河南人刘振东出生在一户贫苦家庭,17岁时加入了国民党军队,因为作战勇猛,将生死抛之度外,因此从一名小兵升到了少校,但刘振东常年在战场上奔波,到了40多岁还没有成家。
1945年抗战胜利后,刘振东做了一份管理中南海库房的工作,后经过友人的介绍,认识了工厂女工傅玉芳。1947年夏,刘振东和傅玉芳在北京结了婚,并且在西城白米斜街租房安了新家,婚后两人的生活平淡且美满。
不过刘振东自娶了傅玉芳,总感觉妻子气质非凡,妻子不仅识字而且懂英文,性格温文尔雅,一看就是出身于大户人家,接受过好教育的女子,但傅玉芳在遇上刘振东之前,生活也比较贫寒,糊过纸盒,在街头叫卖过香烟,甚至还一度去到瓦工队干过苦力。
后来又是经人介绍,才做了印刷厂女工,刘振东也询问过妻子几次,但都被傅玉芳搪塞过去了,刘振东并不再多问,认为妻子以前大概真的是大户人家的姑娘,因为战乱才做起了粗活,干起了粗事,刘振东对妻子的遭遇心疼不已,因此对傅玉芳并更好了。
1949年北平解放,出于革命的需要,发布通令:原国民党遗留下来的军警宪特人员都需要登记。刘振东也就在文绣的劝导下,如实进行了登记,并坦白交代了历史问题。
虽然刘振东和傅玉芳因此度过了一段相对艰难的日子,不过两人也是过过苦日子的,倒也没有觉得生活辛苦,2年后北京政府因刘振东表现良好,就解除了刘振东的监督管制,将其分配到了清洁队当工人,也有了工资,生活得到了保障,傅玉芳一直陪在丈夫的身边,始终体贴刘振东。
刘振东也是在婚后6年无意得知了妻子的真实身份,才知道傅玉芳就是那个敢于跟末代皇帝溥仪提离婚的清朝皇妃——额尔德特·文绣。
文绣的家世是满族八旗中的鄂尔德特色蒙古族,在八旗中属于上三旗的镶黄旗,父亲端恭曾任内务府主事,母亲是端恭的继室汉族蒋氏,还有个妹妹叫文珊,文绣8岁时,母亲将她送到了花市的私立敦本小学读书,上学后文绣便改名为傅玉芳。
文绣聪慧,上学期间,国文、算术、图画和音乐等课程的成绩都非常好,老师也十分喜欢这个女孩子。
1922年,14岁的文绣被溥仪选定为了皇妃,从此文绣不再上学,也不再使用傅玉芳的名字,五叔华堪负责为文绣讲授君臣大礼,还有宫中的清规戒律,文绣也不得不学习《女儿经》。
文绣入宫后为淑妃,她比皇后婉容要早一天进宫,不过溥仪虽然娶了一后一妃,但谁也没有宠幸,文绣在宫中也过着简单朴素的生活,要么刺绣要么教长春宫的宫女认字,后来溥仪也给文绣聘请了一位女教师,教授文秀英语。
不过2年,文绣跟着溥仪等人到了天津居住,当时溥仪想要依靠日本人,文绣极力劝说但未成功,反而遭到了溥仪的冷落。婚后第9年,23岁的文绣不堪忍受丈夫的冷落,遂提出了离婚,而且坚决要离婚。
婚后文绣也颇受挫折,皇妃身份带给了她不少的困扰,不过文绣从离开紫禁城后并认为自己是一个平凡人,从不说自己皇妃的身份。
1953年9月,44岁的文绣突发心肌梗塞,在家中病逝,刘振东也一直守在她的身旁,文秀去世后,刘振东便操办了妻子的后事,之后再没有娶妻。