援！
就这样，楚国终于发兵攻打息国了，蔡国果真前来支援，却稀里糊涂地被楚、息联军一通胖揍，蔡侯当了俘虏被押到楚国，息国的国君也算扬眉吐气了。
再说楚文王，见到蔡侯之后，就一挥手道：“杀了吧，留着干啥！”
哪料一位臣子却连忙站出来劝阻：“大王啊，杀蔡侯，夺其国土，中原诸侯们必会更恐惧楚国，死心塌地尊晋国为老大，抱成一团。所以不如放归，让蔡国成为楚国的附属国。这样一来，当我们日后跟晋国开战时，那些诸侯国为了活命，就必会离心离德。”
楚文王顿时大喜，是这个理，看来我还要好好款待蔡侯，跟他谈谈心。于是，楚文王大摆酒宴，请出最漂亮的美女献舞，以国君的礼仪招待蔡侯。这可把蔡侯感动得够呛，拍着胸脯保证：以后蔡国，就是楚国最铁的盟友，甘愿做楚国的马前卒！
楚文王连忙指着那些美女说：“不能白来一趟楚国，这些都是楚国最漂亮的美女，看上哪个了就带回去。要是全看中了，那就全带走！”
不提美女还罢，一提美女蔡侯就恨得牙根痒，眼珠一转笑道：“大王，这些美女加一起也比不得那桃花夫人美艳。自古美女配英雄，大王如此英雄了得，可惜了啊！”
楚文王眉飞色舞了起来，想想也是，为了这个桃花夫人，息国和蔡国，不惜反目成仇，这该多漂亮啊？息国的祸事来了！楚文王率军直奔息国，竟然一举把息国给灭了，掠走了桃花夫人当了他自己的老婆。
至于其他中原诸侯，也都听闻了息国耍阴谋，联络楚国灭蔡国这事都鄙视异常，自然谁也不肯出头，任由息国灭亡！至于息国的国君，则被楚文王任命为：城门兵卒！即，看守城门的士兵，在城门前站岗……
从国君到站岗兵士，这个笑话实在是“冷”了点！但这又怨得了谁呢？因为在成年人的世界中，面对无法忍受的羞辱时，一直以来都有两种解决之道。
一个是：知耻而后勇，《道德经》有言：受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。比如勾践的卧薪尝胆！
还有一种解决之道是：狭路相逢勇者胜！所谓，置之死地而后生。比如项羽的破釜沉舟。
无论成败，都不失为堂堂正正的成人谋略，能够得到尊重。但就怕拥有这种，没出息的“阴谋思维”，如息国的国君，这完全是在与虎谋皮，极易招灾引祸。所以，身为成年人，还是警惕这种思维为好。