历史是什么：是过去传到将来的回声，是将来对过去的反映。——雨果
道光一朝，能谈得上名臣的不多，封疆大吏中能青史留名的就更少了，两广总督林则徐是一个，两江总督陶澍也算一个。虎门销烟让林则徐声名鹊起，成为了开眼看世界的第一人；而陶澍似乎没有惊天动地的成就，但不可否认，他是大清朝难得的伯乐，他所发现的人才诸如胡林翼、左宗棠等人，后来都成了国家栋梁。
两江总督这个官衔听起来就很响亮，不过在陶澍未发迹之前，他家却是穷的叮当响。至于穷的什么程度可以用时下流行语来概括：取暖基本靠抖，娱乐基本靠手，治安基本靠狗。
在那会，人穷也不是多丢人的事，只要肯用心读书在科举上发力，未来是什么样的谁也不敢说。可是这么浅显的道理有人就是不明白，生生地丢了这个金龟婿。
原来，陶澍的父亲早年有一世交，是一个姓黄的大户人家。他们两人曾许下诺言，假如日后生育的是一男一女，便结为亲家。果然，黄家后来生下了一名闺女。根据约定，陶澍的亲事就被这样定了下来。
清代时不比现在，一言不合就悔婚，那时的婚约是受法律保护的。如果一方反悔是要被追究刑事责任的。一般情况下来讲，悔婚的事情并不多见，但就偏偏发生在陶澍的身上。其实，这也怪不得黄家，道理很简单，陶澍当时要啥没啥，十足的穷光蛋一个。再看看自家闺女，长得亭亭玉立，是方圆百里有名的美人。这么一朵鲜花无论如何也不能插在陶澍这坨牛粪上，黄家大小姐本人也是十万个不愿意。
所幸，黄家大小姐和陶澍两人并未见过面，于是乎，黄家就想了一个辄。他们将家中的丫鬟代替自己的女儿嫁给了陶澍，就这样一桩指腹为婚的亲事就神不知鬼不觉地给应付过去了。而黄家大小姐嫁给了门当户对的富商吴家。
数年后，陶澍功成名就于嘉庆七年考中进士，并被选为庶吉士，此后一路高升。而那位黄大小姐却命运多舛，吴家因为为富不仁，侵占了人家的土地引起了纠纷。在争斗中，她的丈夫、儿子都被殴打致死。吴家从此失去了往日的光彩，家道中落，甚至几乎沦落到陶澍当年的那番景象。
道光元年，陶澍荣归故里衣锦还乡。当他回到老家时知道了黄家的事情，也知道了当年黄家嫁女的详细情况。不过陶澍为人宽厚，不计前嫌，他来到黄大小姐的家中，给了她黄金五十两。直到这个时候，黄家大小姐才将肠子悔青，天天抱着陶澍给的金子，用也不敢用，最后竟被小偷偷了去，自己也愤而自缢了。
人生如戏，又如赌局。陶澍有了这番经历后，对自己儿女的婚事有了深刻的认识。后来，他也为自己的女儿选了一门亲事，女婿就是大名鼎鼎的胡林翼。
胡林翼早年虽然没有陶澍那么落魄，但却是典型的纨绔子弟，无论到哪都是一副公子派头。据说，结婚的那天，胡林翼连洞房都没进，居然跑去喝花酒了。婚后，胡林翼留恋秦淮河的胭脂风流，整日不回家，缺银子就找账房要，陶澍指示账房，只要是女婿拿钱要多少给多少。
老夫人实在看不下去了，就指责陶澍说他选了这么一个败家女婿。可是陶澍却说，此人日后必成大器。果不其然，胡林翼中进士后，一路高升，最后官至湖北巡抚，成为湘军元老。
陶澍为儿子也选了一门亲事，亲家是谁呢？便是那个倔驴——左宗棠。当初陶澍看中左宗棠时，他不过还是个举人身份，陶家公子和左家小女都还在穿开裆裤。但陶澍就认这死理，相信左宗棠日后的成就超过自己。结果，又被言中了，左宗棠以大学士就任两江总督，其身份地位早已超过亲家陶澍。
儿女的婚事，作为父母的一定要有眼光。就好比黄家那是狗眼看人低，而陶澍却是内行看门道，在胡林翼身上他看到的是那股子闯劲，在左宗棠身上他看到的是内才。更为重要的是，陶澍眼光犀利，责任感强，根本不会将儿女的青春资本当做儿戏。